鮟鱇魚的“釣竿”究竟何用？新研究揭示深海姜太公7200萬年的演化

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圖片來源：?國際少兒環(huán)保公益繪畫大賽

【海潮天下·導(dǎo)讀】《魚類學(xué)與爬行動物學(xué)》（Ichthyology & Herpetology）雜志2026年3月發(fā)表的一項深度研究指出，深海鮟鱇魚頭部的“誘餌”除了用于捕獵，還進化出了復(fù)雜的配偶識別功能。科學(xué)家分析了400多種鮟鱇魚的DNA及誘餌形態(tài)，構(gòu)建了全新的進化樹，揭示了該器官在7200萬年前的起源、及其在深海極端環(huán)境下驅(qū)動物種多樣化的機制。這一理論打破了“誘餌僅為陷阱”的傳統(tǒng)認(rèn)知。

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在深達數(shù)千米的海洋深處，由于光線完全消失，生命演化的邏輯往往會突破常規(guī)想象。鮟鱇魚頭頂那根被稱為“吻觸手”的背鰭棘，過去一直被看作單一的捕食誘餌，但根據(jù)《魚類學(xué)與爬行動物學(xué)》近期刊載的一項演化研究，這件生物工具的功能遠比想象中復(fù)雜。科學(xué)家對全球自然歷史博物館內(nèi)一百多個物種做了DNA、形態(tài)樣本回溯，發(fā)現(xiàn)這種奇特的結(jié)構(gòu)在過去7200萬年間，曾經(jīng)經(jīng)歷了多次功能層面的“補丁升級”。

▲上圖：一條約翰氏黑鮟鱇（Melanocetus johnsonii）。這幅科學(xué)插圖出自奧古斯特·布勞爾（August Brauer）1906年的著作《深海魚類：分類篇》，該書是基于1898年至1899年間德國“瓦爾迪維亞”號深海探險隊的科學(xué)考察成果。該物種頭頂標(biāo)志性的球形發(fā)光誘餌，是深海演化史中最為經(jīng)典的特征之一。

鮟鱇魚的祖先最早出現(xiàn)在白堊紀(jì)晚期，那時的“釣竿”僅僅是一個能夠活動的背鰭突起，并不具備發(fā)光或分泌化學(xué)物質(zhì)的能力，主要通過物理擺動、在淺水區(qū)欺騙小魚。

隨著構(gòu)造板塊運動和深海生態(tài)位的出現(xiàn)，一部分鮟鱇魚開始向深淵進發(fā)。在大約3400萬年前，生物發(fā)光現(xiàn)象首次在深海鮟鱇中出現(xiàn)，這種功能的疊加，就直接改變了它們的生存格局。在完全黑暗的環(huán)境里，這種發(fā)光誘餌不僅縮短了捕食路徑，還借助逐漸增長的“釣線”，讓發(fā)光源與魚體保持距離，避免了獵食者在發(fā)光時反被更大的天敵發(fā)現(xiàn)。

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▲上圖：不同物種鮟鱇魚誘餌形態(tài)的多樣性展示。這些被稱為“吻觸手”的變態(tài)背鰭棘，在長達7200萬年的演化中衍生出了極其復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，其功能涵蓋了生物發(fā)光、化學(xué)誘導(dǎo)以及模擬小型海洋生物等，反映了不同物種在深海極端環(huán)境下的生存策略差異。（圖片來源：A. J. Maile與M. P. Davis, 《魚類學(xué)與爬行動物學(xué)》, 2026）

演化在不同屬種間，展現(xiàn)出了極強的環(huán)境適應(yīng)性。蝙蝠魚（Ogcocephalidae）采取了另一種策略，它們將誘餌折疊在頭骨的凹槽內(nèi)，只有在接近海床沉積物時才將其彈出。這種誘餌不靠光芒，而是通過分泌特定的化學(xué)信號，來驅(qū)趕、或引誘泥沙下的蛤蜊和蠕蟲，就像一種生物化學(xué)探測器。而在洋流活躍的區(qū)域，躄魚則學(xué)會了在水流中釋放氣味誘餌，通過模擬獵物的排泄物或信息素，坐等上游的捕食者自投羅網(wǎng)。

▲上圖：大斑躄魚（Antennarius maculatus，體長66.5毫米）誘餌裝置的解剖結(jié)構(gòu)示意。圖中箭頭標(biāo)注了變形的鰭擔(dān)骨（P）、吻觸手（I）以及第二背鰭棘（D2）。（A）為側(cè)視圖（左側(cè)為前端），（B）為背視圖（下方為前端）。（C）展示了該誘餌裝置在離體狀態(tài)下的前視、側(cè)視及背視圖（左側(cè)為前端）。本圖基于從MorphoSource獲取的CT掃描數(shù)據(jù)，并利用3D Slicer軟件進行分割渲染而成。論文出處：Maile A J, Davis M P. (2026)

除了解決吃飯問題，這根“釣竿”在深海繁衍中，也扮演著不可替代的角色。

深海鮟鱇的雌雄個體差異極大，雄魚往往體型微小、且不具備捕食能力，它們必須在廣闊且荒涼的深淵中快速找到雌魚，才能活下來。雌魚誘餌的形狀、發(fā)光頻率、甚至化學(xué)氣味的細微差別，實際上構(gòu)成了一套復(fù)雜的深海通訊編碼。

這種信號能幫助雄魚在黑暗中精準(zhǔn)鎖定同類，從而完成那套獨特的寄生式交配。對于生活在萬尺深淵的生物來說，將捕食、誘敵與配對通訊集成在同一個器官上，是應(yīng)對極端貧瘠環(huán)境最實用的生存邏輯，這解釋了為何鮟鱇魚能在看似不可生存的荒蕪海域演化出數(shù)百個物種。

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信息源 | smithsonianmag,

Maile A J, Davis M P. (2026)

文 | 盧曉雨

指導(dǎo)老師 | Linda

排版 | LXY

時間 | 2026年4月

歡迎投稿 | editor@oceanbiodiversity.cn

【參考資料】

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/anglerfish-are-known-for-their-built-in-fishing-rods-new-research-sheds-light-on-how-these-lures-evolved-in-the-strange-creatures-180988577/

感興趣的海潮天下（Marine Biodiversity）讀者可以參看該研究的全文：

Maile A J, Davis M P. The Evolution of Lures in Anglerfishes (Acanthuriformes: Lophioidei): Investigating Nature’s Tackle Box[J]. Ichthyology & Herpetology, 2026, 114(1): 103-118.

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