法國(guó)央行行長(zhǎng)弗朗索瓦·維勒魯瓦·德加洛在發(fā)表的致總統(tǒng)最后一封信中警告,法國(guó)過(guò)去幾十年的“老年人主導(dǎo)型選擇”正在帶來(lái)后果。作家斯特凡·洛爾認(rèn)為,這場(chǎng)討論已經(jīng)到了必須正面展開(kāi)的時(shí)候。
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距離下一次總統(tǒng)選舉還有一年,各路候選人已經(jīng)開(kāi)始排兵布陣。但新的政策思路并沒(méi)有同步出現(xiàn)。因此,一旦出現(xiàn)一場(chǎng)有實(shí)質(zhì)內(nèi)容的討論,各政黨都不應(yīng)回避。
由弗朗索瓦·維勒魯瓦·德加洛引發(fā)的這場(chǎng)爭(zhēng)論,正切中法國(guó)社會(huì)契約的核心:公共支出究竟流向哪里,社會(huì)又如何為未來(lái)做準(zhǔn)備。維勒魯瓦·德加洛是法國(guó)中央銀行即將卸任的行長(zhǎng),他在5月4日發(fā)表的致總統(tǒng)最后一封信中提出了這一問(wèn)題。
他說(shuō):“到目前為止,我們集體作出的取舍一直更偏向老年人:養(yǎng)老金和醫(yī)療支出,以及赤字融資。”他同時(shí)警告說(shuō):“如果我們的國(guó)家繼續(xù)作出這種老年人主導(dǎo)型選擇,就將無(wú)法為未來(lái)做好準(zhǔn)備。”
法國(guó)是一個(gè)“老年人主導(dǎo)”的國(guó)家嗎?這句話足夠尖銳,因此激起了強(qiáng)烈反應(yīng);它又足夠含混,因此也可能引發(fā)一場(chǎng)對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處的代際對(duì)立。但問(wèn)題并不在這里。
關(guān)鍵不在于讓退休者和勞動(dòng)人口彼此對(duì)立,也不在于把道義責(zé)任歸咎于某一個(gè)群體,而在于以清醒的眼光審視我們的預(yù)算選擇,并正視其后果。
首先,以在職者繳費(fèi)支付退休者養(yǎng)老金為原則的再分配型養(yǎng)老金制度,實(shí)際上已經(jīng)在很大程度上變了樣。如今,大約三分之一的養(yǎng)老金由納稅人和公共債務(wù)承擔(dān)。
勞動(dòng)者繳費(fèi)的隱含回報(bào)率已經(jīng)大幅下降。養(yǎng)老金咨詢委員會(huì)計(jì)算顯示,繳費(fèi)回報(bào)率已從1940年出生者的年均2.5%,降至1990年以后出生者的0.5%。換句話說(shuō),今天的勞動(dòng)者必須拿出稅前工資的28%,投入一種強(qiáng)制性的超長(zhǎng)期儲(chǔ)蓄安排,而它的投資回報(bào)并不確定。
因此,年輕一代正在積累的“權(quán)利”越來(lái)越有限,明顯低于他們的長(zhǎng)輩當(dāng)年獲得的水平,盡管后者所在的一代總體上繳納得更少。
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法國(guó)國(guó)家金融機(jī)構(gòu)儲(chǔ)蓄與托管局在2021年的一項(xiàng)研究顯示,超過(guò)一半接受調(diào)查的25歲至34歲年輕人預(yù)計(jì),等自己達(dá)到退休年齡時(shí),將根本領(lǐng)不到養(yǎng)老金。
年輕人的這種悲觀情緒并未在政治層面引發(fā)太多關(guān)切。但問(wèn)題在于,未來(lái)幾代人究竟會(huì)在多大程度上繼續(xù)接受這樣一種制度:他們?yōu)槠涑鲑Y,卻幾乎看不到獲得公平回報(bào)的現(xiàn)實(shí)希望?
更何況,公共債務(wù)已高到難以為繼,而養(yǎng)老金繳費(fèi)人群又在縮小,這都意味著現(xiàn)行制度不可能長(zhǎng)期維持退休者當(dāng)前的購(gòu)買力水平。
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如今,退休者的平均購(gòu)買力與勞動(dòng)人口大體相當(dāng)。根據(jù)養(yǎng)老金咨詢委員會(huì)的數(shù)據(jù),到2070年,這一水平可能降至勞動(dòng)人口的87.5%。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家貝特朗·馬蒂諾在《我繳過(guò)費(fèi),我就有權(quán)領(lǐng)取!》一書中進(jìn)一步預(yù)測(cè),退休者的購(gòu)買力將跌到遠(yuǎn)低于80%的水平,相當(dāng)于20世紀(jì)70年代的狀況,也就是20世紀(jì)初出生人群的生活水平。馬蒂諾曾在尼古拉·薩科齊擔(dān)任總統(tǒng)期間,于2007年至2008年在愛(ài)麗舍宮擔(dān)任社會(huì)事務(wù)顧問(wèn)。
2025年12月,巴黎一場(chǎng)反對(duì)養(yǎng)老金改革的抗議活動(dòng)。指出當(dāng)下退休者所享有的處境,是過(guò)去從未有過(guò)、未來(lái)也很難重現(xiàn)的有利局面,并不是對(duì)他們的污名化。這只是一個(gè)必須被納入制度討論的事實(shí)。
退休者既不是這種局面的制造者,也談不上對(duì)此有罪責(zé)。但如果無(wú)視這一現(xiàn)實(shí),公共政策就會(huì)建立在一種虛構(gòu)之上。
同樣,人們不能一邊感嘆因?yàn)槎惽肮べY與到手工資之間差距過(guò)大,工作“越來(lái)越不劃算”,一邊又拒絕討論養(yǎng)老金究竟如何籌資,甚至還要求進(jìn)一步提高養(yǎng)老金繳費(fèi)比例,把更大的壓力繼續(xù)壓到勞動(dòng)者身上。盡管存在再分配,法國(guó)的不平等仍在擴(kuò)大。而且,這個(gè)問(wèn)題之所以更加敏感,還在于它同時(shí)關(guān)系到財(cái)富積累。
較高的養(yǎng)老金與工資不同,會(huì)隨通脹調(diào)整。這使得最富有的退休者能夠繼續(xù)儲(chǔ)蓄,并持續(xù)積累房地產(chǎn)和金融資產(chǎn)。馬蒂諾表示:“大體上可以說(shuō),退休者無(wú)論在財(cái)富還是收入上,占有的國(guó)民財(cái)富份額,都既不符合他們?cè)谌丝谥械恼急龋膊环纤麄冞^(guò)去作出的繳費(fèi)貢獻(xiàn)。”
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法國(guó)現(xiàn)實(shí)中的選舉格局,阻礙了任何改變。退休者大約占全部投票者的40%。因此,在預(yù)算辯論中,要找到多數(shù)力量反對(duì)取消養(yǎng)老金與通脹掛鉤,并不困難。民主有其自身運(yùn)作機(jī)制,而它并不總是與集體利益一致。
在一個(gè)老齡化國(guó)家,養(yǎng)老金和醫(yī)療支出的負(fù)擔(dān)不斷加重,原本應(yīng)當(dāng)用于保障年輕一代未來(lái)的投資,勢(shì)必會(huì)受到擠壓。比如,過(guò)去50年里,無(wú)論是中小學(xué)還是高等教育,其預(yù)算占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比重都基本停滯不前;養(yǎng)老金支出所占比重卻翻了一番。
老年人往往最先感嘆教育水平下降,但真正的問(wèn)題是,這個(gè)國(guó)家是否準(zhǔn)備好拿出必要的預(yù)算努力,去解決這一問(wèn)題。
維勒魯瓦·德加洛開(kāi)啟的這場(chǎng)討論,不應(yīng)淪為一場(chǎng)代際罵戰(zhàn)。它要求人們作出一個(gè)明確的政治選擇:一個(gè)國(guó)家究竟能在為過(guò)去埋單的同時(shí),為未來(lái)留下多少空間?
總統(tǒng)選舉正是提出這一問(wèn)題的合適時(shí)機(jī),不應(yīng)有任何議題成為禁區(qū),也不應(yīng)把任何人排除在外。因?yàn)楹饬看H團(tuán)結(jié)的標(biāo)準(zhǔn),不是保住了多少既得利益,而是我們究竟能在傳給下一代時(shí),留下的不只是債務(wù)。
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