英國改革黨宣布,個體水管工羅伯特·肯揚將作為該黨候選人,參加關鍵的梅克菲爾德補選,挑戰安迪·伯納姆重返威斯敏斯特的努力。
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肯揚曾擔任陸軍預備役軍人,此前還在蘭開夏的英國國民保健制度擔任技術員。他也參加了2024年選舉,并獲得第二名。
英國改革黨領袖奈杰爾·法拉奇說:“這場補選如今成了一場‘大衛對抗歌利亞’的戰斗。“這是‘勇敢的水管工’對陣‘開放邊境的伯納姆’。在這場補選中,只有英國改革黨能擊敗工黨。”
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這場補選是在喬什·西蒙斯議員放棄席位后觸發的。報道稱,此舉是為給伯納姆讓路,而伯納姆正把這次投票當作重返議會、并向首相發起領導權挑戰的途徑。
英國改革黨的這名候選人以真正的本地人自居,并稱其家族至少在過去200年里都能追溯到梅克菲爾德。在上一次大選中,梅克菲爾德工黨與英國改革黨的票差僅為5000票,因此伯納姆這次選擇的絕非一個穩妥選區。
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梅克菲爾德由威根、欣德利和阿什頓——因——梅克菲爾德組成。這里數十年來一直是工黨席位,但在本月早些時候的地方選舉中,英國改革黨的支持度明顯上升。
法拉奇此前還說過,英國改革黨將“不惜一切代價”阻止安迪·伯納姆。外界稱,這可能是歷史上最重要的一場補選。在宣布肯揚參選時,該黨一名發言人說:“梅克菲爾德是安迪·伯納姆的后備計劃。對羅伯特·肯揚來說,這里是他的家。”
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如果當選,肯揚將成為首位出生于該選區、并當選為議員的人。他目前已是英國改革黨在當地新當選的議員之一,現代表布林與阿什頓——因——梅克菲爾德北。
在該黨分享的一段視頻中,肯揚說:“工黨和很多其他政黨都有職業政客,他們上私立學校,讀大學,然后去智庫工作。“對安迪·伯納姆來說,梅克菲爾德會是一個跳板;但對我來說,這是我唯一想代表的地方。”
截至目前,這場預計將舉行的補選已有4名候選人確定參選,分別來自工黨、英國改革黨、重振英國黨和瘋狂怪誕黨。保守黨、綠黨和自由民主黨預計也將在截止日期前提交候選人。外界推測,這場選舉將于6月18日舉行。
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56歲的伯納姆已于當天早些時候被確認為工黨候選人,此前工黨全國執行委員會批準了對他的提名。工黨表示,這一席位沒有其他人進入候選名單,因此無需進行候選人投票。
53歲的威根女商人麗貝卡·謝潑德將代表重振英國黨參選。這也是這個新興政黨首次在威斯敏斯特選舉中推出候選人。重振英國黨稱,謝潑德“切身了解當地企業和勞動家庭在整個地區面臨的壓力”。
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該黨在一份社交媒體聲明中說:“我們可以確認,我們光榮的領袖艾倫‘嚎叫’勞德·霍普將與選定的代理人一起,在即將到來的梅克菲爾德選舉中對陣安迪·伯納姆。”
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