NASA發布首艘核動力飛船“自由號”，2028年直飛火星！

美國宇航局公布了SR-1“自由”號，這是其首個核動力星際飛船，計劃于2028年發射升空，前往火星。

Sinacore公司將該航天器定位為基礎性的“探路者”，采用低濃縮鈾作為推進和動力源。

“天幕墜落”任務將向火星運送直升機無人機，以偵察資源和著陸點。

該項目旨在為未來的核能太空探索樹立監管先例和產業基礎。

SR-1“自由”號探測器收集的數據將為計劃于2030年建成的月球核電站提供信息，該航天器的目的地可能會擴展到火星以外。

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美國宇航局（NASA）大膽宣布了其首個核動力星際飛船的計劃，這標志著深空探索邁出了重要一步，也開啟了地球以外旅行的變革時代。這艘名為“自由號”（SR-1 Freedom）的太空反應堆計劃于2028年發射，執行一項開創性的火星探測任務。

SR-1“自由”號是美國宇航局首個專為星際旅行設計的核動力航天器。它是一個“探路者”項目，使用低濃縮鈾反應堆作為推進和動力源，旨在為未來的核動力太空探索（包括月球表面反應堆）建立基礎技術和標準。

SR-1“自由”號航天器的核心是名為核電推進（NEP）的尖端推進系統。與依賴化學火箭或太陽能電池板的傳統航天器不同，NEP系統使用機載小型核反應堆發電。

這項技術與旅行者計劃等任務中使用的放射性同位素熱電發電機（RTG）不同，后者利用放射性衰變發電，但不能提供推進力。

3月24日，在華盛頓NASA總部舉行的名為“點火”的活動中，該航天器正式亮相。NASA裂變表面動力項目執行官史蒂夫·西納科爾表示，該航天器是向月球部署核動力以及向太陽系更深處執行任務邁出的關鍵第一步，因為在這些更深的太陽系中，傳統的太陽能和化學推進系統效率會降低。

SR-1“自由”號是美國宇航局六十多年來在核動力推進領域研究的成果，它利用了一個已接近完成的動力推進裝置。該裝置將使用低濃縮鈾作為燃料，主要通過反應堆的熱傳遞產生超過20千瓦的電力，用于先進的電推進系統。

該航天器還將配備集成輻射屏蔽裝置和高速通信系統，可將數據和圖像直接傳輸到地球。

為新型太空探索建立產業和監管框架

SR-1“自由”號航天器將攜帶多架“機智”級直升機，延續美國宇航局早期火星旋翼機任務的成功。

其首個任務代號為“天幕墜落”（Skyfall），將是一次為期一年的火星之旅。主要目標是將三架仿照成功的“機智號”（Ingenuity）火星直升機設計的無人機送至火星表面。

△“天降”（Skyfall）任務的部署結構，該結構將六架自主直升機搭載在火星表面上方。這項于2025年7月24日公布的任務方案將使直升機自主降落到火星表面，而無需傳統的著陸器。

這些無人機將進行偵察，對水面上下進行測量，以搜尋地下水冰等資源，并確定未來載人任務的潛在著陸點。

△“天降計劃”（Skyfall）的探索策略。著陸后，六架直升機將組成集群獨立行動，迅速向外擴散，快速勘測大片區域，尋找資源和未來載人任務的潛在著陸點。

后續任務已在計劃之中。SR-1“自由”號探測器收集的運行數據將直接用于在月球上部署首個核電站，該電站計劃于2030年建成。這座月球基地將采用SR-1“自由”號探測器開創的技術。

值得注意的是，SR-1“自由”號的旅程可能不會止步于火星。任務規劃者并未明確其最終目的地，旨在最大限度地從這艘長期運行的核電航天器中獲取科學和運行方面的知識。

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