一個香港咸水妹的故事(上)。
各位看官,先要明白了,“咸水妹”這個名詞,是指的什么人。
清朝香港初開埠的時候,外國人漸漸來得多了,要尋個ji女也沒有,為什么呢?
因為他們生的相貌和我們兩樣,那時大家都未曾看慣,看見他那種生得金黃頭發(fā),藍眼睛珠子,沒有一個不害怕的,那些婦女誰敢近他。
只有香港海面那些搖舢舨的女子,她們渡外國人上下輪船,先看慣了,言語也慢慢的通了,外國人和她們兜搭起來,她們自后就以此為業(yè)了。
香港是一個海島,海水是咸的,她們都在海面做生意,所以叫她做“咸水妹”,以后變成了接洋人的ji女的通稱。
這個“妹”字是廣東俗話,女子未曾出嫁之稱,又可做婢女解。
現(xiàn)在有許多人,凡是廣東ji女都叫她做咸水妹,那就差得遠了。
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今天有一個咸水妹,從十八歲那年,就在這里香港做生意,頭一個客人就是美國人,一見了她就歡喜,便包了她,一住半年。
他得了電報要回去,又和咸水妹商量,要帶她到美國,情愿多加她包銀。
咸水妹便跟他到美國去了,一住七年,不幸他死了。
這個人本是個富家,他一心只想娶咸水妹,咸水妹也未嘗不肯嫁他;然而他因為咸水妹究竟擔(dān)了個ji女的名字,恐怕朋友看不起,所以遲遲未果,卻又不肯另娶別人,所以始終未曾娶親。
他臨死的時候?qū)懥诉z囑,把家財分給咸水妹兩萬,加上她平日積蓄的也有萬把,咸水妹想有了這點,在美國不算什么,拿回中國來,是很好的一家人家了,所以便搭了公司洋船回香港來。
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廣東花縣地方有一個鄉(xiāng)下人,姓惲(讀音同“運”),名叫阿來,年紀二十多歲,一向在家耕田度日,和他老子兩個都是當?shù)钁舻摹S幸惶毂凰献恿R了兩句,這惲來便賭氣跑了出來,來到香港,當苦力度日。這咸水妹從公司輪渡下來,跨上舢板,搖到岸邊,恰好碰見惲來,便把兩個大皮包交給他,問他:“這里哪一家客棧最好,你和我扛了送去,我跟著你走。”惲來答應(yīng)了,把一個大的扛在肩膀上,一個稍微小點的提在手里,領(lǐng)著那咸水妹走。走到了一處十字路口,路上車馬交馳,一輛馬車,在惲來身后飛馳而來,幾乎馬頭碰到身上,惲來急忙一閃,那邊又來了一輛,連忙閃到路旁。回頭一看,不見了那咸水妹。呆呆地站著等了一會,還不見到,他心中暗想:這里面不知是什么東西,他從外國回來的,除了這兩個皮包,別無行李,倘然失了,便是一無所有的了,只怕性命也要誤出來。這便怎么處呢?想了半天 ,還不見來,他便把兩個皮包送到大館里去(在香港的廣東人,稱巡捕房為大館)。誰知那咸水妹已經(jīng)先在那里報失了,形色十分慌張,一見了惲來,登時歡喜的說不出來,一迭連聲說:“你真是好人!……”咸水妹見他人忠厚,便有意留他帶在身邊,先當個小跟班。后來相處起來,竟是事事如意,件件稱心,便嫁給他了!那咸水妹在美國多年,那洋貨的價錢都知道的,到了香港,看見香港賣的價錢,認為很有利,便拿出本錢開了一家洋貨店,居然興旺起來了。——摘自清代小說
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