得州南部一地住房管理機(jī)構(gòu)一則失誤信息,引發(fā)居民大規(guī)模搬離,直到不久前,這座墨西哥灣沿岸小鎮(zhèn)的公共住房社區(qū)里,年幼的孩子們還在家門口跑進(jìn)跑出,在灑滿陽光的草地上玩耍,母親們則一邊照看他們,一邊等校車把年長些的孩子送回家。
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可突然之間,沙發(fā)、五斗柜和冰箱開始被搬到路邊,等著搬家公司運(yùn)走,或被垃圾清運(yùn)人員收走。幾周之內(nèi),這片社區(qū)幾乎成了空城,游樂場也空了下來。
引發(fā)這場大規(guī)模搬離的,是得州南部伊莎貝爾港住房管理機(jī)構(gòu)發(fā)出的一則錯誤信息。伊莎貝爾港有5000名居民,許多人是移民,在附近南帕德里島海灘上的酒店和餐館工作。
伊莎貝爾港住房管理機(jī)構(gòu)當(dāng)時表示,特朗普政府一項(xiàng)提案即將生效,凡家庭中有至少一名成員在美國身份不合法者,將失去住房補(bǔ)助。隨后發(fā)生的一切,也讓外界看到,如果這項(xiàng)擬議規(guī)則最終落地,美國各地社區(qū)可能會面臨什么。
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國家住房法項(xiàng)目高級律師瑪麗·克萊爾·陳-梁說:“受到影響的并不只是無證移民,實(shí)際上也包括合法居留的移民,以及他們家庭中擁有公民身份的人。”
數(shù)十年來,只要家庭中至少有一名成員具備合法身份或符合資格,這類家庭就可以居住在公共住房中;其中那些身份不合法、或因移民身份原因不符合資格的人,只需支付全額、沒有補(bǔ)貼的租金份額即可。如今,美國住房與城市發(fā)展部希望扭轉(zhuǎn)這一做法。
倡議人士估計(jì),作為總統(tǒng)唐納德·特朗普移民打擊措施的一部分,這項(xiàng)政策一旦實(shí)施,全美最多將有80000人被迫離開住所。其中包括美國公民,很多還是出生在美國的孩子,只是他們的父母并非如此。
2月3日,伊莎貝爾港住房管理機(jī)構(gòu)向居民發(fā)信稱,特朗普政府要求每一位家庭成員在30天內(nèi)證明其合法身份,否則將面臨驅(qū)逐。三周后,該機(jī)構(gòu)又發(fā)出一份“澄清”說明,稱其實(shí)并不需要提供這類身份證明。
但那時已經(jīng)太晚了。
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在收到第一封信后的一個月內(nèi),伊莎貝爾港公共住房居民中有一半搬離。入住率也從1月的91%暴跌至5月的43%,遠(yuǎn)低于全國94%的平均水平。
而住房與城市發(fā)展部提出的這項(xiàng)規(guī)則,至今仍未生效。
對于最初為何會出現(xiàn)這一誤解,住房管理機(jī)構(gòu)沒有作出解釋。面對多次提出的置評請求,相關(guān)官員也未予回應(yīng)。
一些居民因擔(dān)心被驅(qū)逐,又聽說美國移民與海關(guān)執(zhí)法局可能介入,于是陷入恐慌。
一名來自墨西哥的單身母親說,她獨(dú)自撫養(yǎng)兩名擁有美國公民身份的青少年子女,“我和孩子們談過,想著接下來該怎么辦,但后來我們覺得,還是離開更好,免得遭到報復(fù)。”由于擔(dān)心被遣返,她和其他一些前住戶一樣,都要求匿名。
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她曾向法律服務(wù)機(jī)構(gòu)求助,對方告訴她和其他人,他們其實(shí)可以繼續(xù)住在公共住房里。但她和孩子最終還是認(rèn)為風(fēng)險太大,于是搬離了住了近10年的家,在同一學(xué)區(qū)內(nèi)另找了一套公寓,每月房租大約多出500美元。
搬家后,她和女兒前往島上上班的通勤時間也增加了約10分鐘。18歲的女兒下午4點(diǎn)30分放學(xué)到家,匆匆吃過晚飯后,就由母親開車送去上5點(diǎn)開始的班。
她在高中畢業(yè)班中成績名列前茅,計(jì)劃今年秋天在獎學(xué)金幫助下上大學(xué),但她也擔(dān)心家里今后如何維持生計(jì)。她的哥哥失業(yè)了,母親去年又接受了癌癥治療,體力大不如前,家庭經(jīng)濟(jì)也因此更加吃緊。
還有一些家庭面臨的處境更艱難。
一名育有3個孩子的母親說,她把一家人搬進(jìn)了一輛違規(guī)停放在另外兩輛拖車房之間的一居室拖車?yán)铩K拇髢鹤又荒芩诳蛷d。
另一個三口之家賣掉了床和其他家具,才勉強(qiáng)擠進(jìn)一間小拖車房。可住進(jìn)去后才發(fā)現(xiàn),房東不允許他們使用該地址接收郵件,這影響到了孩子的上學(xué)和醫(yī)療保險。
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一名育有兩個孩子的母親說:“自從收到那封信后,一切都在一夜之間變了,再也回不到從前。收到信之前,孩子們都很開心,會在外面玩。”
特朗普政府在2月提出,凡家庭中有一名成員不符合資格,整個家庭都將失去資格。政府當(dāng)時估計(jì),在20000個家庭中,有24000名受助者屬于不符合資格者。
美國住房與城市發(fā)展部部長斯科特·特納當(dāng)時說:“我們絕不容忍一邊把勤勞的美國公民擠到一旁,一邊讓別人利用存在數(shù)十年的漏洞。”
關(guān)注低收入家庭的預(yù)算與政策優(yōu)先中心估計(jì),可能有79600人被迫離開住所,而且兒童和拉丁裔將承受更不成比例的影響。
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這項(xiàng)規(guī)則共收到超過16000條公眾意見,其中很多持批評態(tài)度,提交意見者還包括美國各地城市領(lǐng)導(dǎo)人。
例如,紐約市議會告訴住房與城市發(fā)展部,據(jù)估算,該市12%的家庭中至少有一名成員缺乏合法身份,這些家庭中約有240000名兒童。
紐約市議會寫道:“這項(xiàng)擬議規(guī)則將明確導(dǎo)致更多人流離失所、無家可歸和陷入貧困,并使教育和健康結(jié)果惡化。”
外界預(yù)計(jì),住房與城市發(fā)展部將在審議公眾意見后公布這項(xiàng)規(guī)則的最終版本。
而最終版本幾乎肯定會面臨法律挑戰(zhàn)。
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