可再生能源終結了煤炭持續(xù)百年的領先地位,煤炭在全球電力結構中占據(jù)首位的時代結束了。雖然一個多世紀以來,世界一直依賴煤炭運轉。
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1882年,托馬斯·愛迪生在紐約曼哈頓下城啟用珍珠街發(fā)電站時,使用的就是煤炭。此后,煤炭熬過了石油時代、核能時代、天然氣快速擴張時期,也穿越了數(shù)十年來反復搖擺的氣候政策。
從20世紀70年代到2010年代中期,煤炭一直提供全球約35%至40%的電力。它雖然污染嚴重,卻始終穩(wěn)定支撐著現(xiàn)代生活。
但到了去年,煤炭失去了領先位置。能源智庫“余燼”在為地球日發(fā)布的《2026年全球電力回顧》顯示,去年可再生能源發(fā)電量占全球總發(fā)電量的33.8%,而煤炭為33%。
這是自1919年以來,這兩條曲線首次發(fā)生交叉。那時全球電網(wǎng)規(guī)模還很小,電力主要來自水電。隨著煤炭走弱——至少從占比來看如此——太陽能迅速崛起。2015年《巴黎氣候協(xié)定》簽署時,全球太陽能發(fā)電量只有256太瓦時。
當時,核電站發(fā)電量大約是太陽能的10倍,風電則約為太陽能的3倍。10年后,太陽能發(fā)電量增長了10倍,達到2778太瓦時,差不多相當于整個歐盟一年的用電量。僅過去3年,太陽能發(fā)電量就翻了一番。
太陽能已經(jīng)連續(xù)21年成為全球增長最快的電力來源。到2025年,太陽能首次超過風電,如今還很可能在今年超過核電。
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國際能源署數(shù)據(jù)顯示,盡管全球仍在燃燒大量煤炭——2024年約為88億噸——但僅太陽能一項,就滿足了全球電力需求增量的75%。如果把風電和太陽能合在一起看,這一比例達到99%。
2025年,化石燃料發(fā)電——包括煤炭、石油和天然氣——總量下降了0.2%。這是自2020年代以來首次下降,也是本世紀以來第五次沒有出現(xiàn)增長。
如今,僅靠清潔能源自身的增長,幾乎就足以吸收全球新增的全部電力需求。而且,很大程度上由于眼下中東局勢的發(fā)展,這一轉型還有可能進一步加快。
為什么太陽能不是曇花一現(xiàn)?原因首先在于成本。40多年來,太陽能組件價格幾乎每10年下降約75%。這一規(guī)律穩(wěn)定到擁有自己的名字——“斯旺森定律”,即太陽能面板累計產(chǎn)量每翻一番,價格通常就會下降20%。
無論是供應過剩還是貿(mào)易戰(zhàn),這一規(guī)律都沒有失效。20世紀70年代中期,太陽能組件每瓦價格超過100美元;到2025年末,每瓦已降至約0.1美元。現(xiàn)代歷史上,沒有任何一種主要能源技術能以如此快的速度變得如此便宜。
人們對太陽能最早、也最常見的質(zhì)疑,是太陽下山后它就無法發(fā)電。但隨著儲能能力不斷提升,這個問題正逐漸失去分量,因為白天產(chǎn)生的太陽能電力越來越可以被儲存起來。2024年,電池成本下降了20%;2025年又下降了45%。去年全球電池部署規(guī)模增長46%,達到250吉瓦時。
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在美國,配備足夠電池、能夠全天候供電的太陽能電站,如今售電價格約為每兆瓦時76美元,比新建天然氣發(fā)電能力更便宜。
長期以來,作為全球制造業(yè)中心的東亞,使這場轉變成為可能。如今,東亞工廠生產(chǎn)了全球約80%的太陽能面板,在多晶硅、硅片和電池片等關鍵環(huán)節(jié)所占份額還要更高。
這種主導地位建立在20年的國家支持型投資、龐大規(guī)模和激烈價格競爭之上。結果是,人類歷史上最便宜的能源技術,以其他國家尚未趕上的速度被生產(chǎn)出來。
東亞的主導地位也讓清潔能源成為地緣政治議題:關稅、貿(mào)易爭端,以及華盛頓和布魯塞爾圍繞是否建立平行供應鏈的爭論不斷。
但從氣候角度看,賬很簡單:無論這些廉價面板在哪里制造,只要被使用,就能在各地減少排放。需求端也在變化。過去20年里,全球煤炭故事在很大程度上就是東亞的故事。東亞電力需求猛增時,煤炭也隨之上升;東亞需求放緩時,煤炭也會放緩。
但這種關系在2025年出現(xiàn)裂縫。東亞化石燃料發(fā)電量下降了0.9%,這是自2015年以來首次下降;東亞電力需求卻增長了5%。
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印度的化石燃料發(fā)電量也下降了3.3%,而其可再生能源發(fā)電量同比增長24%。在這兩個國家,新增清潔能源裝機都超過了新增電力需求。“余燼”發(fā)現(xiàn),如今東亞可再生能源發(fā)電量已經(jīng)超過全國所有家庭和服務業(yè)企業(yè)的總用電量。
煤炭占比持平,并不等于煤炭開始真正下降。2025年電力部門排放量仍與2024年大致相當,差距小到幾乎可以忽略,而2024年本身就是創(chuàng)紀錄的高位。“余燼”在報告中把這一時刻稱為“清潔增長時代”。這更應被理解為真正去碳化的起點,而不是去碳化已經(jīng)完成的終點狀態(tài)。
煤炭占比確實在下降——從2013年占全球發(fā)電量41%的峰值,降到如今的33%——但煤電機組本身并沒有消失。僅2025年前三季度,東亞就批準了超過40吉瓦的新煤電裝機。
隨著可再生能源增長,這些電廠越來越多地承擔備用電源角色,而不再是主力電源。但這些電廠依然存在,只要運行就會燒煤,而且未來多年仍會如此。
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還有美國。特朗普政府推動的《一個宏大而美麗法案》在去年12月終止了居民太陽能稅收抵免,并收緊了商業(yè)項目的適用資格。
研究機構榮鼎集團預計,這項法律將使美國到2035年的清潔能源新增裝機減少一半以上。美國正面臨被甩在后面的風險。這聽起來很糟,短期內(nèi)也確實如此。但政策可以拖慢市場,卻很難在經(jīng)濟邏輯已經(jīng)改變之后徹底阻止它。
彭博新能源財經(jīng)報告顯示,2025年全球能源轉型投資達到創(chuàng)紀錄的2.3萬億美元,比2024年增長8%。僅東亞去年就向清潔能源投入約8000億美元;印度清潔能源投資增長15%,達到約680億美元;歐盟自俄羅斯進攻烏克蘭導致管道天然氣供應受挫以來,也一直在加快可再生能源投資。即便華盛頓放慢腳步,世界其他地區(qū)仍在供應鏈所能承受的速度內(nèi),盡快建設太陽能電站和電池工廠。美國正在與一個自己已無法主導的市場逆向而行。
不過,人工智能仍是一個變數(shù)。國際能源署估計,2025年全球數(shù)據(jù)中心用電量增長了17%,其中與人工智能直接相關的需求增長更快。
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在美國,天然氣目前仍是新增數(shù)據(jù)中心電力供應的最大單一來源。人工智能是本十年后半段最可能吞噬清潔電力增量成果的那個不確定因素。
上一次重大石油沖擊改寫了全球能源體系。1973年石油輸出國組織實施石油禁運后,美國總統(tǒng)吉米·卡特在白宮安裝了太陽能板,在科羅拉多州戈爾登建立了太陽能研究機構,并簽署了美國首部家電能效標準法。
羅納德·里根后來推翻了其中許多措施,但那些種子技術——光伏研發(fā)、能效標準、汽車燃油經(jīng)濟性規(guī)則——此后幾十年一直在持續(xù)發(fā)展。
而這一次,沖擊發(fā)生時,清潔替代方案在大多數(shù)地區(qū)已經(jīng)是最便宜的選擇。美國與伊朗的戰(zhàn)爭,已導致霍爾木茲海峽事實上關閉。通常情況下,全球約四分之一的海運石油和五分之一的液化天然氣都要經(jīng)由這里運輸。
國際能源署稱,這是全球石油市場歷史上規(guī)模最大的供應中斷。
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而市場的反應,恰恰說明廉價清潔電力正在發(fā)揮作用。今年3月,全球太陽能發(fā)電同比增長14%,風電增長8%;僅太陽能一項,當月就為歐洲買家節(jié)省了約35億美元的天然氣成本。
如果是在2006年,面對石油危機,一些國家可能會選擇加快鉆探;但現(xiàn)在,它們更可能提前推進太陽能電站、海上風電和電網(wǎng)級儲能項目建設。20世紀70年代埋下的種子,用了40年才發(fā)芽;而2026年的這場沖擊,面對的已是一個具備商業(yè)化規(guī)模的成熟產(chǎn)業(yè)。
清潔電力的氣候邏輯,始終建立在一個簡單判斷之上:只要這些技術降價的速度快于政治環(huán)境惡化的速度,轉型就會繼續(xù)。
如今,太陽能已經(jīng)成為電力史上增長最快的電力來源,而煤炭看起來正走向長期衰退。電池開始讓太陽能具備全天候供能能力。接下來會怎樣,取決于速度;而速度,歸根結底,大多取決于選擇。
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