也許你們想不到,當(dāng)年我是靠著一手燉肉的手藝搞定了挑嘴的婆婆。
沒(méi)結(jié)婚那會(huì)兒,我和婆婆的關(guān)系,說(shuō)不上劍拔弩張,但也絕對(duì)是隔著一層厚厚的紗。婆婆是地地道道的農(nóng)村人,一輩子勤勤懇懇,手腳不停。在她眼里,我這個(gè)城里媳婦,實(shí)在是“嬌氣”得很:衣服扔進(jìn)洗衣機(jī),碗筷塞進(jìn)洗碗機(jī),地板有掃地機(jī)器人轉(zhuǎn)悠,就連買(mǎi)棵大白菜都要等著外賣(mài)小哥送上門(mén)。她嘴上沒(méi)明說(shuō),可那眼神里的“嫌棄”,我看得一清二楚。
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對(duì)我的廚藝,婆婆也是挑三揀四,我做個(gè)豆腐,他說(shuō)誰(shuí)家的豆腐還要用油煎,那油不要錢(qián)啊,我炒個(gè)青菜,她說(shuō)這青菜嫩得很,加點(diǎn)鹽巴辣椒涼拌一下就行,炒著吃又費(fèi)火又廢油,就連我煮個(gè)米飯她都說(shuō)我煮的硬,這一碗米,加兩碗水,能出三碗米飯,要是加三碗水,就能出四碗米飯,為此我總是覺(jué)得婆婆在找我的茬,可是,每一次我端上一盤(pán)燉肉,奇跡就發(fā)生了。從一開(kāi)始的懷疑,婆婆的表情漸漸轉(zhuǎn)為滿(mǎn)意,甚至贊不絕口。
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我能感受到她對(duì)我的肯定,要知道,婆婆在村里,最稀罕的就是豬肉。村里的屠戶(hù)隔三差五就殺豬,新鮮豬肉買(mǎi)回家不算貴,可架不住婆婆總覺(jué)得“肉金貴”,得做得好吃才算不浪費(fèi)。偏偏她自己燉肉,總差那么點(diǎn)意思,要么肉柴得塞牙,要么腥味重得下不去口,好好的豬肉,總被她做得“白瞎了”。所以對(duì)于我這燉肉的手藝,婆婆是相當(dāng)?shù)臐M(mǎn)意,甚至說(shuō)我“這味道不輸飯店。”就這一句話(huà),讓我懸著的心落了地。后來(lái)啊,她逢人就夸,說(shuō)我這手藝,比鎮(zhèn)上飯館里的大廚還地道。
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其實(shí),我哪是什么天生的廚神,這燉肉的本事,是打小跟著姥爺學(xué)的。姥爺以前在鎮(zhèn)上開(kāi)小飯館,一碗紅燒肉就是招牌菜,靠著這手藝,養(yǎng)活了一大家子人。姥爺常說(shuō):“過(guò)日子過(guò)得就是煙火氣,一家人在一起,就像是這一鍋肉,有人是主力,出錢(qián)出力,家里能做主,有人是輔助,就像這調(diào)料,每一樣都得盡自己所能出一份力,這樣才能行。”他還告訴我,想要婆媳和睦,嘴甜不如手巧,孝順公婆,體貼丈夫,疼愛(ài)孩子,人心才能換人心。
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姥爺教我的燉肉,沒(méi)想到在多年后,竟然成了我在婆家揚(yáng)眉吐氣的手段,其實(shí)在生活中我見(jiàn)過(guò)不少人燉肉,我大嫂是焯水后直接下鍋燉,結(jié)果瘦肉柴得像木頭,腥味還重;我弟妹圖省事就愛(ài)用高壓鍋,肉倒是爛了,可沒(méi)了嚼勁,還不入味;我小姑子為了讓肉快爛,加堿面,最后肉味發(fā)苦,湯汁渾濁,看著就沒(méi)食欲,最后都糟蹋了。
其實(shí)燉肉真沒(méi)那么難,只要抓住三個(gè)小竅門(mén),再多加兩味關(guān)鍵調(diào)料,不管是豬肉、牛肉還是羊肉,都能燉得香透入味,軟爛不柴。
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首先,選肉就得選對(duì)。五花肉是首選,而且最好選那種肥瘦相間、層次分明的“下五花”。下五花俗稱(chēng)三層肉,這樣的肉肥瘦相間、紅白分明,肥肉厚度適中,買(mǎi)的時(shí)候用手指輕輕按一下肉表面,能很快回彈的說(shuō)明新鮮,如果按下去是坑、不回彈,可能不新鮮或注水。
表面稍微濕潤(rùn)但不粘手,肉質(zhì)緊實(shí)。如果摸起來(lái)濕滑、粘手或有異味,不要買(mǎi)。瘦肉部分鮮紅或粉紅,不發(fā)暗;肥肉潔白或乳白,如果發(fā)黃或發(fā)灰,可能是存放久了。上五花肥肉略多,適合做肉餡或切片烤。下五花肥瘦均勻,適合紅燒、燉煮。燉出來(lái)的肉瘦而不柴,肥而不膩,口感是最好的。
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選好肉,別急著焯水,這前面的三步,可是去腥提鮮的關(guān)鍵。先把肉用清水沖掉表面的油污,然后放進(jìn)冰箱冷藏半小時(shí),這叫“排酸”。排酸后的肉,腥味會(huì)少很多,吃起來(lái)更鮮。接著,把肉拿出來(lái),用刀背在豬皮上反復(fù)刮幾遍,把殘留的豬毛根和皮脂腺里的臟東西刮干凈,這一步,是去掉肉腥味的重中之重。刮干凈后,把肉切成兩厘米見(jiàn)方的塊,放進(jìn)冷水盆里泡上15分鐘,把肉里的血水都泡出來(lái),腥味再去一大半。
泡好后,冷水下鍋焯水。記住,一定要冷水下鍋,這樣隨著水溫慢慢升高,肉里的血水和雜質(zhì)才能慢慢滲出來(lái)。要是熱水下鍋,肉表面瞬間收緊,臟東西就全鎖在里面了。水燒開(kāi)后,撇去浮沫,再煮兩分鐘,把肉撈出來(lái),用溫水沖洗干凈表面的血沫,可千萬(wàn)別用冷水,不然肉一遇冷,肉質(zhì)會(huì)變柴。
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接下來(lái)就是炒糖色、燉肉的環(huán)節(jié)了。鍋里放少許油,把焯好水的肉塊倒進(jìn)去,中火煸炒。這一步是為了把肉里的油脂煸炒出來(lái),吃起來(lái)不膩,而且肉皮煸炒到微微焦黃,燉的時(shí)候就不容易散,形狀好看。煸炒七八分鐘,看到肉表面微微發(fā)黃,就把鍋里多余的油倒出來(lái),放進(jìn)幾顆冰糖。小火慢慢炒,等冰糖融化,變成棗紅色,就把肉塊倒進(jìn)去翻炒均勻,讓每塊肉都裹上糖色。
然后加調(diào)料,生抽提鮮,老抽上色,翻炒幾下,把醬油的豆腥味烹掉。接著,往鍋里加開(kāi)水,水量要沒(méi)過(guò)肉兩厘米,這時(shí)候,關(guān)鍵的兩味調(diào)料就該登場(chǎng)了,白芷和草果。很多朋友燉肉的時(shí)候,翻來(lái)覆去就只放八角、桂皮這兩樣,燉出來(lái)的肉總覺(jué)得差點(diǎn)意思,要么腥膻味沒(méi)壓住,要么香味單一,吃著總少了點(diǎn)讓人回味無(wú)窮的勁兒。其實(shí)啊,燉肉想香到骨子里,關(guān)鍵就是少了白芷和草果這兩味香料。
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先說(shuō)白芷,它看著不起眼,卻是去腥增香的一把好手。咱們燉豬牛羊肉的時(shí)候,多少都會(huì)帶點(diǎn)腥膻味,單靠八角桂皮根本壓不住,這時(shí)候丟一兩片白芷進(jìn)去就不一樣了。白芷的香氣清新又醇厚,不會(huì)搶了肉本身的鮮味,反而能把那些腥膻的雜味悄悄 “收走”,還能讓肉香變得更有層次感。不管是紅燒牛腩、清燉羊肉,還是鹵豬蹄,紅燒肉,加了白芷,燉出來(lái)的肉入口就是濃郁的肉香,一點(diǎn)不腥不膩。
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再說(shuō)說(shuō)草果,這可是讓肉香升級(jí)的法寶。草果的香氣很特別,是那種醇厚又帶著點(diǎn)獨(dú)特的果木香,跟肉燉在一起,能慢慢滲透到肉的紋理里。燉出來(lái)的肉,表面上聞著是香料的香,吃進(jìn)嘴里,肉香中又帶著草果的悠長(zhǎng)香氣,咽下去之后,喉嚨里還留著淡淡的回甘,香而不膩,回味悠長(zhǎng)。尤其是燉五花肉、排骨這些油脂比較多的肉,草果能中和油膩感,吃再多也不會(huì)覺(jué)得膩得慌。
不管燉什么肉,只要在八角、桂皮的基礎(chǔ)上,加上這兩樣,保準(zhǔn)能讓燉肉的香味提升一個(gè)檔次。燉豬肉時(shí),白芷去腥味,草果提肉香,燉出來(lái)的紅燒肉軟糯入味,香飄滿(mǎn)屋;燉牛羊肉時(shí),白芷壓腥膻,草果增醇厚,肉香濃郁不沖鼻;就算是燉雞肉,加一點(diǎn)白芷和草果,也能讓雞湯更鮮香,雞肉更嫩滑。
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把白芷、草果和蔥、姜、花椒、八角、桂皮、小茴香、干辣椒一起用紗布包好,放進(jìn)鍋里,蓋上鍋蓋,中火燉 40 分鐘。等鍋里的湯汁剩下一半,就把調(diào)料包撈出來(lái),開(kāi)大火收汁。這時(shí)候再放鹽,很多人燉肉一開(kāi)始就放鹽,結(jié)果肉越燉越柴。鹽放晚一點(diǎn),肉燉得軟爛入味,還不會(huì)發(fā)柴。放鹽后再燉 10 分鐘,等湯汁變得濃稠紅亮,裹滿(mǎn)每一塊肉,就可以出鍋了。
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盛一碗白米飯,配上幾塊紅燒肉,肥的部分入口即化,瘦的部分軟爛入味,連肉皮都是Q彈軟糯的。婆婆最?lèi)?ài)的,就是用這紅燒肉的湯汁拌米飯,每次都能吃?xún)纱笸搿:髞?lái),我還教婆婆做這道紅燒肉,手把手地教她選肉、排酸、炒糖色。學(xué)會(huì)之后,婆婆還在村里的集市上擺了個(gè)小攤子,專(zhuān)賣(mài)肉夾饃,生意紅火得很。
現(xiàn)在,我和婆婆的關(guān)系,好得跟親母女似的。有時(shí)候我和老公拌嘴,婆婆總是第一個(gè)站出來(lái)數(shù)落他:“你媳婦多好,又能干又貼心,你還不知足!”
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慢慢的我和婆婆的關(guān)系越來(lái)越好,甚至和老公拌嘴婆婆都會(huì)站在我這邊數(shù)落老公的不是,我知道,這不僅僅是因?yàn)槲医虝?huì)了婆婆燉肉的手藝,而是因?yàn)槲矣眯娜プ觯眯娜フ疹欉@個(gè)家。通過(guò)這一碗燉肉,我把姥爺?shù)慕虒?dǎo)融入到了我的生活中,也讓婆婆感受到了溫暖和家的味道。
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