你說歷史上的事怪不怪?十歲登基的萬歷皇帝朱翊鈞,整整十年把朝政全交給帝師張居正,張口閉口“先生社稷之臣”,說自己年紀小全靠張先生輔佐,哪怕張居正權傾朝野壓過自己一頭,也從來沒說過一個不字。結果張居正剛病死在任上,棺材還沒入土,萬歷就直接翻臉,抄了張家滿門,逼死了張居正的大兒子,還差點把張居正從棺材里拖出來鞭尸。明明是君臣相知的千古佳話,怎么就變成了不死不休的清算?這中間的權力反轉,到底藏著什么沒說透的貓膩?
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隆慶六年,三十六歲的明穆宗朱載坖咽了氣,留下十歲的太子朱翊鈞,和寡母李太后,還有一幫在內閣里斗得你死我活的顧命大臣。原本內閣首輔高拱是穆宗的心腹老臣,從隆慶登基就握著權柄,根本沒把這對孤兒寡母放在眼里,甚至在朝堂上當著眾臣說了一句“十歲太子,如何治天下”,這句話直接戳破了窗戶紙,也把自己推到了死路上。
高拱想奪權,先拿司禮監掌印太監馮保開刀,擬旨要把馮保趕出宮。馮保跑去找李太后哭,轉頭就把高拱的話改了個意思——“十歲孩子,如何作人主”,李太后瞬間一身冷汗。而此時,次輔張居正早就和高拱不對付,也早就和馮保搭上了線。一夜擬旨,天明宣詔,高拱被罷官還鄉,即日離京。不過一個白天,大明的最高權力就換了主人,四十八歲的張居正,成了萬歷朝實際上的當家人。
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之后的整整十年,李太后放心把所有朝政扔給張居正,連對萬歷的教導,都全由張居正說了算,萬歷讀書讀錯一個字,張居正都能當著滿宮太監宮女的面大聲喝止,跟訓自家犯錯的孩子一樣;萬歷想從國庫挪十萬兩銀子修個暖閣,張居正直接上書駁回,說現在邊軍缺餉,百姓吃不飽,陛下怎么能亂花這個錢,萬歷也只能乖乖聽話。甚至萬歷十七歲那年,喝醉酒打了兩個犯錯的太監,馮保告訴了李太后,太后直接放話要廢了萬歷另立,逼得萬歷跪著哭了一個多時辰,最后還是張居正出面,給萬歷寫了罪己詔,這事才算了結。
那時候滿朝上下都知道,大明朝只有張首輔,沒有萬歷皇帝,所有的政令都是張居正擬的,所有的官員都是張居正任命的,就連萬歷自己都多次說,朝廷離了張先生不行。張居正回荊州葬父,沿途官員全都出城跪拜迎接,封疆大吏都親自執鞭牽馬,排場比皇帝出巡還大,張居正也沒推辭,就這么大大方方接受了。你說,換任何一個長大親政的皇帝,心里能不膈應嗎?
可是很多人說,萬歷就是記仇,記張居正管了自己十年,所以一親政就報復,這話真的對嗎?不對啊,你看張居正死的時候,萬歷還給他輟朝,賜了謚號“文忠”,還給了一千兩銀子的喪葬費,說張先生一生辛勞,要好好撫恤家人,怎么剛過半年,就突然變了天?
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而此時,第一個跳出來彈劾張居正的,不是別人,是張居正親手提拔的次輔張四維,張居正臨死前,親手把張四維推到了首輔的位置上,結果張四維剛上臺,就收到了一大堆彈劾張居正的奏章,說張居正勾結馮保把持朝政,說他收了地方官無數賄賂,說他僭越禮制,坐三十二抬大轎,家里的小妾過百,一天吃飯要殺上百只雞,甚至說他早在活著的時候就想謀反。這些話一傳出來,原本對張居正畢恭畢敬的滿朝文武,瞬間就炸了鍋,那些當年被張居正的一條鞭法得罪了的皇親國戚、地主鄉紳,全都跳出來落井下石。
有人給萬歷遞了一句話,直接戳中了萬歷的心病:“天下只知有張首輔,不知有陛下,久后必生患”。萬歷當了十年皇帝,從來沒有自己拍板過一件大事,滿朝文武大半都是張居正的門生故吏,他這個皇帝,就是個擺在朝堂上的牌位,換你你能忍?此外,那些奏章里還說,張居正家里藏著幾百萬兩銀子,都是貪污來的,那時候萬歷正好要攢錢給邊軍發餉,一聽這話眼睛都紅了——你張先生天天教我要節儉,要省著花,原來你自己藏了這么多?
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下旨,抄家。兵圍張府,封鎖大門,等到抄家的官員進門,張家十幾口老弱已經餓了十幾天,餓死了好幾口。張居正的大兒子張敬修受不了酷刑,上吊自殺,臨死前留下遺書,說我父為大明朝攢了數百萬兩白銀,清了百萬畝隱田,到頭來落得家破人亡,后世當為我父一哭。
可是到最后,抄出來多少?一共才黃金幾千兩,白銀十幾萬兩,連那些彈劾奏章里說的零頭都不到,可事到如今,誰還管這個?萬歷干脆直接下詔,剝奪了張居正所有的官銜謚號,把張居正的家人全都發配到邊疆苦寒之地,要不是有大臣求情,真的就把張居正挖出來鞭尸了。
而這個結果,影響了大明整整五十年。你想啊,原來張居正掌權十年,推行一條鞭法,清丈土地,給朝廷增加了幾百萬兩的財政收入,把快要垮掉的大明財政給盤活了,結果清算完張居正,所有新政幾乎全都廢了,那些被打壓的地主貴族又回來圈地,隱田漏稅的老毛病又犯了,大明朝的國庫,沒幾年就又空了。
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此外,萬歷拿到了所有的權力,成了名副其實的皇帝,可他很快發現,沒有了張居正幫他壓著滿朝文官,這幫人只會吵架,什么事都干不成,你說要辦這個事,一群人跳出來罵你,說你違背祖制,你說要辦那個事,一群人跳出來彈劾你,說你貪圖享受。萬歷累了,他發現就算奪了張居正的權,他這個皇帝也根本沒法說了算,索性干脆三十年不上朝,躲在宮里不出來,任由文官們黨爭內斗,大明朝也就一點點爛下去了。
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很多人直到現在還在說,張居正自己也不干凈,貪污享樂,管皇帝嚴對自己寬,被清算也是活該,可你仔細想想,哪怕張居正真的有這些毛病,他給大明朝續了命,這個功勞是假的嗎?如果他沒有早死,如果萬歷沒有清算他,讓新政延續下去,大明朝會不會走得更遠一點?說到底,這哪里是張居正個人的錯,這就是皇權的必然——你當年替我掌權,幫我撐著天下,那是我需要你,等我長大了要拿回權力,你就算死了,也得把位置給我讓出來。
參考資料:
[1]《明史·張居正傳》,中華書局1974年版
[2]《萬歷野獲編》,中華書局1959年版
[3]《明神宗實錄》,臺灣中央研究院歷史語言研究所校印本
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