他將183件國寶文物捐給美國,卻反向向我國索要450萬元相關費用,這是為什么?
2000年初春,上海圖書館的珍本室里彌漫著淡淡的木香,幾位老專家圍著一疊脆弱的宋版古籍反復確認真偽。這批共計80種542冊的典籍,被開價450萬美元購入,因為它們的主人——百歲世家之后翁萬戈,終于同意讓它們“回到出生地”。消息一出,學界拍案稱幸;然而十八年后,同一位老人卻把183件書畫精品悉數贈與波士頓藝術博物館,這一次,議論聲里出現了“沒良心”三個大字。
追溯這場風波,繞不開江蘇常熟的翁氏家族。自明中期遷入虞山,這支書香門第便與書畫結下不解之緣。家族的第一道堤壩是翁心存。清嘉慶年間,他與張金吾、陳揆同校勘古籍,見友人書庫將被拆散,干脆傾盡積蓄悉數買下,“書不入己手,如坐針氈”,是他常掛在嘴邊的一句話。至此,翁氏書樓雛形已具。
十九世紀,翁同龢接過父志。他任軍機大臣,又是同治、光緒兩帝的老師,官場交往一廣,珍稀卷冊與名家尺牘自然而然流入家藏。更難得的是,他樂于與同好分享。常熟城外的清芬書屋內,茶煙裊裊,幾乎每晚都有文士聚讀評帖,留下“傳觀不秘”的佳話。到光緒三十年,翁家已擁有十余萬卷書與大批明清名家真跡,可謂私家收藏重鎮。
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這份家業,在1918年7月28日降生的翁萬戈手中延續。20歲那年,他帶著父親“收藏即護國”的囑托只身赴美。本是學工程的年輕人,卻在普渡大學的閣樓上,用祖父遺下的硃批奏折練習英文,又在周末奔往博物館抄錄碑帖,既是求學,也是在試圖為古籍找一個安全的棲身處。
1937年淞滬會戰爆發,上海烽火連天。翁家人在租界里四處搬遷,古籍書畫被裝進木箱,密封蓋章。1948年,內戰風云再起,翁萬戈作出決定——“把它們帶出去,總比讓炮火吞了好。”一百多箱書畫趁海輪夜潮駛向舊金山。船艙逼仄,木箱被油布包裹,他在日記里寫下八個字:祖德難忘,若燈隨身。
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初到美國,謀生不易。翁萬戈靠拍紀錄片維持開銷,電影《中國佛教》竟拿下亞特蘭大國際電影節金獎,一時轟動。珍籍卻始終在恒溫庫靜臥,他給朋友半開玩笑:“它們吃的電費比我高。”背井離鄉的人,有時候只能用這種方式調侃孤獨。
進入90年代,中國文獻搶救工程啟動,上海圖書館多次派員赴美接洽。談判桌上,雙方都謹慎。專家們清點目錄后發現,其中不乏《永樂大典》殘卷、《宋元學案》鈔本這類一版難求的孤本。價碼最終定在450萬美元,折算當時人民幣數千萬元。有人暗地里嘀咕“開價太高”,卻也知道市場行情擺在那里。交易完成,542冊古籍隨航班回滬,圖書館館長握著白手套,直說“值”。
故事到此似可收筆,然而2018年7月,一個新的高潮出現。那天是翁萬戈百歲生日,他在波士頓藝術博物館的陳列廳里剪下一條金色絲帶。儀式結束時,他把183件書畫、織繡、拓片全部交割給博物館,重點包括王翚《長江萬里圖》、康熙御筆碑帖等。捐贈協議上標注:無償。國內媒體得到消息,標題瞬間炸鍋,“不給家鄉,卻送外國”的說法鋪天蓋地。
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公眾疑問不難理解:為什么回國必須付費,而遠渡重洋卻說捐就捐?行內人提醒一個細節——從上世紀60年代起,翁萬戈就是波士頓藝術博物館亞洲部的資助人,多次提供修復基金,該館也為他設立“萊溪居文庫”專室展陳。簡單地把此舉定義為“厚此薄彼”,顯然忽略了數十年互動的積淀。
還有人提到保護條件。波士頓的恒溫恒濕庫房、紫外線監測設備、專屬研究員,確實能保證高標準養護。對此,翁萬戈在一次小范圍茶會上低聲回應:“文物是活的,放在哪能呼吸就好。”短短一句,既有他的堅持,也透露出遠離故土的無奈。
私人所有權在法律層面受國際認可,但與國家、與公眾情感的張力卻始終存在。倫敦的“大英”,紐約的大都會,巴黎的吉美,大量來自中國的文物靜靜陳列;眼下中國館藏建設雖日益完善,可海外機構早一步布局,館藏結構已蔚成體系。對于像翁萬戈這類在海外生活數十年的收藏家而言,如何兩全,的確是道難題。
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環顧翁氏家族兩百余年的卷軸漂泊,能發現一個清晰線索:每一代傳人都在用各自所能去保存書畫古籍。翁心存出錢贖書,翁同龢借官場之便廣采博收;到了戰火紛飛的民國,“帶著就走”幾乎是唯一選項;而當信息與資本自由流動的世紀來臨,跨國博物館與全球拍賣市場給出了新的舞臺。不同年代,不同解法,卻都是為了讓紙墨免于湮沒。
2020年12月9日,翁萬戈在紐約家中離世,享年102歲。上海圖書館的“莼齋藏書”專室燈火長明;波士頓藝術博物館的中國畫廊,新加的展柜前常有學者駐足。六代人留下的印記,如同那些被細心支起的宣紙,不聲不響,卻仍在述說歲月。
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