AI預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)獲諾貝爾獎(jiǎng)，誰(shuí)該灰溜溜地走了？

今年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)一半授予David Baker，以表彰他在蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)方面的貢獻(xiàn)；另一半授予Demise Hassabis和John M.Jumper，以表彰他們?cè)贏I預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)方面的貢獻(xiàn)。

提到蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，很多人能想到中國(guó)有不少科學(xué)家因解析出蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)在《Cell》《Nature》《Science》等頂級(jí)期刊上發(fā)表了一大堆論文，其中個(gè)別人的CNS論文數(shù)量之恐怖足以甩絕大多數(shù)諾貝爾獎(jiǎng)得主好幾條街。那些科學(xué)家一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。只是一屆又一屆的諾貝爾獎(jiǎng)從未向那些解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的包工頭正眼看過(guò)一眼，倒是對(duì)包工頭及其小工手里的冷凍電鏡格外欣賞。

2017年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給雅克·迪波什、約阿基姆·弗蘭克和理查德·亨德森，以表彰他們?cè)诎l(fā)明冷凍電鏡方面作出的杰出貢獻(xiàn)。冷凍電鏡的出現(xiàn)使科學(xué)家能夠更加清晰地從分子、原子尺度上看清蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)，甚至看清的同時(shí)還能保持蛋白質(zhì)的活性。這為人類(lèi)認(rèn)識(shí)及理解生命活動(dòng)、研發(fā)藥物帶來(lái)極大的便利。蛋白質(zhì)幾十萬(wàn)種，比較重要的蛋白質(zhì)少說(shuō)也有幾百上千種，認(rèn)識(shí)這些蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)還是有用的。有了冷凍電鏡這樣的利器，國(guó)內(nèi)一些科學(xué)家開(kāi)始在《Cell》《Nature》《Science》上狂刷解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的論文。有些大學(xué)為了實(shí)現(xiàn)CNS零的突破，專(zhuān)門(mén)斥巨資購(gòu)置冷凍電鏡，不久果然有解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的論文發(fā)表在CNS上。

若不是國(guó)內(nèi)有那么一群人狂刷解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的論文，冷凍電鏡獲諾貝爾獎(jiǎng)也許要推遲幾年，這可以算作是國(guó)內(nèi)科學(xué)家助攻冷凍電鏡獲諾貝爾獎(jiǎng)。不過(guò)當(dāng)時(shí)也給那些科學(xué)家?guī)ヒ徊ㄙ|(zhì)疑，讓一些人承受了壓力：發(fā)了一堆CNS，真的就有真才實(shí)學(xué)？真的就意味著中國(guó)的科技在國(guó)際上有了競(jìng)爭(zhēng)力？

今年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)又是給了解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的結(jié)構(gòu)生物學(xué)家沉重一擊。AI最快能夠在幾分鐘內(nèi)完成對(duì)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的解析，而之前的冷凍電鏡動(dòng)輒需要幾個(gè)月甚至更長(zhǎng)的時(shí)間才能完成結(jié)構(gòu)解析。AI解析蛋白質(zhì)可以讓之前享受過(guò)CNS榮華富貴的結(jié)構(gòu)生物學(xué)家下崗了。之前狂發(fā)CNS的結(jié)構(gòu)生物學(xué)家好比是一部影片中靚麗的男女主角，發(fā)明冷凍電鏡的科學(xué)家則是作者、制片人、導(dǎo)演。到了AI解析蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)得到諾貝爾獎(jiǎng)?wù)J可的今天，之前的靚麗男女主角可能連群眾演員的份都沒(méi)有了。不過(guò)昔日的作者、制片人、以及今日AI的發(fā)明者，仍可以憑借其智慧在學(xué)術(shù)界有所立足。

說(shuō)到底，今年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)是打了中國(guó)又一記響亮耳光。不是因?yàn)闆](méi)有中國(guó)科學(xué)家獲獎(jiǎng)，而是中國(guó)追捧的評(píng)價(jià)機(jī)制沒(méi)有給諾貝爾獎(jiǎng)留下生存空間。現(xiàn)在的中國(guó)不缺錢(qián)，不怕在科技上多投入，只可惜養(yǎng)了一堆投機(jī)取巧玩弄規(guī)則的人。若沒(méi)有對(duì)CNS的追捧，中國(guó)不會(huì)出現(xiàn)那么多高校或研究所競(jìng)相斥巨資購(gòu)買(mǎi)天價(jià)電鏡的現(xiàn)象，不會(huì)出現(xiàn)依靠玩弄規(guī)則就能成功上位的科學(xué)家。上位只是在中國(guó)上位，拿到國(guó)際，拿到諾貝爾獎(jiǎng)那里，毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力可言，只能灰溜溜地走遠(yuǎn)。