話說民國初年,世道亂,窮人難,富人狠,最苦的就是底層老百姓。在什邡縣雷家巷,就出了這么一個人,本名沒人記得,街坊背地里都喊他——雷歪狗。
這人是干啥子的?專門給那些有錢有勢的紳糧、老財當狗腿子,天天出門就干一件事:收租、催債、逼命。
他生得一副兇相,三角眼,塌鼻梁,說話粗聲粗氣,為人心狠手辣,翻臉不認人。只要是他上門催債,軟的不吃,來硬的;硬的不怕,就往死里逼。街坊鄰居,哪個見了他不繞道走?哪家被他逼得不哭天喊地?
這雷歪狗,仗著背后有東家撐腰,在巷子里橫行霸道,欺軟怕硬,專門拿捏老實人。
這天,他又揣著賬本,氣勢洶洶,出門討債去了。
這次他要找的,是陳老二。
這陳老二,命苦得很,家里一窮二白,無父無母,無妻無子,孤身一人,窮得叮當響。前陣子實在沒得辦法,揭不開鍋,才低頭向周大爺借了十個龍板,本想做點小生意糊口,哪曉得生意沒做成,錢也花光了。債一到期,雷歪狗就上門了。
一進陳老二那破屋,雷歪狗往門檻上一站,雙手往腰上一叉,嗓門扯得比銅鑼還響:“陳老二,你欠東家的十個龍板,如今利滾利,連本帶利,整整二十個銀元!三天,我只給你三天!三天之內拿不出來,我直接把你扭送官府,關進貓貓監,到時候哭都沒地方哭!”
陳老二一聽,當場腿都軟了,臉白得像紙。
貓貓監是什么地方?那是又小又黑、暗無天日的牢房,人關進去,站也站不直,躺也躺不平,餓不死也得脫層皮。他一個光棍漢,無親無故,真進去了,連個送飯的人都沒有,那不是等死嗎?
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還錢?他屋頭連塊像樣的木板都沒得,拿啥還?不還?就要被抓去坐牢,活活受罪。
陳老二站在原地,越想越絕望,眼淚在眼眶里打轉,叫天天不應,叫地地不靈。
他心一橫,暗下狠心:反正我無牽無掛,活起也是受罪,不如一死了之,落個干凈!
當天傍晚,趁沒人注意,陳老二悄悄摸到巷子口那棵老楊柳樹下,解下自己腰間的布腰帶,往樹杈上一搭,打了個死結,脖子一伸,腳一蹬,就這么上吊自盡了。
等街坊發現的時候,人早就沒氣了,身子都涼了。
有人趕緊喊:“出人命了!出人命了!快報官!”
按照當時的規矩,官府沒來驗尸,不準隨便解下來,必須原地守著,等到天亮官差來。可眼瞅著天一點點黑下來,黑燈瞎火,守一具上吊的尸體,哪個不怕?一群人你推我,我推你,誰都不敢答應。
這時,有人突然一拍大腿:“哎,張老幺!那小子平時最愛吹牛,說自己膽子比天大,半夜敢走亂墳崗,啥子妖魔鬼怪都不怕,就讓他去守!”
大伙一聽,齊聲叫好,一把把張老幺推了出來。張老幺當場就傻眼了。
他哪是真不怕鬼?全是平時吹牛沖殼子,裝膽大罷了。這會兒推都推不掉,不去又丟面子,只能硬著頭皮答應下來,心里早就嚇得咚咚直跳。
天徹底黑透,夜風吹得柳樹葉子沙沙響,影子晃來晃去,像無數只手在抓。張老幺站在遠處,越看越心慌,越想越害怕。
他突然想起老人們常說的話:吊死的人,怨氣最重,半夜聽見貓叫狗吠,很容易驚尸。一旦驚了尸,死人自己跑了,他守尸的人交不到差,那麻煩就大了!得想個法子。
他靈機一動,看見旁邊有鄰居拿來的香,是用來祭拜的。他趕緊點燃幾炷香,輕輕塞到陳老二的手里。
心里還默默念叨:“陳二哥,你冤歸冤,莫嚇我,莫亂跑,手里拿著香,你一動我就看得見。”
安排妥當,他實在熬不住瞌睡,又不敢靠近,就躲得遠遠的,縮在墻角,迷迷糊糊啄起瞌睡來。
另一邊,我們再說那個害人精——雷歪狗。把陳老二逼死之后,他半點愧疚都沒有,又東家跑、西家竄,繼續收租催債,一路敲詐勒索。走到天黑,他還硬賴在一戶欠賬人家里,逼著人家殺雞打酒,好吃好喝招待他,酒足飯飽,油嘴一抹,深更半夜才搖搖晃晃往家走。
他喝得半醉,腳步輕飄飄,左腳踩右腳,一路哼著小調,得意得很。
走到雷家巷口,那棵老楊柳樹底下,他突然煙癮上來了。
摸出一支本地的好雪茄,叼在嘴上,伸手一摸口袋——壞了,忘帶火了。深更半夜,黑燈瞎火,上哪兒找火去?
雷歪狗正罵罵咧咧,一抬頭,眼睛一亮:嘿!前面不遠處,明明站著一個人,手里亮著一團紅火,火光閃閃,燒得旺得很!
雷歪狗哪會想到別的,醉醺醺走過去,粗聲粗氣喊了一句:“喂,恭喜發財,接個火用用!”
說著就把雪茄湊過去,對著那團火,猛吸幾口,煙一下子就燃了。
他抽了一口,心滿意足,隨口丟了兩個字:“道謝!”
可前面那個人,站得筆直,一動不動,一聲不吭,連頭都沒抬。雷歪狗頓時就冒火了。
他平時橫行慣了,哪個見了他不點頭哈腰?今天居然有人敢不理他,這不是故意不給他面子嗎?
當場破口大罵:“他媽的!你是個什么東西,老子跟你說話,你敢裝聾作啞?我倒要看看,你是哪路歪人!”
話到手到,雷歪狗想都沒想,掄起胳膊,“啪”的一耳光,狠狠扇過去!這一巴掌下去,雷歪狗自己都愣住了。
只覺得輕飄飄的,一點分量都沒得,那人身子被打得原地輕輕一轉,手里的香“啪嗒”掉在地上,火星一閃,瞬間就滅了。
就借著這最后一點火星一閃,雷歪狗睜大眼睛一看——我的個娘哎!
哪里是什么路人!
面前站的,正是他白天活活逼死的陳老二,脖子上還勒著腰帶,舌頭伸得長長的,臉色慘白,兩眼圓睜——是個吊頸鬼!
雷歪狗嚇得魂飛魄散,三魂嚇掉兩魂,七魄嚇丟六魄,一聲撕心裂肺的怪叫,嗓子都喊破了:
“哎呀——鬼啊!”
他腿肚子發軟,轉身就想跑,可嚇得渾身僵硬,半步都挪不動。
這一聲慘叫,劃破深夜,把遠處打瞌睡的張老幺一下子驚醒了。
張老幺揉了揉眼睛,迷迷糊糊往楊柳樹一看,只見黑影一動,手里還帶著亮光,當場嚇得一蹦三尺高:“完了!吊頸鬼驚尸了!拿著香火跑了!”
他一心只想著交差,啥子害怕都忘干凈了,拔腿就追,一邊追一邊拼命喊:“你往哪兒跑!給我回來!我要拿你交差啊!”
前面的雷歪狗,本來就嚇瘋了,一聽身后有人大吼大叫“拿你交差”,還以為是吊頸鬼追上來索命了,嚇得心都跳出來,越想跑越跑不動,雙腿像灌了鉛。
張老幺在后面追得急,幾步沖上去,從背后一把死死抱住,用盡全身力氣,往回拖,嘴里還吼:“看你還往哪兒跑!給我回去吊好!”
他糊里糊涂,把人硬生生拖回楊柳樹下,抬手就往樹杈上掛,準備原樣吊回去。
可等他伸手一搭,借著微弱的月光仔細一看——咦?不對啊!樹上那個吊頸的尸體,還好好吊在那里,一動沒動!那他抱回來的是哪個?
張老幺嚇得手一松,趕緊伸手一摸鼻子,又摸嘴巴——沒氣了!
他竟然在黑夜里,把嚇得半死的雷歪狗,當成跑掉的吊頸鬼,一路追回來,一頓猛抱猛拖,活生生把這個惡人給嚇死、勒死了!
第二天一亮,雷家巷炸開了鍋。
所有人都跑來看熱鬧:楊柳樹上,吊著冤死的陳老二;樹底下,躺著作惡多端的雷歪狗。
消息一傳十,十傳百,全縣城都傳開了:雷歪狗心太黑,逼死窮人,半夜遇上吊頸鬼,被鬼活捉,一命抵一命,遭了天打雷劈的報應!
其實哪是鬼捉走的?是他自己做惡太多,心虛膽寒,再加上張老幺一頓烏龍猛操作,自己把自己給嚇死了。
從那以后,雷家巷的人,老老少少都記住這個故事:
做人莫學雷歪狗,欺弱逼命不長久;
善惡到頭終有報,吊頸鬼都能把惡人收!
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