美軍可能很快,就要迎來全世界第一架“直升機(jī)加油機(jī)”了。
美國陸軍特種作戰(zhàn)司令部,目前正在研究為開發(fā)中的MH-47 BlockIII“支奴干”直升機(jī)加裝空中加油能力,專門為美軍第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)的“黑鷹”搜救機(jī)提供空中加油,并為其起了一個“肥牛”的綽號。
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美國陸軍特種作戰(zhàn)司令部表示,這一想法主要是考慮未來面對中國時的作戰(zhàn)需求。第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)承擔(dān)著戰(zhàn)時搜救飛行員的責(zé)任,而在此之前,為第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)提供戰(zhàn)時空中加油的,主要是MC-130或HC-130空中加油機(jī)。
這兩款空中加油機(jī)由C-130“大力神”運(yùn)輸機(jī)改裝而來,未來美軍如果面對中國,那很難保證其安全。
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而傳統(tǒng)的“前沿武器補(bǔ)給和加油點(diǎn)”,又會導(dǎo)致負(fù)責(zé)搜救的美軍特種部隊(duì),長期暴露在攻擊火力之下。
如果能夠?yàn)榈?60特種作戰(zhàn)航空團(tuán)的直升機(jī)群進(jìn)行空中加油,那傳統(tǒng)的“前沿武器補(bǔ)給和加油點(diǎn)”就只需要負(fù)責(zé)彈藥補(bǔ)給,暴露時間大大縮短。
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所以,最好的辦法,就是搞一款旋翼加油機(jī)來,專門為第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)的直升機(jī)群空中加油。
實(shí)際上,美國陸軍特種作戰(zhàn)司令部一開始看上的,是MV-75A“夏延II”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。但該機(jī)目前還沒正式裝備美軍,改裝為空中加油機(jī)更是遙遙無期。
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相比之下,“支奴干”重型運(yùn)輸直升機(jī)的載重足夠,并且飛行速度和第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)的“黑鷹”直升機(jī)群相當(dāng),確實(shí)十分適合改裝為“直升機(jī)加油機(jī)”。
但“直升機(jī)加油機(jī)”這個概念畢竟此前從沒出現(xiàn)過,為了規(guī)避風(fēng)險(xiǎn),美國陸軍特種作戰(zhàn)司令部打算先拿幾架已經(jīng)服役了幾十年的老舊“支奴干”,拆掉配件后送回波音公司進(jìn)行改裝。
如果確定改裝為“直升機(jī)加油機(jī)”在技術(shù)上是可行的,并且成本也能接受。就會要求未來的MH-47 Block III加上這個功能。
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說實(shí)話,這個“直升機(jī)加油機(jī)”的想法,個人認(rèn)為還是比較有創(chuàng)意的。最大的問題其實(shí)是一架MH-47重型運(yùn)輸直升機(jī),可外送的油量估計(jì)也就夠兩架“黑鷹”直升機(jī)用。
如果第160特種航空團(tuán)一次任務(wù)出動的“黑鷹”搜救機(jī)比較多,那需要支援的“支奴干加油機(jī)”數(shù)量也要增多,最后反過來更容易暴露自己的位置。
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