說起曹操南下取荊州這檔子事,不少三國迷都能掰扯兩句,知道他不費一兵一卒拿下荊州,還收了蔡瑁、文聘兩個有名的降將。可很少有人注意到,當時曹操眼皮子底下,藏著一員能改變三國格局的超一流猛將,愣是被他輕飄飄錯過了。不少人都在說,要是曹操當年能把這員猛將收歸麾下,赤壁之戰真不一定會輸,這話還真不是瞎扯,我們順著正史來嘮嘮。
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曹操領著大軍剛到荊州邊境,荊州牧劉琮直接遞了降書,一點反抗的意思都沒有。這事也不怪劉琮,當時荊州的兵權政權全都攥在蔡、蒯這些當地大家族手里,劉琮就是個擺在臺面上的幌子,根本做不了主。曹操本來剛打完北方,正春風得意,見荊州這么痛快就投降了,當場就飄得找不到北,畢竟眼瞅著統一天下就要成了,換誰能穩得住。
他光顧著拉攏那些掌權的世家大族,挨個收降劉表手下本來就有名氣的大將,對那些出身不好、待在小地方的將領,連正眼瞧一下都沒有。誰能想到,就在長沙郡的攸縣,當時正蹲著一個后來能讓曹操后悔死的猛人,這個人就是黃忠。
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很多人對黃忠的印象,停留在劉備五虎將、定軍山斬夏侯,或是神射手那套文藝演繹里,其實黃忠早就在荊州打拼了很多年。從公元192年開始,黃忠就當上了劉表手下的中郎將,跟著劉磐一起守攸縣,一直到公元208年赤壁之戰,前前后后足足十六年,說他是荊州地頭蛇一點都不夸張。
那時候為啥黃忠混了十幾年還是個小官,說出來也很現實,東漢末年到三國,就是個拼出身的時代。你要是像蔡瑁那樣,出身襄陽蔡氏這種頂級豪族,剛出來就能身居高位,曹操來了也把你當座上賓。可黃忠就是普通出身,沒啥過硬的家族背景,劉表都瞧不上他,把他扔在小縣城當差,更別說剛拿下荊州、眼睛長在頭頂的曹操了。
曹操那時候滿腦子都是趕緊打過長江去,收了孫權搞定江東,直接統一天下。他哪兒有空派人去南邊四個郡挨個走訪挖人才,別說親自登門請黃忠了,估計連黃忠這個名字都沒聽說過。就這么著,送上門的超級猛將,愣是被曹操給錯過了。
有人可能會抬杠,說黃忠不就是年紀大一點,勇力過人而已,真能比蔡瑁文聘強那么多?還真別說,黃忠的硬戰績擺在這里,后來漢中之戰,黃忠臨陣斬殺了夏侯淵,夏侯淵是曹操手下負責整個漢中戰區的最高統帥,相當于方面軍司令。臨陣斬敵方主帥這種事,整個中國古代史都沒幾次,含金量直接拉滿。
定軍山斬夏侯的時候已經是公元219年了,那時候黃忠都七十左右了,還能有這本事,公元208年赤壁的時候,他才六十出頭,正是壯年余勇,戰斗力比定軍山時候還強好幾個檔次,說他是超一流猛將一點都不夸張。
再說水戰本事,很多人覺得黃忠一直在長沙,不怎么打水戰,其實不對,荊州南部到處都是水網,黃忠守的地方又挨著江東,常年和江東這邊打交道,能不會水戰?蔡瑁雖然出身荊州,會點水戰,但那是出身帶出來的資源,論帶兵打仗的硬本事,論臨陣應變的能力,蔡瑁真比不過黃忠。
要是曹操當時放低姿態,把黃忠收了,讓黃忠來訓練統領荊州的水軍,那赤壁之戰的走勢真就不好說了。黃蓋詐降過來放火的時候,黃忠這種沙場老將肯定能第一時間穩住陣腳,不會像蔡瑁那樣一下子就亂了套。哪怕不能徹底撲滅大火,也能保住大部分水軍建制,不至于全線崩盤。
退一萬步說,就算黃忠沒能幫曹操打贏赤壁,曹操把黃忠帶回北方,后來打漢中的時候也不會那么慘。夏侯淵也不會死在黃忠手里,劉備想要拿下漢中,不知道要多花多少力氣,甚至根本拿不下來,三國的格局都會完全不一樣。
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只能說那時候曹操就是贏太多飄了,被輕易拿下荊州的喜悅沖昏了頭,眼睛里只有那些有名有姓的世家降將,忘了基層還有不少被埋沒的牛人。要是他能保持當初禮賢下士的勁頭,隨便派個人去攸縣請一下黃忠,這事就成了,哪里會留下這么大的遺憾。放到現在來看,這種事也挺值得琢磨,很多時候牛人未必都在聚光燈下,藏在基層的實力派,才最容易被錯過。
參考資料:中華書局 《三國志》,中華書局 《襄陽耆舊記》
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