在增材制造領域,有一個公認的說法,叫“打印容易,控形難”,尤其是對于一些輕量化設計,加上特殊結構,導致制造難度的急劇上升。
尤其是對薄壁復雜結構,它的高精度3D打印充滿挑戰。加支撐,就容易在后處理過程中損壞結構本身;不加或少加支撐,零件就有變形風險。
最近,通用技術機床研究院在一個典型的薄壁彎管零件研發中,就遇到了“控形與制造難題”。
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薄壁彎管結構的控形挑戰
該零件的尺寸為82*122*264mm,采用薄壁彎管結構,內部空間狹窄、通道曲折,整體剛性差。面對這種零件,若采用傳統3D打印工藝,通常需要在零件薄弱區采用大量支撐固定。同樣的,大量支撐后期去除難,且存在精度損耗風險。
此外,打印零件時在持續的熱輸入與冷卻循環作用下,殘余應力不斷累積,很容易誘發翹曲、變形等問題,尤其是管口區域,約束少、熱釋放路徑復雜,變形最嚴重。
如果此時仍按照傳統的“打印—掃描—修正—再打印”的路徑反復試錯,不僅會耗費大量的材料與設備成本,研發周期也將難以保障,結果還充滿不確定性。
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“設計優化+仿真補償”
3D打印技術參考注意到,在傳統3D打印工藝行不通的情況下,通用技術機床研究院換了一個思路:采用漫格科技的VoxelIDance Additive(VDA)軟件,通過“設計優化+仿真補償”的策略成功破解了控形與制造難題。
??第一步:設計優化——引入“晶格結構”
工程師首先,在VDA設計模塊,對零件最易變形的“管口區域”添加了可調控的點陣晶格結構。筆者查詢發現,該軟件支持在參數層級對晶格結構進行靈活調控,也就是說這種“晶格”并非固定不變,而是可以根據受力分析,在不同區域精細調整晶格的粗細及其空間分布,使剛性分布更合理。
與此同時,晶格結構的設計省去了傳統3D打印流程中變形補償后再手工重加支撐的繁瑣流程,大幅提升了復雜零件的打印穩定性。
3D打印技術參考特意咨詢了漫格科技,晶格結構僅添加在管口區域,內部仍為空心,后續視具體的使用情況決定是否去除。
??第二步:仿真補償——逆向補償,精準控形
團隊按照以上設計進行了打印驗證。但掃描后發現,零件整體變形達到約0.4mm,仍超出設計公差范圍。于是,團隊又啟動了第二階段的校正。
添加晶格支撐后的模型本身包含約1200萬個三角面片,面對大規模數據和復雜幾何結構,設計團隊使用VoxelDance Additive仿真模塊制定了一套變形補償方案。
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首先,將完整幾何模型導入VDA仿真模塊,利用軟件的并行計算能力,完整模擬打印全過程的熱-力耦合變形行為,并進行精確仿真分析,預測殘余應力與變形分布。
根據仿真結果,軟件自動生成反向補償量,對原始設計零件進行預變形修正,讓打印過程中的變形與預修正量相互抵消。
最后,設計團隊使用補償后的修正模型進行第二次打印,對成品再次進行三維掃描。數據對比結果顯示:此前存在的嚴重變形問題得到了有效控制,整體尺寸偏差被收斂至0.2mm以內,精度提升一倍以上。
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為什么這個案例值得關注?
該薄壁彎管的案例,表面上看是一個軟件功能案例,但本質上筆者認為,它反應了增材制造行業正在經歷的一場隱形變革:單純依賴經驗與反復試錯的方式,已經難以滿足效率與成本的要求。以仿真為核心、以變形補償為手段的前置控制方法,可以在打印前識別問題,并在設計階段完成修正,顯著提升制造過程的確定性,大幅節約成本投入。
筆者注意到,漫格科技VoxelDance Additive軟件目前開放了免費試用通道,感興趣的朋友可以聯系:sales@voxeldance.com
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