青溪鎮(zhèn)是一座以染布聞名的小鎮(zhèn),鎮(zhèn)中最大的徐記染坊,更是遠近客商爭相訂貨的去處。
徐記染坊的掌柜徐德茂獨女徐若蘭,年方十八,至今未許人家。
不是沒人提親,媒人幾乎踏破了徐家的門檻,可徐若蘭一個都沒點頭。
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她生得清麗,不貪金銀,不慕權(quán)貴,唯獨癡迷詩詞對聯(lián),秉著“嫁人嫁心不嫁財“的原則,才讓徐德茂兩口子急得團團轉(zhuǎn)。
但二老寵愛著女兒,便由著她慢慢的挑選自己喜歡的夫婿,婚姻大事便這么拖了下來。
這一天,徐若蘭自己想出了個法子。
那天晚飯她對二老說:“爹,辦一場對聯(lián)招親吧。出題我來出,對上我心意的人,我就嫁。”
“若蘭,你胡鬧什么!萬一引來些不三不四的人,可如何是好?”
“放心吧爹,我屆時會好好觀察在場男子的表現(xiàn)。”
夫人抹著眼淚說:“由著她吧,這丫頭的脾氣你又不是不知道,硬逼怕是會出事。”徐德茂長嘆一聲,只能認了。
消息傳出去,整個青溪鎮(zhèn)都炸了鍋。
有人說她瘋,有人說她傲,也有人暗中佩服。
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三月初三,天光正好。
招親的臺子搭在徐記染坊門前的曬布場上。四周藍白布匹高高掛起,像云,像瀑,風一吹獵獵作響,滿場飄著草木染料的清香。
臺下讀書人、商賈、湊熱鬧的百姓擠做一團,人山人海。
徐若蘭一襲素衣,不施粉黛,緩步走上高臺。她神情從容向眾人深深一揖,說明了規(guī)則:“小女出一上聯(lián),不問出身,不計貧富,誰能對出意境相合的下聯(lián),便是小女的意中人。”
臺下頓時沸騰。
她沉吟片刻,目光掃過滿院的布匹,緩緩開口:“深淺隨君意。”
上聯(lián)一出懂行的人立刻品出了滋味。字面上講的是染布時顏料的濃淡深淺全憑客戶心意,可細細一品,分明在說我的情意有幾分,全看你如何待我。
第一個沖上臺的是個書生,信心滿滿地拱手:“小生對‘紅綠染春衣’。”
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徐若蘭微微搖頭:“只看到顏色,未見意境,落了俗套。”
第二個是個商賈,挺著肚子高聲道:“姑娘,在下對‘貴賤由人定’!”
滿身銅臭味,格局太小。徐若蘭眉頭微蹙,擺了擺手。
第三個、第四個、第五個……有人對“濃淡總相宜”,有人對“明暗照我心”,還有人急得滿頭大汗,胡亂答了個“長短裁羅裙”。
徐若蘭嘆了口氣,臉色越來越淡,心一點點沉了下去。難道真沒有一個人懂我?
就在這時,一個衣衫襤褸的乞丐緩緩走了出來,人群起了一陣騷動。
“這不是搗亂嗎?一個乞丐懂什么對聯(lián)?”
“快轟出去!這是什么場合!”
徐掌柜面色鐵青,正要命家丁趕人,徐若蘭卻開口了:“慢著。”
她看著那個乞丐,這人雖然衣衫破舊,但眼神異常清亮,清澈得像山澗里的泉水。那不是渾濁卑微的眼神,像是見過世面、歷經(jīng)沉浮后才有的通透與平靜。
“讓他對。”她語氣很輕,卻很堅定。
乞丐不慌不忙地走到臺前,微微拱手,開口說了五個字。
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“長短由客心。”
臺下瞬間安靜了。
“深淺”對“長短”,都是反義詞組合,都是染布時的核心要素; “隨君意”對“由客心”,平仄相對,詞性相合。
上聯(lián)講顏色的質(zhì),下聯(lián)講尺寸的量,一縱一橫,嚴絲合縫。
徐若蘭反復默念,眼中漸漸亮起了一束光。隨即深吸一口氣,走到乞丐面前,直直地看著他的眼睛問:“你叫什么名字?”
乞丐干凈坦然:“落魄之人名字不提也罷。姑娘若不嫌棄,叫我蘇乞郎便是。”
“你為何這么對下聯(lián)?”
乞丐緩緩道:“姑娘出‘深淺隨君意’,是在試探對方的情意有多真。我對‘長短由客心’,是想說布匹的長短,客人說了算;感情的路能走多長,全看兩個人的心是否相投。你若真心,我必不負你。”
徐若蘭在問:“你愿不愿意用真心來換我的深情?”乞丐他讀懂了她的心思。
眼眶微微泛紅的她轉(zhuǎn)過身,面對滿場百姓,朗聲道:“這對聯(lián),對到小女心里去了。蘇乞郎,便是小女選中的良人。”
徐掌柜差點沒站穩(wěn),臺下的議論聲像炸開了鍋,“嫁個乞丐?”“瘋了吧?”“這姑娘腦子壞了!”
徐若蘭看了一眼蘇乞郎,對方也正看著她。兩人相視一笑,像是認識了很多年。
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蘇乞郎入贅徐家后,脫下了破袍,洗盡了塵垢,人們才發(fā)現(xiàn)這人不但腹有詩書,算賬經(jīng)營更是一把好手。
有人說他是落第的秀才,有人說他是家道中落的世家子弟,但他從不提起往事,只是安心守著染坊,守著徐若蘭。
一個管配色染布,一個管賬目經(jīng)營,讓徐記染坊的生意越做越大,此事也成了當?shù)匾粯遁W事。
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