《狀元逃亡記》第36章：龔澄樞的悲慘晚年，鼠藥攤前的懺悔

汴梁的深秋，寒風卷著落葉，在街頭打著旋兒。王唯實帶著書院的學生們去集市采購冬衣，剛走到街角，就被一個蜷縮在墻根下的身影吸引了注意力——那人穿著一件打滿補丁的粗布棉襖，頭發花白而雜亂，臉上布滿皺紋與凍瘡，正哆哆嗦嗦地守著一個小小的攤子，攤子上擺著幾包用草紙裹著的東西，旁邊插著一塊破舊的木牌，上面用炭筆歪歪扭扭地寫著“祖傳鼠藥”四個字。

“先生，您看那人，好可憐啊。”身邊的學生指著攤子，小聲說道。

王唯實卻愣住了——那佝僂的背影、左臉頰上一道淺淺的疤痕，分明是曾經權傾南漢的丞相龔澄樞！三年前，大宋朝廷念其年事已高，且在審判中供出了劉鋹諸多未被記錄的罪行，最終免去了他的死刑，改為流放汴梁，永不錄用。王唯實沒想到，如今的他，竟落魄到如此地步。

或許是察覺到有人注視，龔澄樞緩緩抬起頭，當他的目光與王唯實撞個正著時，瞳孔驟然收縮，身體控制不住地顫抖起來，手里的草紙包“啪嗒”一聲掉在地上，鼠藥粉末撒了一地。“李……李毓？”他的聲音沙啞而微弱，帶著難以掩飾的恐懼，仿佛看到了索命的厲鬼。

周圍的行人被這邊的動靜吸引，紛紛圍了過來。有幾個曾在南漢生活過的百姓，很快認出了龔澄樞，頓時炸開了鍋：“這不是南漢的那個奸臣龔澄樞嗎？怎么淪落到賣鼠藥了？”“當年他在南漢害死了多少人，現在活該這么慘！”“別讓他跑了，我們找他算賬去！”

百姓們的憤怒聲浪越來越高，有人甚至撿起地上的石子，就要往龔澄樞身上扔。王唯實趕緊上前攔?。骸按蠹依潇o點！他如今已是階下囚，朝廷已有判決，我們若再動手，反倒失了分寸?！?/p>

龔澄樞趁機縮到墻根，雙手抱頭，身體抖得像篩糠。直到百姓們漸漸散去，他才敢慢慢抬起頭，看著王唯實，眼神復雜——有恐懼，有羞愧，還有一絲難以察覺的哀求?！澳恪阍趺磿谶@里？”他低聲問道，不敢直視王唯實的眼睛。

王唯實看著他落魄的模樣，心里沒有絲毫快意，只有無盡的感慨。他在龔澄樞的攤子前蹲下，目光落在那些簡陋的鼠藥包上：“這些年，你過得還好嗎？”

龔澄樞苦笑一聲，搖了搖頭，伸手去撿地上的草紙包，手指因寒冷和顫抖而不聽使喚?！昂?？怎么會好……”他的聲音帶著哭腔，“被流放來汴梁后，我沒有一技之長，只能靠給人挑水、掃地糊口。后來得了場重病，差點死了，多虧一個老藥農收留我，教我做鼠藥，我才能活到現在……”

王唯實沉默片刻，又問：“你有沒有想過，當年在南漢做的那些事？”

提到南漢，龔澄樞的身體猛地一僵，臉上的血色瞬間褪去，只剩下蒼白。他低下頭，盯著地上的鼠藥粉末，聲音低沉而沙啞：“怎么會不想……每天晚上，我都能夢見那些被我害死的人——被扔進‘蠆盆’的宮女，被活活打死的民夫，還有那些因為交不出‘蟋蟀供養稅’而餓死的流民……他們圍著我，向我索命，我嚇得整夜整夜睡不著覺……”

他的肩膀微微聳動，似乎在哭泣，卻沒有眼淚流出——或許是早已流干了。“我以前總覺得，有權有勢就什么都有了，為了討好劉鋹，為了保住自己的地位，我什么都做得出來?？涩F在我才明白，那些被我踩在腳下的百姓，他們的命也是命啊……”

王唯實看著他懊悔的模樣，想起了當年在南漢，龔澄樞如何下令強征民夫修建“七寶天宮”，如何設計“砸罐”刑罰殘害無辜，如何在“鬼市”上掠奪百姓財物。這些罪行，豈是一句“后悔”就能抵消的？可看著眼前這個風燭殘年、朝不保夕的老人，他又實在說不出苛責的話。

就在這時，一個穿著粗布衣裙的婦人提著菜籃子路過，看到龔澄樞的攤子，突然停下腳步，臉色變得蒼白?！笆悄恪彸螛?？”婦人的聲音帶著顫抖，“當年你下令強征我丈夫去修建‘七寶天宮’，他再也沒有回來……你還我丈夫的命來！”

龔澄樞嚇得趕緊站起來，想要逃跑，卻被婦人死死抓住衣袖。“你別跑！你這個兇手！”婦人的哭聲引來了更多百姓，大家紛紛圍上來，指責龔澄樞的罪行。龔澄樞被嚇得癱坐在地上，嘴里不停念叨著：“我錯了……我知道錯了……求你們原諒我……”

王唯實上前拉開婦人，輕聲勸道：“大嫂，他如今已是這般模樣，就算你殺了他，你的丈夫也回不來了。不如讓他用剩下的日子，好好懺悔自己的罪行，也算是給你丈夫一個交代?！?/p>

婦人看著龔澄樞落魄的模樣，又看了看王唯實，最終松開了手，抹著眼淚離開了。百姓們也漸漸散去，只留下龔澄樞一個人坐在地上，渾身癱軟。

王唯實扶起龔澄樞，幫他收拾好攤子上的鼠藥包。“你年紀大了，這里風大，還是早點回去吧?！彼p聲說道。

龔澄樞看著王唯實，眼里滿是感激與羞愧。“李毓，謝謝你……”他頓了頓，從懷里掏出一個小小的布包，遞給王唯實，“這是我這些年賣鼠藥攢下的一點錢，不多，你拿去給書院的孩子們買點東西吧……就當是我……給南漢百姓賠罪了?！?/p>

王唯實沒有接過布包，只是搖了搖頭：“這些錢，你自己留著吧。若是真心懺悔，就多做些善事，比如幫鄰里掃掃街、看看孩子，也算是為自己積點德。”

龔澄樞看著王唯實遠去的背影，又看了看手里的布包，突然老淚縱橫。他緩緩走到墻角，對著南漢的方向跪下，磕了三個響頭，嘴里喃喃自語：“我錯了……我對不起南漢的百姓……求你們原諒我……”

寒風依舊在街頭呼嘯，卷起地上的鼠藥粉末，消散在空氣中。龔澄樞跪在地上，久久沒有起身，夕陽將他的影子拉得很長，顯得格外孤獨與悲涼。

王唯實帶著學生們走遠后，回頭望了一眼街角的身影，心里滿是感慨。他知道，龔澄樞的懺悔來得太晚，也太廉價，無法彌補他當年犯下的罪行。但看著這個曾經不可一世的權臣，如今淪為市井間一個任人欺凌的老人，他又不禁想起那句老話：“善惡終有報，天道好輪回?！?/p>

回到書院后，王唯實將龔澄樞的遭遇告訴了蘇婉和張翠兒。蘇婉聽完，輕輕嘆了口氣：“真是沒想到，他會落得這般下場。不過這也是他罪有應得，若不是朝廷赦免了他，他早就該為自己的罪行付出生命的代價。”

張翠兒也點了點頭：“是啊，當年他害死了那么多百姓，現在能活著懺悔，已經是天大的恩賜了。我們只希望，這樣的悲劇，再也不要發生?！?/p>

王唯實看著窗外漸漸落下的夕陽，心里默默發誓：他會把龔澄樞的故事寫進《南漢荒誕錄》里，讓后世之人知道，暴政者即便能一時權傾朝野，最終也難逃悲慘的下場；只有心懷百姓、堅守正義，才能得到真正的安寧與尊重。

夜色漸濃，汴梁的街頭亮起了燈籠，溫暖的光芒驅散了深秋的寒意。龔澄樞收拾好攤子，拄著一根破舊的拐杖，緩緩消失在夜色中。他的背影佝僂而孤獨，卻也帶著一絲解脫——或許，只有在徹底失去一切后，他才能真正明白，什么是善惡，什么是對錯。