北京
中國社會科學報綜合報道一項近日發表于《美國國家科學院院刊》的最新研究成果顯示，有組織學術造假行為正以驚人的速度在全球蔓延，其規模之大、組織之嚴密，已遠超學術界的普遍認知。該研究由美國西北大學工程學院教授路易斯·阿馬拉爾（Luís A. Amaral）及其團隊完成。該團隊以大規模科學出版物分析與詳細案例研究相結合的方式，系統性地調查了有關問題。
研究團隊發現，從數據捏造、署名權買賣到付費引用，全球范圍內已形成龐大的學術造假網絡，有關人員和機構協同運作，系統性地利用學術出版流程中的漏洞，對科學文獻的完整性構成嚴重威脅。研究人員表示，從其研究結果來看，學術造假行為出現的速度甚至已超過正規科學出版物的發表速度。
通過查閱資料，研究團隊掌握了大量數據，包括撤稿記錄、編輯信息和重復圖像示例等。這些信息主要來自Web of Science、PubMed以及OpenAlex等數據庫和文獻檢索系統。研究人員還收集了被數據庫移除的期刊列表（有關期刊因未能達到質量或倫理標準而被數據庫剔除）。團隊的其他信息來源包括國際媒體平臺和數據庫Retraction Watch上的撤稿記錄、開放式出版后同行評議論壇PubPeer上的評論，以及部分期刊的文章元數據，如編輯姓名、投稿日期和接收日期。
研究人員表示，談到學術造假，人們往往關注的是個別研究人員偽造數據、抄襲或遭遇撤稿的孤立案例，但實際情況遠比這復雜得多。他們的分析揭示了一個龐大且隱蔽的系統，一個在全球范圍內存在的、由個人和機構組成的網絡，有關個人和機構協同合作，系統性地利用出版流程中的漏洞。
研究人員發現，“論文工廠”、中間商和被操控的期刊之間存在密切的協同合作關系。所謂“論文工廠”，就像學術論文生產線，大量產出論文，然后賣給那些想快速增加論文發表數量的研究人員。有關論文手稿通常包含捏造的數據、被篡改或盜用的圖像、抄襲的文本，有時甚至包含在科學上完全不應該出現的說法。研究人員解釋說，造假機構的運作模式多種多樣，但本質上都在出售可以用來“洗白”學術聲譽的東西。署名權以數百甚至數千美元的價格出售，第一作者署名的價格更高，而第四作者署名的價格則相對便宜。人們還可以通過虛假的同行評審流程，付費讓自己撰寫的論文自動被期刊接收。
造假網絡依靠多種策略來傳播虛假研究成果。一些科研人員相互合作，將同一篇論文發表在多個期刊上，只有當不端行為被揭露時，這些論文才會被撤稿。也有人充當中間人，幫助學者在被操縱的期刊上發表欺詐性論文。造假活動往往集中在更容易被操縱的特定科學領域。
阿馬拉爾表示，越來越多的學者正陷入“論文工廠”的陷阱。他們不僅可以購買論文，還可以購買引用次數，從而讓自己看起來像是聲譽卓著的科學家。
阿馬拉爾認為，為了應對學術造假行為日益嚴重的威脅，學術界需要制定全面性的戰略，包括加強對編輯流程的監控、開發針對造假行為的檢測工具、深入剖析造假網絡的結構，以及對現行學術激勵機制進行根本性改革。他還特別強調，在生成式人工智能深度介入科學文獻之前，必須盡快解決現有問題。
“如果我們連已經發生的學術不端行為都無法處理，未來將更難應對人工智能生成內容對科學文獻的沖擊——人們將無法辨別哪些內容真正可信，而虛假信息又可能被用于訓練下一代人工智能模型，形成惡性循環。”阿馬拉爾說。
阿馬拉爾坦言，雖然這項研究的結果令他感到沮喪，但進行此類研究是必要的。出于對科學價值的堅定信念，研究團隊選擇直面挑戰。他強調：“如果不能及時增進公眾對相關問題的認識，越來越惡劣的行為就會常態化。到那時，一切都為時已晚，科學文獻將徹底被污染。”討論并揭露學術造假行為并非對科學的攻擊，而是使科學免受不良行為侵害的必要保護。研究團隊希望，他們的發現能夠起到警示作用，要在公眾對科學的信任瓦解前，筑牢學術出版的保障機制。
趙琪/編譯
來源：中國社會科學報
責任編輯：姚曉丹
新媒體編輯：張雨楠
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