美國“黃貂魚”首飛！不是新戰(zhàn)機(jī)，卻要改寫航母作戰(zhàn)半徑

美國海軍新型MQ－25A“黃貂魚”無人機(jī)完成首次試飛，這款無人機(jī)旨在延伸航母艦載戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑。美國海軍和波音公司在周末完成了MQ－25A“黃貂魚”的首次試飛?！包S貂魚”是一款用于空中加油的無人機(jī)。

這款無人機(jī)最終將延長有人駕駛飛機(jī)的航程，并讓更多戰(zhàn)機(jī)騰出手來投入作戰(zhàn)。美國海軍宣布，一款用于空中加油的艦載無人機(jī)已經(jīng)開始飛行測試，首架接近量產(chǎn)狀態(tài)的飛機(jī)完成了首次試飛。這標(biāo)志著無人系統(tǒng)向加油任務(wù)邁出關(guān)鍵一步。

海軍表示，MQ－25A“黃貂魚”是首款投入實(shí)際運(yùn)用的艦載無人機(jī)系統(tǒng)。該機(jī)由波音公司制造，首次試飛讓它更接近航母運(yùn)作和空中加油任務(wù)，而后者預(yù)計(jì)將延伸有人駕駛飛機(jī)的作戰(zhàn)半徑。

“黃貂魚”原定服役時間一再推遲。美國海軍和波音公司于周一宣布了這次首次試飛。4月25日的這次試飛并不是MQ－25概念機(jī)的首次飛行，但這是海軍在正式飛行測試前，對一架接近量產(chǎn)狀態(tài)的飛機(jī)進(jìn)行的首次測試，為其最終服役做準(zhǔn)備。

周末期間，MQ－25A在波音位于伊利諾伊州的工廠上空飛行了大約兩個小時，由海軍和波音的飛行員通過地面控制系統(tǒng)操控。飛行過程中，“黃貂魚”完成了多項(xiàng)機(jī)動和測試，并展示了飛行控制和導(dǎo)航能力。

波音空中優(yōu)勢業(yè)務(wù)副總裁兼總經(jīng)理丹·吉利安在一份新聞稿中表示：“今天的成功飛行建立在我們多年從MQ－25A T1原型機(jī)中積累的經(jīng)驗(yàn)之上，標(biāo)志著該項(xiàng)目邁向成熟的重要一步?！?/strong>

海軍這款“黃貂魚”計(jì)劃取代F／A－18E／F“超級大黃蜂”在航母航空聯(lián)隊(duì)中的空中加油角色。海軍表示，這款無人機(jī)的任務(wù)將幫助延長飛機(jī)的作戰(zhàn)半徑，并讓它們把更多精力放在作戰(zhàn)和偵察任務(wù)上。

MQ－25最多可攜帶15000磅燃料，并可能幫助海軍重新思考航母和戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)距離。隨著相關(guān)國家不斷擴(kuò)充反艦導(dǎo)彈庫，美國海軍力量也面臨更大威脅。

海軍新聞稿援引海軍無人航空和打擊武器項(xiàng)目執(zhí)行辦公室負(fù)責(zé)人托尼·羅西少將的話說：“MQ－25A不只是一架飛機(jī)?！?/p>

他說：“它是把無人空中加油整合到航母甲板上的第一步，能夠直接讓我們的有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)飛得更遠(yuǎn)、更快。這項(xiàng)能力對海軍航空的未來至關(guān)重要。”

海軍從2016年開始研發(fā)MQ－25，2018年選定波音公司負(fù)責(zé)生產(chǎn)，海軍和波音則在第二年首次試飛了一架測試機(jī)。最近這次飛行測試是MQ－25A的首次測試。與早前的MQ－25 T1測試機(jī)不同，它是一款按量產(chǎn)設(shè)計(jì)制造的飛機(jī)。

MQ－25 T1測試無人機(jī)曾在2021年展示過空中加油能力。它當(dāng)時飛到一架F／A－18前方，距離戰(zhàn)機(jī)最近只有20英尺，隨后放出軟管和錐套，與戰(zhàn)機(jī)對接并輸送燃料。

海軍在“黃貂魚”項(xiàng)目上經(jīng)歷了多次延期和成本上升。該機(jī)最初計(jì)劃于2024年投入使用，如今預(yù)計(jì)要到本十年后期才會服役。