小娘從小就教我要學(xué)會(huì)撿漏,我便是她撿漏嫡母不愿侍寢生下的。
宮宴上,嫡姐跟小將軍鬧脾氣,一把扯下他的荷包,里面掉出了嫡姐的小像。
小將軍順勢(shì)跪地:陛下,臣傾慕柳家大小姐已久,求您賜婚。
嫡姐生怕?lián)纤较嗍谑艿膼好琶q解:陛下明鑒,這小像絕非臣女,是與我六分相似的庶妹。
小將軍賭氣道:是臣醉酒失言,臣真正傾慕的,是柳家二小姐。
我立刻跪到他倆旁邊。
這潑天的富貴砸下來(lái),我必須得跪著接。
我白皙的臉頰恰到好處地飛起兩朵紅云,聲音帶著幾分羞怯:
回陛下,陸小將軍荷包中的小像,確是臣女所贈(zèng)。
整個(gè)宮宴瞬間安靜,所有目光都灼灼地聚焦在跪于殿前的我們?nèi)松砩稀?br/>皇上看著那枚小像,目光審視:柳家女兒,欺君可是誅九族的大罪,想清楚再答。
嫡姐頂著天威,一口咬定那小像上的人是我:陛下明鑒!定是庶妹不知廉恥,與陸小將軍私相授受,臣女與父母定當(dāng)對(duì)她嚴(yán)加管教。
天子的目光沉沉落在我身上:柳家庶女,這小像,真是你的?
小娘的話在耳邊炸響:機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝,必須當(dāng)機(jī)立斷抓住。
陸小將軍和嫡姐已將我名聲踩入泥里,我何不將錯(cuò)就錯(cuò),抓住這根高枝?
我深吸一口氣,臉上紅暈更深,仿佛羞得無(wú)地自容:
陛下容稟,臣女傾慕小將軍,送出小像時(shí),還在里面藏入了一縷青絲。
我之所以知道的這么清楚,因?yàn)槟侨眨矣H眼看見嫡姐是如何珍重地將纏繞著青絲的小像,塞進(jìn)陸小將軍手中的。
小娘說(shuō)得對(duì),想撿漏,就得時(shí)刻盯著別人的動(dòng)向。
皇上果然從荷包里拈出了那縷發(fā)絲,他看了看,微微頷首:嗯,發(fā)絲尚在。看來(lái)這小像上的人,確是你無(wú)疑。既如此,朕便成全了你們這對(duì)有情人。
嫡姐一聽真要給我和陸小將軍賜婚,頓時(shí)慌了神。她倉(cāng)皇地望向陸沉舟,眼中滿是哀求。
陸沉舟是愛嫡姐的,對(duì)她那些小性子很是縱容甚至是享受。此刻見她急得眼圈都紅了,心疼瞬間漫了上來(lái)。
可他不敢求皇上收回成命,賜婚是他自己求的,如今得償所愿,若當(dāng)眾反悔?就算他姑姑是皇后,欺君之罪也夠他喝一壺。
他只能把最后一絲希望投向我,祈求我能看懂他的眼神,豁出去抗旨拒絕。
我卻仿佛全然不解,徑直伏地高呼:臣女謝陛下隆恩。
一句話,徹底釘死了這樁御賜姻緣。
陸沉舟瞳孔猛地一縮,最終,他只能僵硬地跟著叩首,聲音干澀:臣,謝主隆恩。
皇后看著這場(chǎng)面,臉上掛著得體的笑,出來(lái)打圓場(chǎng):
陛下,沉舟與柳二小姐雖情投意合,但二小姐畢竟是庶出。為正妻恐惹非議,不若先納為貴妾?
皇后出手阻撓,在我意料之中。將軍府是她娘家,陸沉舟的正妻之位,她自然要留給高門嫡女。
皇上似笑非笑地看向皇后:皇后,今日可是沉舟親口求的賜婚。他既不在意柳二小姐出身,你這做姑姑的,何不成人之美?
皇后臉上的笑容微微一僵:是臣妾……考慮不周了。
皇上大手一揮,索性月老做到底:下月初八便是吉日,你們二人就在那天完婚吧。
我與陸沉舟再次叩頭謝恩。
回到柳府,我連口水都顧不上喝,直奔祖母跟前請(qǐng)罪。
我剛將宮宴上發(fā)生的事講完,嫡母便帶著哭哭啼啼的嫡姐,氣勢(shì)洶洶地闖了進(jìn)來(lái)。
母親,您要為若薇做主啊。
嫡姐撲倒在祖母腳下,聲淚俱下:祖母,陸小將軍本是孫女心儀之人,竟被庶妹橫刀奪了去。
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我哭得比嫡姐還要傷心欲絕:祖母,孫女冤枉啊。我以為嫡姐將我推出去頂包,是因?yàn)樗齾挆壛岁懶④姡@才斗膽認(rèn)下那枚小像的。
嫡姐指著我的鼻子怒罵:柳若蘭,你這個(gè)賤人,你少在這里裝無(wú)辜。我和沉舟哥哥時(shí)常私下相見,你豈會(huì)不知?
我淚眼婆娑地看向她,滿是委屈:嫡姐,你既與陸小將軍兩情相悅,他當(dāng)?shù)钋笕r(shí),你為何不認(rèn)?為何偏要說(shuō)那小像是我?
自然是為了我的名聲。嫡姐脫口而出,隨即意識(shí)到失言,狠狠剜了我一眼。
祖母重重拍案,厲聲喝止:夠了,都給我住口。今日這事,怨不得你妹妹。是你自己不知分寸,竟敢在御前與小將軍打情罵俏,惹出這等禍?zhǔn)隆?br/>落得這般田地,是你咎由自取。從此刻起,小像的事不許再提,否則掉的將是我們?nèi)宓哪X袋。
祖母看向嫡母王氏。
王氏,蘭丫頭雖是庶女,但這可是御賜姻緣,又是嫁給陸小將軍做正妻。嫁妝,必須按嫡女的規(guī)制,風(fēng)風(fēng)光光地置辦,不得有半點(diǎn)輕慢。
王氏臉色發(fā)青,只能咬牙應(yīng)道:是,母親。
嫡姐徹底繃不住了,尖聲道:祖母,您就是偏心。自古嫡庶有別,柳若蘭一個(gè)下賤妾生的庶女,憑什么跟我平起平坐?
祖母勃然變色:放肆,張口閉口賤人、賤妾,這就是我侍郎府嫡女的教養(yǎng)?王氏,你這母親是怎么當(dāng)?shù)模?br/>她強(qiáng)壓怒火:不論嫡庶,都是柳家的骨血。一榮俱榮,一損俱損的道理,你都讀到狗肚子里去了?
你今日毀的不光是你妹妹的名聲,更是整個(gè)柳家所有女兒的名聲。為一己私心,竟要拖全族下水,真是又壞又蠢。
嫡母見祖母動(dòng)怒了,忙扯了扯嫡姐的袖子:若薇,快點(diǎn)給你祖母道歉。
嫡姐一把甩開嫡母,踉蹌著站起身,眼中滿是怨毒:我沒錯(cuò)。你們都不幫我,我自己想辦法。
嫡姐跑得太急,差點(diǎn)與匆匆趕來(lái)的父親柳崇山撞個(gè)滿懷。
祖母看到父親,更是氣不打一處來(lái)。
柳崇山,看看你教出來(lái)的好女兒,還不立刻派人把她給我看管起來(lái)。若再讓她鬧出半點(diǎn)風(fēng)波,別說(shuō)你頭上的烏紗保不住,腦袋都可能搬家。
父親被嚇到了,連聲應(yīng)道:母親息怒,兒子這就去辦。
我連忙上前,為祖母奉上一杯溫茶:祖母,您消消氣,千萬(wàn)保重身子要緊。
祖母神色稍緩,慈愛地拍了拍我的手:好孩子,還是你最懂事。
嫡姐說(shuō)得沒錯(cuò),祖母確實(shí)偏疼我一些。
從小到大,嫡姐嫌陪祖母乏味,這替嫡孫女盡孝的漏,便被我穩(wěn)穩(wěn)撿著了。
一旁的小娘看著這溫情一幕,適時(shí)柔聲開口:老夫人,二小姐眼看就要出閣了。不如讓她搬來(lái)您院里小住些時(shí)日?也好讓她在您跟前多盡盡孝心。
我瞬間明白了小娘的深意。她是怕嫡母和嫡姐狗急跳墻,對(duì)我下黑手。
御賜的婚約不能解除,但若新娘子意外身亡,這婚,自然也就作罷了。
我看著小娘沉靜的臉龐,眼眶微微發(fā)熱。
她曾是府里最底層的燒火丫頭,卻有著許多人難以企及的智慧。
從我呱呱墜地起,她便為我籌謀。
她明知親自撫養(yǎng)我能得到父親更多憐惜,卻寧可忍痛,也要為我求一個(gè)記在嫡母名下、擁有嫡女身份的機(jī)會(huì),可惜被嫡母嫌惡拒絕。
她自知學(xué)識(shí)眼界有限,便總抱著年幼的我,在祖母面前露臉,為我掙得一份垂憐。
祖母欣然頷首:好,今日便收拾收拾,搬過(guò)來(lái)吧。
住進(jìn)祖母的院子后,我每日陪她說(shuō)話解悶,做些女紅。
這日,我剛剛繡好一個(gè)并蒂蓮的荷包。貼身丫鬟小荷便匆匆進(jìn)來(lái),壓低聲音回稟:小姐,陸小將軍派人遞了話,約您未時(shí)三刻在醉香樓一見。
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