1901年，一千中國人遷徙海外，租借土地999年，建起一座中國城

你敢信嗎？現在東南亞有這么一座城，四成以上都是華人面孔，九成經濟命脈都握在華人手里。沒人能想到，一百二十多年前這里還是一片鳥不拉屎的荒地，全靠一千個拖家帶口的中國人過來開荒，才變成現在的繁華都市。更離譜的是，當年他們和當地簽下的租約，期限居然是999年。這事兒的領頭人，是清末一位敢想敢干的福建漢子。

這個領頭人叫黃乃裳，是福州窮苦山村走出來的孩子，生在清末內憂外患的混亂年代。他從小拼了命讀書，就想給找不到活路的中國人找一條出路。不到三十歲就考上秀才，在當地攢下了不小的名氣。那時候民間信神神鬼鬼，同治帝得天花去世，大伙都說是天降懲罰，嚇得人心惶惶。黃乃裳懂點醫學知識，站出來給大伙講清楚天花的來龍去脈，還推廣種牛痘防傳染，放到當時真的是開了掛一樣的操作。

后來他又中了舉，結果剛拿到結果就趕上甲午戰敗，清政府簽了喪權辱國的《馬關條約》。他看著被列強瓜分的家國，氣得不行，天天呼吁國人興辦實業，擋住外國資本的入侵。戊戌變法的時候，他是核心參與者之一，結果變法被慈禧鎮壓，他上了通緝名單，排第十一位，只能偷偷跑回福建老家躲著。那時候老家遍地都是吃不上飯的百姓，根本沒活路。黃乃裳看著鄉親們受苦，心里特別難受，就琢磨著找個地廣人稀的地方，帶大伙出去活下去，留下火種再圖振興中華。

他把想法一說，立馬就有一千多同鄉愿意跟著他出去闖。他花了一年多時間繞著世界各地轉，到處踩點找合適的地方，最終在1900年相中了東南亞的詩巫。這地方條件簡直完美，人少地多，氣候宜人土壤還肥沃，完全就是給中國人準備的開荒寶地。他趕緊去找當時的沙王布魯克二世談租地，對方聽說有人愿意開發這塊沒人要的荒地，二話不說就簽了合同，租期明明白白寫著999年。

拿到租約的黃乃裳特別開心，給這塊地方起名叫“新福州”，1901年就帶著一千多福州老鄉正式過來開荒了。孫中山聽說這件事之后，對黃乃裳特別佩服，十分支持他的舉動，兩個人后來交情也很好。黃乃裳當年簽的合同特別超前，不僅寫清了商業自由往來自由，還明確要求禁止鴉片禁止賭場，他就是想把這兒做成中國人海外的一塊干凈凈土。

新福州在大伙的打理下發展得越來越順，開荒種地搞基建樣樣都搞得有聲有色，慢慢就引來了英國人的眼紅。英國人故意挑刺，說黃乃裳沒還清前期借款，逼著他同意在新福州開賭場賣鴉片，擺明了就是想把這塊地方搞爛了搶走。黃乃裳死都不同意，哪怕被驅逐也不松口，甚至立下遺囑也要硬剛到底。他雖然被迫離開了，但是留下來的福建同鄉沒走，一直按著他的想法接著建設詩巫。

黃乃裳離開之后，一直在國內給新福州做宣傳，越來越多的華人聽說之后，收拾東西就過來投奔。一百多年過去，詩巫早就不是當初的荒山野嶺了，光是馬來西亞的新福州華人就已經有六十多萬。現在整個詩巫四成都是華人，經濟幾乎全靠華人撐著，活脫脫就是一座飄在海外的中國城。

如今去詩巫走一圈，到處都能看到黃乃裳的雕像，還有不少以他名字命名的學校，當地人從來沒忘了這位帶大家開荒的領頭人。很多人說，這次移民開荒的壯舉，完全可以和美國建國的移民史媲美，真不是吹出來的。這群中國人帶著活下去的執念，把荒地變成繁華都市，靠的就是刻在骨子里的勤勞和不認命。這塊地方不光是華人在海外的家，對我們研究南洋問題也有不小的幫助，算是那個混亂年代，中國人給自己留下的一份珍貴禮物。

參考資料：中國知網《黃乃裳》，南洋問題《黃乃裳生平及愛國思想發展初探》，南洋問題研究《黃乃裳創建新福州墾場的因由及其影響》，福建論壇(人文社會科學版)《黃乃裳:一個清末基督教知識分子的報業情懷》