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操控走私的是英國(guó)東印度公司。根據(jù)當(dāng)時(shí)的奏折記錄,自道光十四年算起的幾年間,每年流失海外的白銀高達(dá)三千萬(wàn)兩。清政府的國(guó)庫(kù)儲(chǔ)備和民間的底層財(cái)富,被這種毒品迅速抽干。英國(guó)為了維持這種穩(wěn)賺不賠的單向財(cái)富掠奪,在走私受阻后,直接出動(dòng)了正規(guī)海軍艦隊(duì)。
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1840年爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng),強(qiáng)制改變了原有的地緣格局。英國(guó)艦隊(duì)摧毀了沿海的落后防御,逼迫清廷簽下《南京條約》。香港島被強(qiáng)制割讓,兩千一百萬(wàn)銀元的賠款成了首筆巨額賬單。更致命的是,關(guān)稅自主權(quán)被迫讓渡。自此,帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈被撕開(kāi)了一個(gè)大缺口,英國(guó)成為傷害源頭。
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順著這扇被強(qiáng)制踢開(kāi)的大門,一海之隔的日本緊隨其后。1894年,日本艦隊(duì)在黃海擊敗了清朝北洋水師。次年《馬關(guān)條約》簽訂,臺(tái)灣省及其附屬島嶼被強(qiáng)制割讓。條約規(guī)定的軍費(fèi)賠償加上其他雜費(fèi),總計(jì)兩億三千萬(wàn)兩白銀。這筆巨款折合日元約三億六千萬(wàn)。
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三億六千萬(wàn)日元相當(dāng)于當(dāng)時(shí)日本政府四年的財(cái)政總收入。拿到錢后,日本政府將其中的百分之六十二直接用于擴(kuò)充陸海軍軍備,并撥款建立了八幡制鐵所。依靠清朝的巨額賠款,日本迅速完成了重工業(yè)和軍工產(chǎn)業(yè)的原始積累,為其后期的軍事擴(kuò)張奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。
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三十多年后,日本用這些升級(jí)后的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器對(duì)中國(guó)發(fā)起全面入侵。從1931年到1945年,日軍在華北推行嚴(yán)密的物資統(tǒng)制,大肆掠奪煤炭與糧食,平毀村莊制造無(wú)人區(qū)。十四年間造成數(shù)千萬(wàn)中國(guó)軍民傷亡。這種極為徹底的資源壓榨和物理破壞,造成了無(wú)可估量的損失。
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在北部邊界,傷害的形態(tài)變成了最直接的土地吞并。沙皇俄國(guó)沒(méi)有像英法那樣大范圍索要白銀,而是盯緊了實(shí)際版圖。1858年,沙俄依靠武力威脅逼迫黑龍江將軍簽訂《璦琿條約》,一次性劃走了黑龍江以北、外興安嶺以南的六十多萬(wàn)平方公里土地。
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僅僅兩年后,沙俄公使借口在英法聯(lián)軍攻占北京時(shí)調(diào)停有功,再次逼迫清廷簽下《北京條約》。烏蘇里江以東的四十萬(wàn)平方公里土地被強(qiáng)行劃走,其中包含重要的天然良港海參崴。這次割地導(dǎo)致中國(guó)徹底失去了在日本海的出海口,東北的江海聯(lián)運(yùn)通道被永久切斷。
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大洋彼岸的美國(guó),在近代的角色顯得相對(duì)隱蔽。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期,當(dāng)日本的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器全面運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí),美國(guó)的貿(mào)易路線是其核心物資來(lái)源。1937年至1939年間,日本進(jìn)口的廢鋼鐵、銅和航空燃料,超過(guò)半數(shù)來(lái)自美國(guó)。這些戰(zhàn)略物資轉(zhuǎn)頭就被鍛造成了炮彈,落在了中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上。
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到了冷戰(zhàn)時(shí)期,美國(guó)開(kāi)始建立物理封鎖線。1951年正式提出第一島鏈戰(zhàn)略,在太平洋劃定防線,大規(guī)模修建軍事基地并部署雷達(dá)陣地。近年來(lái),遏制手段擴(kuò)展到經(jīng)濟(jì)與科技領(lǐng)域,出臺(tái)法案對(duì)中國(guó)實(shí)施半導(dǎo)體出口管制。這種戰(zhàn)略打壓,實(shí)質(zhì)是對(duì)發(fā)展空間的長(zhǎng)期擠壓。
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法國(guó)在近代史上的表現(xiàn),多數(shù)時(shí)候是作為英國(guó)的協(xié)同者。除了1860年共同劫掠皇家園林,1900年他們又加入了八國(guó)聯(lián)軍攻入北京的行動(dòng)。戰(zhàn)后的《辛丑條約》勒索了巨額白銀,法國(guó)從中分得了屬于自己的一大筆份額。大量精美琺瑯鐘表和青銅器被法軍劫掠回國(guó)。
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相比之下,葡萄牙的侵入時(shí)間要早得多。1553年,葡萄牙商船以風(fēng)暴導(dǎo)致貨物受潮需要借地晾曬為由,向廣東地方官員行賄五百兩白銀,換取了在澳門半島登岸的許可。登岸后,他們違背只搭草棚的承諾,開(kāi)始用磚石修筑炮臺(tái)和城垣,并私自設(shè)立官署。
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賬目一筆筆清晰在案。當(dāng)年那個(gè)廣東地方官員,在違規(guī)收下葡萄牙船長(zhǎng)遞來(lái)的五百兩白銀時(shí),其實(shí)就是一筆極為常見(jiàn)的基層尋租。五百兩白銀,足夠在當(dāng)時(shí)的廣州城買下幾處大宅院。如果是普通人面對(duì)這相當(dāng)于幾輩子開(kāi)銷的橫財(cái),面對(duì)幾個(gè)只想晾曬貨物的外國(guó)水手,真的能忍住不收嗎?
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