查爾斯三世國王周二在美國國會發表講話時,間接挑戰了總統唐納德·特朗普過去在一系列議題上的表態,其中包括北約。這一做法被認為是一場不小的政治冒險,但他的講話多次贏得兩黨議員起立鼓掌。
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現年77歲的英國君主提到,北約在九一一事件后以及阿富汗戰爭期間給予支持,并表示,“如今,保衛烏克蘭也需要同樣堅定不移的決心”。
周二晚間,查爾斯在國宴上再次談到北約聯盟,稱這種聯系“深化了我們的技術與軍事合作,并確保我們能夠攜手應對一個愈發復雜、競爭愈發激烈的世界所帶來的挑戰”。
國宴上的講話中,查爾斯還穿插了不少關于白宮歷史的玩笑,包括一句調侃“波士頓傾茶事件”的話,引得特朗普和第一夫人梅拉尼婭·特朗普一同發笑。
王室成員通常不應公開介入政治,但在反映英國外交政策時,往往擁有相對更大的表達空間。查爾斯此次提到的多個議題,恰恰都是近幾周特朗普與英國首相基爾·斯塔默持續爭執的焦點。
其中,關于北約的表態尤其引人關注。特朗普曾明確把北約稱作“紙老虎”,還說包括英軍在內的北約部隊“稍微靠后一點,沒有站在最前線”。
查爾斯說:“在九一一事件剛剛發生后,北約首次啟動第五條款,聯合國安理會也在恐怖主義面前展現出一致立場。那時,我們共同回應了召喚。一個多世紀以來,我們的人民始終并肩而立,經歷了兩次世界大戰、冷戰、阿富汗戰爭,以及那些塑造我們共同安全的關鍵時刻。”
“今天,議長先生,保衛烏克蘭及其無比勇敢的人民,同樣需要這種堅定不移的決心。只有如此,才能實現真正公正且持久的和平。”“從大西洋深處到正在災難性消融的北極冰蓋,美國武裝力量及其盟友的承諾與專業能力,始終是北約的核心。各方彼此承諾共同防衛,保護我們的公民與利益,讓北美和歐洲免受共同對手的威脅。”
尤其值得注意的是,國王特意提到“并肩而立”,這與特朗普所描述的北約部隊“稍微靠后一點”的說法形成鮮明對照。
在講話的其他部分,查爾斯提到他所說的“高度不確定的時代”。在感謝美國人民的同時,也談到美國即將迎來脫離英國獨立250周年。此次他罕見地在國會發表演講,強調在政治動蕩之中,兩國紐帶依然深厚。查爾斯說:“在這整段歷史中,我們的命運始終彼此相連。”
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查爾斯是第二位在美國國會聯席會議上發表講話的英國君主。1991年,他的母親伊麗莎白二世女王曾向美國議員發表演說,重點談及美英兩國的歷史關系以及共同的民主價值。
周二,查爾斯在明顯不同的背景下重申了這些主題,并多次贏得起立鼓掌。他發表講話之際,特朗普正因伊朗戰爭問題與斯塔默公開不和。幾天前,白宮記者協會晚宴還因一起槍擊事件被打斷,當局將其描述為針對特朗普的未遂刺殺。周二在場的許多國會議員此前都出席了那場晚宴。查爾斯說:“讓我以不可動搖的決心表明,這樣的暴力行為永遠不會得逞。”
周二晚間,在與卡米拉王后、梅拉尼婭·特朗普和唐納德·特朗普一同出席國宴時,查爾斯輕松談到了白宮東翼的翻修工程。
查爾斯說:“如果我可以這么說,能夠再次回到這座美妙的建筑、回到你們民主的核心,我感到格外高興。這一次,總統先生,我不由得注意到東翼作出了一些調整。去年您訪問溫莎城堡之后,我也不得不遺憾地說,我們英國人其實早在1814年就對白宮做過一次小規模的房地產再開發嘗試。”
這個玩笑指的是1814年英國人縱火焚燒白宮一事。白宮歷史協會指出,那場大火后來促成了白宮的大規模修繕。
特朗普第二任期內對白宮的翻修,因規模、成本以及對這座歷史建筑可能造成的影響,持續引發全美關注。從橢圓形辦公室到玫瑰園,再到拆除東翼以興建大型宴會廳,這些改造引發了關于歷史保護、總統權限以及私人資金是否應介入聯邦保護地標改造的爭論。
本周末,在華盛頓白宮記者協會晚宴發生槍擊事件后,圍繞宴會廳建設的討論再次升溫。按照國會聯席講話的慣例,參議員們一同穿過國會大廈,進入眾議院議場,并在會場前排就座。
多名軍方領導人也出席了活動,坐在國王演講臺附近。議員們在過道兩側互相致意,準備迎接國王到來。這是國會山少見的跨黨派時刻。
查爾斯在演講前抵達國會大廈,并會見了國會領導人。眾議院議長邁克·約翰遜陪同國王穿過國會大廈,前往眾議院議場外的一間接待室,隨后出席聯席會議。
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國王說:“在我們兩國,正是社會充滿活力、多元而自由這一事實,構成了我們共同力量的來源,也使我們能夠支持那些遭受某些社會頑疾傷害的受害者,而這些悲劇性問題如今都存在于我們的社會之中。”
去年10月,查爾斯因其弟弟安德魯·蒙巴頓-溫莎與愛潑斯坦的關系,剝奪了他的王室頭銜。愛潑斯坦案受害者幸存者一直呼吁與國王和卡米拉會面,但王室內部人士始終表示,這樣做并不可行。
一名王室助手對《新聞周刊》表示:“陛下當時確實想到要向受虐待受害者致意,因此這層意思自然被納入了這句話中。”
如果不是加利福尼亞州民主黨眾議員羅·卡納當天早些時候在一場圓桌會議上告訴愛潑斯坦案受害者幸存者,國王會在國會演講中向他們致意,那么這一表述可能連記者都不會特別留意。
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卡納對《政客》表示:“我見過英國駐美大使,英國駐美大使暗示,國王今天在國會講話時會向愛潑斯坦案受害者幸存者致意。我希望他的隨行人員不要把這段致意從講稿里刪掉。我完全期待國王今天下午在面對全國和國會發表講話時,會提到這些幸存者,也就是愛潑斯坦案的幸存者。”《政客》報道稱,卡納是在一場面向愛潑斯坦案受害者的圓桌會議上作出上述表態的。
一名王室消息人士還告訴《新聞周刊》,查爾斯原本也預計會在講話中,對上周六槍擊事件后的局勢表達團結、同情與支持。
愛潑斯坦案受害者幸存者一直希望在此次訪問期間與國王和王后會面,但王室方面迄今的立場是,如果這樣做,可能會影響針對安德魯·蒙巴頓-溫莎和英國前駐美大使彼得·曼德爾森的持續警方調查結果。
另一起事件中,弗吉尼亞·朱弗爾在訴訟中指控蒙巴頓-溫莎傷害。她稱,2001年自己17歲時,被帶往倫敦、紐約和美屬維爾京群島,與其發生性關系。蒙巴頓-溫莎始終否認一切與愛潑斯坦有關的不當行為。朱弗爾于去年自殺身亡。
查爾斯此前曾就蒙巴頓-溫莎發表公開聲明。事實上,在警方于2月中旬啟動調查時,他還曾公開表示支持。當時,查爾斯向警方表示“我們將提供充分而毫無保留的支持與合作”,并稱“法律必須自行推進”。
不過,那是在蒙巴頓-溫莎被捕之前。這個區別至關重要,因為英國法律旨在防止外界對司法案件施加不當影響,而一旦發生逮捕,相關程序即被視為正式啟動。
如果查爾斯在演講中更明確地提到愛潑斯坦,就會讓外界進一步質疑:既然如此,為什么此前又解釋說查爾斯和卡米拉不能與受害者坐下來會面。
一名王室消息人士近日對《新聞周刊》表示:“并不是兩位陛下不愿意見她們,而是他們不能見。真實的風險在于,兩位陛下在國事訪問期間的任何言行,都可能被解讀為對相關事項持有某種看法,進而影響正在進行的警方行動,乃至最終結果。”
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