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據《標準晚報》5月13日獨家報道,英國保守黨領袖凱米·巴德諾赫在一次重磅采訪中透露,該黨已經提前開啟了2028年倫敦市長候選人的選拔行動。
前內政大臣詹姆斯·克萊弗利爵士目前已成為黨內挑戰現任市長薩迪克·汗的頭號熱門人選。
巴德諾赫在視察倫敦東部貝克斯利區時明確表示,她正在物色能夠真正撼動工黨統治的“重量級人物”。
她為未來的倫敦市長候選人設定了三大硬性標準:必須擁有成功的商業背景、卓越的公共秩序維護履歷,以及豐富的社會閱歷。
“薩迪克·汗本人就是倫敦住房危機的根源,”巴德諾赫在采訪中言辭犀利地抨擊道,“我們能做的最大的貢獻就是趕走他。我現在就開始招募候選人,因為只有換掉市長,倫敦的住房問題才能真正解決。”
事實上,克萊弗利幾乎完美契合了巴德諾赫提出的所有條件。他曾官至內政大臣、外交大臣和教育大臣,是保守黨內資歷最深的重臣之一。
更重要的是,他不僅在領土陸軍服役約20年,官至中校,還曾白手起家創辦過自己的數字出版公司。此外,他早年還擔任過倫敦議會議員,對倫敦市政運作可謂了如指掌。
克萊弗利本人也并未掩飾對這一職位的興趣。他在近期接受采訪時坦言:“我確實在考慮這件事。當你看到工黨在國家層面和倫敦層面的失敗就在眼前,你很難不去想如何改變它。”
這種緊迫感背后,還有著更現實的政治生存壓力。在5月7日剛剛結束的地方選舉中,法拉奇領導的改革黨在埃塞克斯郡大獲全勝,這直接威脅到了克萊弗利在布倫特里選區的議員席位。
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對于這位昔日的內閣大員來說,轉戰倫敦市長寶座,或許是“以攻代守”的最佳戰略選擇。
回顧過去幾屆選舉,保守黨在倫敦的戰績可謂慘淡。自鮑里斯·約翰遜之后,保守黨再未染指過市長寶座。
2024年蘇珊·霍爾的慘敗至今仍讓黨內耿耿于懷,許多議員認為,如果當時派出的不是蘇珊·霍爾,而是像前倫敦事務大臣保羅·斯庫利那樣的實力派,結局或許會大不相同。
而現任市長薩迪克·汗也并非易與之輩。盡管面臨住房和治安問題的重重壓力,他近期仍釋放出可能尋求第四個任期的強烈信號。
不過,政壇也有傳聞稱,首相斯塔默為了穩固陷入危機的政府,可能會將薩迪克·汗“明升暗降”,安排其進入上議院。
業內分析人士指出,倫敦作為全球金融中心,其市長職位的政治分量不言而喻。
巴德諾赫此次提前兩年多就開始布局,反映出保守黨急于通過奪回倫敦這一戰略要地,來扭轉其在全國范圍內的政治頹勢。
目前,保守黨內部的選拔大幕已經拉開。克萊弗利能否順利披掛上陣,薩迪克·汗是否會真的尋求四連任,以及這場“重量級”對決將如何重塑英國首都的政治版圖,其后續進展值得全球持續高度關注。
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