易縣的城墻被北蠻人的箭雨扎成了刺猬,空氣里全是鐵銹和焦糊的味道。
生怕下一秒那個戴面具的身影會倒下去——可我心里明鏡兒似的,他早就該倒下了,只因為他心里還憋著一口氣。
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虎嘯峽營地,火堆噼里啪啦地響。季明問陳彥允為啥不趕緊回京,陳彥允的回答讓我后背一涼。
他說:“我擔心地不是我自己。”
他心里那本賬算得比誰都清楚。石城、門源丟了,易縣那一萬精兵就是最后的希望。這時候回京干嘛?揭露傅海廉跟混元教那點破事?然后朝堂炸了鍋,六部開始扯皮,等援軍磨蹭到邊關,黃花菜都涼透了!
所以他說了句特別耐人尋味的話:“除非我死了……”
這不就是典型的“以退為進”嘛! 我估計陳彥允說這話時,眼里一定跳動著火苗。他太了解傅海廉了,只要“陳彥允”這三個字從棋盤上消失,那只老狐貍就會放松警惕,覺得邊關沒了主心骨,正好可以安插自己人。
殊不知,陳彥允這招叫“金蟬脫殼”,人沒死,棋還活著,只是換了種玩法。
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有三大原因逼得他必須“死”:
一、朝堂不能亂:傅海廉的勢力盤根錯節,一碰就是大地震。發兵救急這事兒,經不起任何內耗。
二、葉家的旗不能倒:葉限戰死了,但“葉家軍”的威名還在。士兵們可以不相信陳相爺,但一定相信那個戴面具的“葉將軍”。
三、他要給顧錦朝爭取時間:這是最狠的一手。他死了,顧錦朝就是“忠烈遺孀”,這把道德利劍,比什么奏折都好使。
陳彥允直接在死亡線上跳舞,把自己活成了一枚“死棋”,卻偏偏要將軍!
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易縣城樓,殺聲震天。
陳彥允戴著那張冷冰冰的面具,活像個從地府爬出來的判官。士兵們沖他喊“葉將軍!”,他沒否認。一個北蠻人砍倒守衛撲過來,他迎上去,肩膀被砍了一刀,整個人直愣愣往后倒。陳義瘋了似的撲上去抱住他。
他在替誰扛?替那個已經戰死的葉限啊!
“葉限”這兩個字,在易縣就是一面旗幟。旗幟在,軍心就在。陳彥允很清楚,一旦守軍知道“葉將軍”早就沒了,這城一個時辰都守不住。所以他把面具焊在臉上,哪怕肩膀被砍得血肉模糊,也得咬牙站著。他不是在演戲,他是在拿命給這座城“續命”。
后來援軍到了,他摘下面具,說了句讓我破防的話:“葉限,我們贏了。這軍功,是你應得的。”
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顧錦朝,官道上,一襲孝服,一輛馬車,后面跟著口黑漆漆的棺材。她挑起簾子望向遠方,目光幽深得像一潭死水。我知道,那潭死水底下,藏著刀。
她要面對的可不只是千里奔波,而是傅海廉布下的天羅地網。
城門外,傅海廉帶著百官堵在那兒,要把棺槨送進玄妙觀。說白了,就是要把“陳彥允”的尸體控制在手里,讓顧錦朝連告狀的門兒都沒有。
可顧錦朝干了件什么事?
橫刀自刎!
“刷”地一下,刀刃貼上脖頸。那個曾經嬌滴滴的貴婦,此刻像個亡命徒。她賭的是傅海廉不敢當眾逼死忠臣遺孀。她贏了。那一刻,我覺得這個女人的骨子里,流著比邊關朔風還烈的血。
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但這還沒完,真正的王炸在后面。
皇極殿上,侯夫人(葉限母親)手持丹書鐵券,跪得擲地有聲:“若易縣城破,則北蠻騎兵三日可抵京城,我大晏危矣!”顧五夫人跟著磕頭,額頭磕出一片青紫。兩個女人,用最原始、最笨拙的方式,逼皇帝下了圣旨。
你以為這就結束了?太天真了!
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傅海廉人老成精,陽奉陰違,六部卡著不發兵。換一般人,早哭天抹淚了。可顧錦朝直接提刀殺進傅海廉府!
她把刀往地上一丟,掏出瓶毒藥拍在桌上,跪下,伏地不起。
“若首輔大人能即刻發兵,妾身愿以死相酬。”
聽聽,這是談判嗎?這是赤裸裸的綁架!她用“陳彥允遺孀”這個身份做賭注:你不發兵,我就死在你面前。看天下人怎么議論你逼死忠烈之后!看皇帝怎么收拾你!
傅海廉妥協了。
顧錦朝仰頭準備喝毒藥的那一刻,我腦子里只有一個念頭:這個女人,瘋得讓人想哭。她把自己的命當成了最后一顆棋子,而且是那種過了河、絕不回頭的卒子。
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陳彥允想“活”,必須先“死”。 他死了,朝堂才能穩,傅海廉才會松懈,顧錦朝才能名正言順地求援。
顧錦朝想“活”,必須敢“死”。 她敢橫刀自刎,敢飲毒酒,因為她知道,只有自己不怕死,才能換來陳彥允活下來的機會。
陳彥允自始至終沒說過一句“我愛你”,但他用“假死”把生的希望留給了邊關,把求援的重擔托付給了妻子。顧錦朝也沒哭天喊地“我要救你”,她只是沉默地穿上孝服,提著刀,一路殺回京城。
成年人的感情,哪有那么多甜言蜜語?全特么是行動。 一個愿意為你“去死”,一個愿意為你“活著回來”,這才是最頂級的雙向奔赴。
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真正的強大,不是手握重兵、權傾朝野,而是在最絕望的時候,依然能冷靜地計算出最優解,哪怕這個最優解需要把自己送上“斷頭臺”;真正的深情,不是花前月下、你儂我儂,而是我愿意為你赴湯蹈火,你也愿意為我守住城。
你看,陳彥允最后摘下面具,陽光照在他臉上。顧錦朝沒哭,她只是遠遠地看著,眼睛里有一種劫后余生的釋然。那一刻我明白了,最好的夫妻關系,是戰友,是彼此最堅實的后盾。
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