曾國藩最敬畏的對手，并非陳玉成，是血濺赤崗嶺的太平悍將劉玱林

說起太平天國里讓曾國藩頭疼的狠角色，大半人第一反應都是英王陳玉成。可沒多少人知道，有個不怎么出名的將領，居然能讓曾國藩主動用敬稱稱呼，還把他當成比陳玉成還忌憚的眼中釘，拼了命也要除掉。他守著一座孤壘，不到兩千人硬扛一萬湘軍三十多天，斷糧斷水都沒投降，死得格外慘烈。

這人叫劉玱林，廣西本地人，金田起義起步兵，是太平天國實打實的開國老兄弟。當年太平軍童子軍出了不少狠人，陳玉成十四歲入伍就在童子軍，劉玱林跟他是一批出來的老資格。后來因為要避諱北王韋昌輝的“昌”字，他才改了名，從劉昌林變成劉玱林。

太平軍越滾越大，后來號稱有百萬之眾，可真正能打硬仗、敢玩命的，永遠是金田出來的那批老骨頭。陳玉成是太平天國后期最能打的主帥，手底下攥著兩張王牌，一張是捻軍歸順來的騎兵小左隊，另一張就是全是兩廣老兄弟的小右隊。統領小右隊的就是劉玱林，這是陳玉成壓箱底的保命底牌。

打了八年仗，劉玱林憑著戰功封了靖東主將，相當于能獨當一面的方面軍指揮官，坐鎮桐城扼住安慶北大門，位置關鍵到不行，不是絕對信得過的狠人根本輪不到他。真正讓清軍上下都記住他名字的，是大破江南大營那一戰。李秀成玩圍魏救趙打杭州，逼和春分兵，陳玉成帶著劉玱林從西路趕來總攻，小右隊沖在最前面，第一個撕開了清軍的防線。

江南大營被打崩后，劉玱林當東征先鋒，一路拿下句容直撲丹陽，把讓太平軍吃了無數虧的清軍名將張國梁，逼得慌不擇路掉進護城河淹死，主帥和春走投無路自盡，清朝在南方最后一支直屬野戰軍直接沒了。那時候清軍提起劉玱林，都畏之如虎，能讓整個敵方陣營都怕成這樣，本事真不是吹出來的。

江南大營垮了，清廷沒了可用的棋子，只能放開手給曾國藩放權。曾國藩拿到實權后的第一件事，就是調集全部主力死磕安慶。安慶是天京上游的最后一道屏障，安慶丟了天京就是一座死城，曾國荃圍了安慶挖了兩道長壕，擺明了就是圍點打援，要把太平軍憋死在城里。

太平天國只能再玩一次圍魏救趙，安排陳玉成和李秀成兵分兩路西進，直撲湘軍大后方武昌，逼圍安慶的湘軍回援。劉玱林跟著陳玉成一路推進，沒多長時間就打到了湖北黃州，離武昌就一步之遙，當時武昌守軍空虛，幾乎就是唾手可得。

結果出了岔子，英國參贊巴夏禮找上門嚇唬陳玉成，說太平軍打武漢會損害英國利益，還要幫清軍打仗，又騙陳玉成說李秀成的南路軍根本沒進江西。更坑的是李秀成真的沒來，他一心忙著經營自己的江浙地盤，磨磨蹭蹭走了半年都沒到武昌。陳玉成孤軍深入，猶豫半天，最終決定放棄武昌回援安慶，等于直接踩進了曾國藩設好的套。

一波接一波的援軍都被清軍打退，陳玉成打算親自去桐城整合各路殘兵，再組織一次進攻，留下劉玱林帶著最精銳的小右隊守赤崗嶺，擋住鮑超的一萬霆軍，給大部隊爭取時間。誰也沒想到，陳玉成被多隆阿的騎兵死死擋在掛車河，再也沒能殺回來，這一走就是他和劉玱林的永別。

鮑超是湘軍公認的野外作戰第一悍將，打仗這么多年從來沒吃過這么大的虧。一萬多精銳圍著四個堡壘猛攻好幾天，劉玱林守的第一壘不但沒被攻破，還反過來打死了湘軍一個二品副將。鮑超對著部下都承認，這兒的太平軍，比任何地方的都悍勇。

強攻吃了虧，鮑超立刻換了打法，把赤崗嶺圍得水泄不通，斷水斷糧，天天用大炮往里轟。這一圍就是三十多天，另外三個堡壘接連失守，就剩劉玱林這一座孤壘，一千多餓了三十多天的將士，愣是沒一個投降潰散的。劉玱林清楚援軍來不了，留在壘里也是等死，干脆帶著最后兩百多人連夜突圍。

他帶著人沖破了湘軍的封鎖線，居然真的沖到了北邊的河邊，沒想到趕上雨季河水暴漲，根本沒法渡河。剛拆了民房扎好簡易木筏，湘軍的追兵和水師炮船就圍了上來，天羅地網跑不掉。八百多突圍的將士全部戰死，劉玱林負傷被俘。

按照曾國藩早就下好的死命令，劉玱林被俘后當場就被凌遲處死，首級割下來掛到安慶城下示眾，用來打擊城內太平軍的士氣。消息傳到曾國藩那兒，他在家書里寫得很明白，之前就算攻克一座大城，打一場大勝仗，都沒殺這么多太平軍的“真賊”。這里的真賊，就是劉玱林帶的這批金田老兄弟，都是太平軍的骨頭，殺了他們才動了太平天國的根基。

可讓人意想不到的是，曾國藩對著這個被清廷叫做“逆賊”的對手，居然用了敬稱。他給弟弟曾國荃寫信，稱呼劉玱林為“玱翁”，清代“翁”就是對先生的敬稱，曾國藩自己都說，“愛其人，故稱翁”。整個太平天國戰爭史，能讓曾國藩用敬稱稱呼的對手，也就只有劉玱林一個。

曾國藩敬畏陳玉成，更多是忌憚陳玉成的戰略眼光和號召力，那是對主帥的防備。可對劉玱林，那是高手對高手的欣賞，欣賞他那種斷糧三十天不慫，到死都要拼一把的硬氣，純粹的軍人骨頭，哪怕是對手，也值得一句尊重。

劉玱林死了之后，陳玉成就沒了家底，最能打的小右隊全軍覆沒，剩下的小左隊本來就是捻軍過來的，根本靠不住。后來陳玉成被叛徒苗沛霖誘捕，小左隊連反抗都沒有，直接投降，沒多久陳玉成就被處死，太平天國沒了頂梁柱，一步步走向滅亡，整個太平天國崩塌的鏈條，其實從赤崗嶺劉玱林戰死就開始了。

歷史沒給劉玱林留下多少筆墨，連他的出生年份都查不到，更別說留下畫像了。可就是這么一個不起眼的主將，能讓一萬湘軍耗了一個月都啃不下來，能讓湘軍第一悍將低頭認栽，能讓曾國藩主動給出敬稱，這份硬氣，不該被人忘記。

參考資料：人民網 太平天國赤崗嶺戰役史實梳理