一個挺有意思的問題:當(dāng)大廠和資本都在往AI里砸錢的時候,還有人愿意往游戲開發(fā)里投真金白銀嗎?
答案是有的。前網(wǎng)易全球投資與合作總裁Simon Zhu最近站出來,說自己搞了個新公司叫GreaterThan Group,已經(jīng)籌到4000萬美元,還拿到了近6000萬美元的資金承諾。他的目標(biāo)很明確——在全球范圍投資游戲開發(fā)。
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這事之所以值得關(guān)注,不光是因為錢。Zhu在網(wǎng)易干了多年投資,經(jīng)手過的項目不少,現(xiàn)在自己單干,第一站就挑了兩個挺有話題性的工作室:一個是做《星球大戰(zhàn):舊共和國命運》的Arcanaut Studios,另一個是由《使命召喚:黑色行動》系列設(shè)計總監(jiān)David Vonderhaar領(lǐng)銜的BulletFarm。
先說BulletFarm,這個點其實有點微妙。因為按彭博社的報道,這家工作室之前正是由網(wǎng)易資助的,后來網(wǎng)易撤了資。現(xiàn)在Zhu自己出來做,又把BulletFarm接了過去——從老東家的棄子變成新公司的頭牌,這劇情本身就很游戲圈。
Vonderhaar自己對新項目的態(tài)度也挺有意思。他明確說了,不是軍事射擊游戲,野心是"如果大衛(wèi)·林奇來做射擊游戲會是什么樣"。還特意補(bǔ)了一句:"這不是什么《使命召喚》殺手。"這話聽著像免責(zé)聲明,但細(xì)想又有點挑釁——不做競品,做異類。
另一邊,Arcanaut Studios的《星球大戰(zhàn):舊共和國命運》去年12月剛公布CG預(yù)告,IP號召力擺在那兒。GreaterThan Group還投了一家東京的MAGship,負(fù)責(zé)人是科樂美老兵Masato Sakai,當(dāng)年把《游戲王》推成全球IP的關(guān)鍵人物之一。不過MAGship的方向更偏動漫等其他媒體形式,跟純游戲項目不太一樣。
Zhu對投資人的身份守口如瓶,只說是"游戲和科技領(lǐng)域的成功創(chuàng)業(yè)者"。他解釋自己出來單干的原因也很直白:大廠撤了,資本跑了,"現(xiàn)在他們愛投AI"。
但他說自己樂觀。原話是:"你可以讓玩家滿意,可以有商業(yè)成功,可以實現(xiàn)藝術(shù)追求。不需要為了其中一個犧牲另一個。給最好的創(chuàng)作者機(jī)會去做夢想中的項目,所有人都能贏。"
這套說法聽著理想主義,但Zhu也給了更實際的判斷:游戲行業(yè)收入已經(jīng)開始回升,用戶群基本盤穩(wěn)。他的投資邏輯不是"為了賺錢不顧一切",而是"既能賺錢,又能用體面誠實的方式給人們提供好的娛樂"。
說白了,他覺得別人恐懼的時候他貪婪——而且貪婪的方向不是追風(fēng)口,是撿別人不要的東西。
從玩家視角看,這事有幾個有趣的觀察點。一是人事變動背后的資源流動:網(wǎng)易撤資、前高管接盤,同一批人換個牌子繼續(xù)干,錢從A口袋到B口袋,項目活下來了。二是創(chuàng)作口徑的變化:Vonderhaar反復(fù)強(qiáng)調(diào)"不是COD殺手",反而讓人更想知道他到底想做什么。三是IP的杠桿效應(yīng):《星球大戰(zhàn)》這種級別的授權(quán),本身就意味著資源和關(guān)注度,但也意味著約束。
Zhu提到的"藝術(shù)和商業(yè)不矛盾",在游戲圈其實是個老話題。獨立游戲那邊有《哈迪斯》《蔚藍(lán)》這種口碑銷量雙豐收的例子,3A這邊也有《艾爾登法環(huán)》。但具體到每個項目,平衡術(shù)怎么玩,只有成品能說話。
現(xiàn)在能確認(rèn)的數(shù)字是:GreaterThan Group已籌集4000萬美元,承諾資金近6000萬。被投工作室包括Arcanaut Studios、BulletFarm、MAGship。《星球大戰(zhàn):舊共和國命運》2025年12月公布,BulletFarm的新射擊游戲方向是非軍事、風(fēng)格化。Vonderhaar曾任Treyarch設(shè)計總監(jiān),Sakai有科樂美和《游戲王》背景。
其他的——游戲長什么樣、什么時候能玩、好不好玩——都還不知道。
所以回到開頭那個問題:當(dāng)資本涌向AI的時候,還有人投游戲嗎?有。但投的是誰、投多少、能不能成,是另一套敘事。Zhu的賭注是,別人撤了,他進(jìn)來,能撿到被低估的東西。這套邏輯在別的行業(yè)驗證過無數(shù)次,在游戲圈能不能復(fù)制,得等作品說話。
對普通玩家來說,可能更實際的期待是:BulletFarm那個"大衛(wèi)·林奇式射擊游戲"到底長啥樣?以及,《舊共和國命運》能不能擺脫星戰(zhàn)游戲"預(yù)告驚艷、發(fā)售平庸"的魔咒?
錢的事,讓投資人去算。好玩不好玩,才是咱們要等的。
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