一項由比利時布魯塞爾自由大學與蘇黎世聯邦理工學院聯合牽頭的國際最新研究顯示,在聯合國根據塔吉克斯坦倡議將2025年定為“國際冰川保護年”的背景下,中亞地區冰川在這一年經歷了有觀測記錄以來最為極端的質量損失。
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研究指出,中亞冰川是干旱區下游數以百萬計居民的重要水源,在夏季干旱期,冰川融水維系著跨越吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦和哈薩克斯坦等國的河流,為農業灌溉、水電生產、生態系統以及飲用水提供支撐。研究負責人蘭德爾·范·特里赫特形容,中亞冰川是天然的“水塔”,隨著冰川縮小,短期內融水徑流或許會增加,但從長期看,隨著剩余冰體減少,河川徑流將出現明顯下降,給區域長期水安全帶來重大隱患。冰川融水資源對各國高度共享且分布不均,也早已成為中亞地區反復出現的緊張局勢與“水資源沖突”的組成部分。
基于對天山和帕米爾山脈16條冰川的野外觀測數據,并結合區域冰川數值模擬,科研團隊估算,中亞冰川在2025年一年內損失了約30立方公里的冰量,相當于該區域剩余冰川體積的近2%。為便于公眾理解,研究團隊指出,這一冰量損失約相當于目前整個歐洲阿爾卑斯山區現存冰川冰量的30%。研究分析認為,此次極端消融事件與異常溫暖的春夏季氣溫以及融雪季降雪頻率大幅降低密切相關:季節性積雪比往年更早消退,較早裸露出更暗的冰川冰面,通過雪—冰反照率反饋機制顯著增強了融化過程。
“2025年之所以格外突出,是因為極端消融幾乎在整個中亞范圍同步發生。”范·特里赫特指出,在接受長期監測的16條冰川中,有9條記錄到了有史以來最為負面的質量平衡,其余冰川的融化程度也大多躋身歷史最差年份之列。冰損最嚴重的區域集中在西帕米爾和西天山,一些冰川在一年內損失了2%至4%的總體積。區域模擬結果還顯示,自至少1991年以來,中亞64%的冰川在2025年經歷了各自的“最差一年”。
研究團隊強調,這場發生在中亞的極端消融事件,是全球近期一系列破紀錄冰川融化年份中的又一環節。此前,阿爾卑斯山和比利牛斯山在2022年出現異常融化,北美西部在2023年創下極值,斯瓦爾巴群島在2024年也記錄到極端冰損。范·特里赫特指出,阿爾卑斯山的極端融化通常與短暫而強烈的熱浪有關,而2025年中亞冰川的融化則源于從春季持續至晚夏的長期升溫過程,同時融雪季降雪極為有限,積雪對冰川的“保護罩”效應大為削弱。
研究進一步指出,隨著氣溫持續升高,中亞冰川的脆弱性正不斷加劇。氣候變暖不僅直接增強了融化,還減少了本可在夏季為冰川提供“遮蓋”的降雪事件頻率。范·特里赫特表示,人類無法阻止冰川對氣候變暖作出物理響應,但持續的冰川監測和更精細的模擬研究,對于評估未來水資源可用量及其對下游社區的影響至關重要。
盡管2025年目前仍是中亞觀測史上冰川消融最為極端的一年,但研究團隊警告稱,在持續變暖的氣候背景下,這樣的年份可能會越來越頻繁地出現,甚至逐步演變為該地區的“新常態”。該研究論文已在學術期刊上免費公開發表。
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