你敢信?美國(guó)私人航天公司的重型火箭,地面試車的時(shí)候直接炸成了大火球,24公里外都能聽到震耳朵的巨響,發(fā)射臺(tái)直接被炸廢了。這出事的不是小角色,是亞馬遜老板貝索斯押了重注的新格倫火箭,這事一出,美國(guó)重返月球的計(jì)劃又蒙上一層陰影,不少人都在討論,美國(guó)會(huì)不會(huì)真的要在載人登月上落后中國(guó)了。
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當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月28日晚,美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空基地,本來(lái)好好的靜態(tài)點(diǎn)火熱試車,突然就出了問題。整枚火箭瞬間被巨大的火球吞掉,爆炸映紅了整片夜空,美媒都形容這動(dòng)靜“如同迷你核彈爆炸”。這次爆炸沒造成人員傷亡,但發(fā)射臺(tái)損毀得相當(dāng)嚴(yán)重,避雷塔和轉(zhuǎn)運(yùn)臂全被炸沒了,業(yè)內(nèi)估算損失至少得上億美元。
藍(lán)色起源這邊很快出來(lái)確認(rèn),說(shuō)是熱試車過(guò)程中出了異常,所有人員都安全,接下來(lái)會(huì)查原因再重新測(cè)試。這其實(shí)已經(jīng)不是新格倫火箭今年第一次出大問題了,此前2026年4月的第三次飛行任務(wù)里,第二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)就因?yàn)榈蜏匦孤┩屏Σ蛔悖研l(wèi)星送錯(cuò)了軌道。這次直接炸了發(fā)射臺(tái)基礎(chǔ)設(shè)施,等于說(shuō)短時(shí)間內(nèi)根本恢復(fù)不了發(fā)射能力。
說(shuō)起來(lái)新格倫可是貝索斯的太空野心核心,這位頂級(jí)富豪砸了這么多年錢搞藍(lán)色起源,就是為了這款重型運(yùn)載火箭。火箭總高差不多98米,第一級(jí)裝了7臺(tái)BE-4液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī),總推力超過(guò)1700噸,設(shè)計(jì)就是可重復(fù)使用,運(yùn)載能力差不多能趕上SpaceX的重型獵鷹火箭。按照藍(lán)色起源原本的規(guī)劃,新格倫以后要接商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射、NASA的任務(wù),還要用來(lái)搞未來(lái)的深空探索,主打一個(gè)低成本運(yùn)力。
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新格倫的核心就是這款BE-4火箭發(fā)動(dòng)機(jī),它是美國(guó)首款采用富氧分級(jí)燃燒循環(huán)的發(fā)動(dòng)機(jī)。選液氧甲烷做推進(jìn)劑好處不少,能清潔燃燒還能自生增壓,還能減少對(duì)稀缺氦氣的依賴。只不過(guò)這項(xiàng)技術(shù)目前還沒完全成熟,需要很長(zhǎng)時(shí)間驗(yàn)證和改進(jìn),這話其實(shí)大家早就說(shuō)過(guò)了。
現(xiàn)在調(diào)查才剛剛開始,網(wǎng)上已經(jīng)有不少人把鍋扣到了火箭用的印度零件頭上。根據(jù)現(xiàn)有的報(bào)道,BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)泵系統(tǒng)液氧部分的高壓、低壓殼體還有歧管這些關(guān)鍵鑄件,有一部分是印度企業(yè)生產(chǎn)的高溫合金熔模鑄件。當(dāng)年印度企業(yè)2025年拿到這筆訂單的時(shí)候,印媒都開心壞了,說(shuō)這是印度企業(yè)第一次打進(jìn)美國(guó)軌道級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)的供應(yīng)鏈,證明印度的先進(jìn)制造能力得到了國(guó)際認(rèn)可。
懂行的航天分析人士也說(shuō)了,火箭故障本來(lái)就可能是很多原因?qū)е碌模七M(jìn)劑泄漏、渦輪泵異常、燃燒不穩(wěn)定甚至系統(tǒng)集成出問題都有可能。新格倫之前已經(jīng)完成過(guò)好幾次飛行,整體系統(tǒng)的可靠性其實(shí)有一定驗(yàn)證,不代表就不會(huì)出問題。畢竟航天發(fā)射本來(lái)就是高風(fēng)險(xiǎn),哪怕一個(gè)小零件出問題,都能釀成大事故,這種情況在各個(gè)國(guó)家的航天史上都不少見。
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至于這次爆炸到底和印度零件有沒有關(guān)系,會(huì)不會(huì)是材料冶金不過(guò)關(guān),或者尺寸精度不對(duì),又或者熱應(yīng)力不匹配,這些都得等官方調(diào)查結(jié)果出來(lái)才能說(shuō)。現(xiàn)在不管說(shuō)啥都只是猜測(cè),咱也不能上來(lái)就一口咬定是印度零件的問題。不過(guò)話說(shuō)回來(lái),這種核心部位的部件,對(duì)制造精度和材料強(qiáng)度要求高到離譜,稍有瑕疵就頂不住極端的高溫高壓,出問題的風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)比一般零件大不少。
不管最終原因是啥,這次爆炸都給美國(guó)的阿耳忒彌斯登月計(jì)劃添了大麻煩。NASA早就把載人登月的目標(biāo)定在了2028年,整個(gè)計(jì)劃很大程度上依賴私人企業(yè)提供運(yùn)力和著陸器支持。新格倫雖然不是整個(gè)計(jì)劃的核心運(yùn)載火箭,但它的重型運(yùn)力對(duì)未來(lái)地月貨運(yùn)、著陸器測(cè)試還有月球基地建設(shè)都非常關(guān)鍵。NASA局長(zhǎng)賈里德-艾薩克曼都直接說(shuō)了,這件事很可能影響整個(gè)登月計(jì)劃的進(jìn)度。
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其實(shí)哪怕沒有這次爆炸,阿耳忒彌斯計(jì)劃本來(lái)就已經(jīng)延誤好多次了,載人繞月、著陸器開發(fā)這些關(guān)鍵項(xiàng)目全都進(jìn)展不順。美國(guó)政府本來(lái)想著讓私人企業(yè)參與進(jìn)來(lái),能降低成本還能加快研發(fā)迭代速度,結(jié)果現(xiàn)實(shí)打了臉,航天技術(shù)的復(fù)雜程度遠(yuǎn)超大家一開始的預(yù)期,搞得美國(guó)重返月球的時(shí)間一推再推。現(xiàn)在新格倫又炸了,等于說(shuō)本來(lái)就緊張的進(jìn)度又往后拖了一大截。
轉(zhuǎn)頭看咱們中國(guó)的載人登月計(jì)劃,這些年一直走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),目標(biāo)就是2030年前實(shí)現(xiàn)載人登月。長(zhǎng)征十號(hào)運(yùn)載火箭、夢(mèng)舟載人飛船還有新一代著陸器這些關(guān)鍵系統(tǒng),現(xiàn)在都在有條不紊做地面驗(yàn)證和無(wú)人測(cè)試。中國(guó)航天這些年在高推力發(fā)動(dòng)機(jī)、可重復(fù)使用技術(shù)還有深空探測(cè)領(lǐng)域,積累了相當(dāng)扎實(shí)的經(jīng)驗(yàn),嫦娥探月、月球采樣返回這些任務(wù)全都完成得漂漂亮亮,成績(jī)大家都看得到。
現(xiàn)在不少人都在聊中美航天的發(fā)展模式,美國(guó)靠私人企業(yè)的模式確實(shí)挺有創(chuàng)新活力,但是缺點(diǎn)也挺明顯,協(xié)調(diào)難度大,一個(gè)環(huán)節(jié)出問題就能拖慢整個(gè)項(xiàng)目的進(jìn)度,這次新格倫爆炸直接把這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)擺到臺(tái)面上了。美媒現(xiàn)在也急得不行,都在說(shuō)要是中國(guó)真在2030年前后搶先完成載人登月,那美國(guó)在全球的科技影響力面子上都掛不住,對(duì)他們國(guó)內(nèi)的輿論預(yù)期打擊也很大。
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其實(shí)咱們這邊從一開始就沒想著跟誰(shuí)比個(gè)高低,中國(guó)一直主張和平利用太空,也反對(duì)搞任何形式的太空競(jìng)賽,我們推進(jìn)載人登月根本就不是為了跟美國(guó)搶第一。探索宇宙本來(lái)就是全人類共同的事業(yè),不管是中國(guó)、美國(guó),還是其他國(guó)家的航天機(jī)構(gòu)或者私人企業(yè),都是在一次次試錯(cuò)里往前拱,推動(dòng)人類往更遠(yuǎn)的深空走。美國(guó)現(xiàn)在也不用太焦慮,先好好把爆炸原因查清楚,把問題改了才是正經(jīng)事。
參考資料 新華網(wǎng) 美國(guó)藍(lán)色起源火箭試車發(fā)生爆炸
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