“虎媽”時代結束？美國Beta型媽媽正在重新定義成功

一群自稱為“Beta型媽媽”的美國女性，正在以一種更松弛的養育方式，挑戰數十年來主導中產家庭的密集養育模式。

育兒專欄作家吉納維芙·羅伯茨如此描述自己等一眾Beta型媽媽：對孩子的日程安排沒有Alpha型媽媽那么嚴格；周末不會被“看著孩子在各種課外活動中出類拔萃”這件事占據；不會逼迫孩子們在周末參加足球俱樂部。

Beta型媽媽育兒方式的支持者認為，成功不應以犧牲幸福、自信或情緒穩定為代價。許多家長表示，她們試圖為成功建立更健康的定義：不僅包括學業成就，也涵蓋情緒韌性、自我認知以及個人的滿足感。

觀察人士指出，這種轉變反映了當代社會在育兒、工作與生活平衡以及心理健康方面更廣泛的文化討論。正如記者蕾內·賽勒在其著作《足夠好的母親：完美不完美的育兒經》所言，一種新型母親正在出現，她們學會了重視實用而非完美，并拒絕將育兒視為一場競賽。

《華爾街日報》評論稱，數十年來，社會對高成就父母的主流期待一直是“直升機式”的密集養育模式。而如今，新一代母親正在宣告“夠了”。她們重新拿回屬于自己的約會之夜，拒絕奔波于17種不同的課外活動，也能坦然接受水槽中的臟碗碟。這些“放手”或者“妥協”正逐漸演變成一場低調的革命。

拒絕圍著孩子轉的“懶散媽媽”

獨立學者盧卡·普羅諾撰文稱，Alpha型媽媽一般是受過大學教育的女性，通常追求將職場經驗應用于育兒，追求卓越的母職角色。

《華爾街日報》的文章指出，女性一直以來都承擔著大部分家務和育兒的責任。但直到最近，人們才開始期望母親同時成為孩子未來的“項目經理”。經濟學家指出，這一趨勢在美國大約始于20世紀90年代，當時日益加劇的不平等以及向知識型經濟的轉型，導致家長們擔憂缺乏競爭優勢的孩子可能面臨落后局面。

在一些地區，“良好的”育兒方式包括竭力讓年幼孩子進入精英幼兒園、嚴格限制娛樂時間，甚至替孩子完成女童子軍最高榮譽獎項目以便寫進大學申請材料。這一趨勢的典型代表是蔡美兒（Amy Chua）及其2011年出版的暢銷書《虎媽戰歌》。在書中，蔡美兒寫下童年時由嚴厲的父母撫養成長的經歷，并講述她在兩個女兒身上嘗試實施“虎媽”教育策略的故事。

但Beta型媽媽恰恰相反，她們自嘲是“懶散媽媽”，強調她們比Alpha型媽媽更加松弛。與此同時，她們不想做逼迫孩子變得完美的“超人媽媽”。在她們看來，Alpha型媽媽那種把經營家庭等同于管理公司的做法，最后可能對孩子造成傷害。

加州居民索菲·賈菲如此描述自己對孩子的“放養”策略：當孩子對某項課外活動失去興趣時，她允許他們退出，并且不要求他們必須保持全A的成績（但得B可以接受，得C則不太理想）。

42歲的賈菲是一位關系顧問和靜修營導師。盡管她很享受和三個孩子在一起的時光，但由于其中兩個孩子已經成為青少年，她認為孩子們理應得到更多的自由。

“我目睹過度管教的孩子會變成什么樣。”賈菲表示，她并非不知道讓兒子們騎著電動自行車在城市里亂竄的危險，也并非不擔心兒子用自制繩索蕩秋千和玩跑酷。“但我寧愿他們出去玩，創造美好的回憶，而不是整天窩在家里玩游戲。”

盡管賈菲經營多家企業，丈夫擁有博士學位，但她不會為孩子能否進入理想大學或找到體面工作而產生壓力，而是有意放下中上層階級育兒理念中的期望，轉而培養能夠探索自身興趣、敢于和成年人坦誠交流，且長大后不會對她心生怨恨的孩子。

“直升機父母”（Helicopter Parent），指的是像直升機一樣盤旋在子女身邊，過度干預和保護孩子生活與教育的家長。

莎拉·米拉克爾是一名刑事與家庭法律師，同時也是一名8歲男孩的母親。她曾在法庭目睹“直升機式育兒”帶來的極端后果：一些觸犯法律的人，其母親往往有著極強的控制欲。這也讓米拉克爾產生了一個理論：極度專橫的育兒方式可能對青少年的不良行為起到推波助瀾的作用。

42歲的丹妮爾·安托什是一名內容營銷人員，她反對強迫孩子過上以進入一流大學為目標的童年生活。“我不認為考入常春藤盟校就能預示你未來的成功或幸福。”安托什說，她幾年前才還清了最后一筆3萬美元的學生貸款。

佐治亞州的34歲女子丹妮爾·斯蒂爾（有一個4歲的女兒）則用另一種方式表達了她的看法：“我媽媽從小就被灌輸一種觀念：一旦當了母親，人生就結束了，我們這一代人不想那樣生活。”

Beta型媽媽興起的背后

過去，“媽媽戰爭”主要圍繞著兩類母親展開，即希望在家里育兒的母親和希望外出工作的母親。社會學家認為，Alpha型媽媽與Beta型媽媽之間的對比是新版本的“媽媽戰爭”。

矛盾的是，隨著更多已婚已育女性進入職場，社會對她們的要求似乎更加嚴苛。賓夕法尼亞大學經濟學家科琳·洛的分析表明，這其實是歷史趨勢的一部分：女性大規模進入職場后，陪伴孩子的時間反而越來越多。

以輔導孩子做作業為例，美國媒體給出的數據顯示，1975年，女性平均每周花14分鐘輔導孩子做作業。到2018年，這一時間幾乎翻了五倍（達到1小時9分鐘）。這種趨勢在所有與孩子相關的成人時間分配類別中都適用，包括照看嬰兒（從1小時40分鐘增加到近4小時）和陪孩子玩耍（從36分鐘增加到近3小時）。男性陪伴孩子的時間也有所增加（輔導作業的時間從20分鐘增加到50分鐘）。與此同時，美國去年的總生育率創歷史新低，比1975年下降了20%。

根據美國勞工統計局的數據，2023年至2025年間，女性的勞動參與率達到了74%的歷史高位。同時，遠程辦公的興起也讓許多人無需依賴全職育兒服務便能兼顧育兒與工作。

心理學家安·L·鄧紐沃德表示，“極端育兒”時代導致女性面臨越來越大的社會壓力，迫使她們要做所謂正確的事情，為此倍感掙扎。彌漫在文化和社會中的完美主義壓力，常常讓母親們覺得自己不夠完美。

育兒專欄作家羅伯茨表示，雖然她對Alpha型媽媽由衷感到敬佩，但對大多數人來說，這種模式根本不現實，甚至還帶有性別歧視色彩。“男性根本沒有那么大的壓力，要求他們同時在生活的每個領域都出類拔萃。”她寫道。

獨立學者普羅諾指出，圍繞Alpha型媽媽與Beta型媽媽之間的爭論表明，盡管社會不斷變革與進步，但在21世紀，女性仍被認為對孩子的成長負有更大責任。正是這種社會觀念給母親帶來的壓力，以及女性為應對這一壓力而采取的不同策略，構成了Alpha型媽媽與Beta型媽媽產生分化的深層原因。

在此背景下，Beta型媽媽選擇放寬標準，擁抱壓力更小的生活。Beta型媽媽理念的支持者指出，母親們應該建立一種新的育兒模式，摒棄Alpha型媽媽所珍視的“完美媽媽”觀念。

與此同時，美國Beta型媽媽的反彈是對多種現實問題的回應。《華爾街日報》分析道，一是圍繞母親心理健康的文化討論變得更加開誠布公，那種“兼顧一切（事業和家庭）”的光環正逐漸褪去；二是經濟格局正在發生變化，導致讓孩子進入白領崗位的“投資回報率”因勞動力市場的停滯而受到沖擊；最后，人工智能的崛起也可能讓職業階層面臨重新洗牌。

“這是對一種趨勢達到極限的一種反應。”布朗大學研究育兒問題的經濟學家艾米麗·奧斯特說，“父母們意識到，上哈佛或許并不能讓孩子輕易獲得成功。”