范進(jìn)中舉這個(gè)故事,讀書那會(huì)兒課本上就學(xué)過(guò)。當(dāng)時(shí)老師在上面講,底下學(xué)生笑成一團(tuán)——一個(gè)50多歲的老頭,窮得連老丈人都拿豬油耳光扇他,好不容易考中了個(gè)舉人,結(jié)果一聽(tīng)喜報(bào)直接痰迷心竅,瘋了。
大家笑他心理素質(zhì)差,笑他沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。但這事兒真不能怪范進(jìn),換成今天的我們,經(jīng)歷他這種身份躍遷,精神狀態(tài)能不能穩(wěn)住,還真不好說(shuō)。或許你比他還瘋。
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要理解范進(jìn)為什么瘋,得先搞清楚“舉人”這兩個(gè)字在明朝的分量。科舉制度走到明清兩代,已經(jīng)變成了一座極其陡峭的金字塔。讀書人先要過(guò)縣試、府試、院試三道關(guān),每道關(guān)的淘汰率都高得離譜,考過(guò)了才是秀才。
秀才算是最底層的功名,見(jiàn)了縣太爺不用下跪,但也就這點(diǎn)體面了,家里該窮還是窮,該被老丈人罵還是被老丈人罵。秀才上面是舉人,舉人上面是進(jìn)士。
全國(guó)每三年一次鄉(xiāng)試,每個(gè)省錄取的舉人名額不過(guò)幾十到一百出頭,平均到每年每個(gè)縣,能中舉的也就一兩個(gè)人。
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這是什么概念?相當(dāng)于今天一個(gè)省的高考狀元,而且是三年才出一個(gè)的那種。
但舉人跟高考狀元完全不是一個(gè)物種。高考狀元考上清華北大,只是拿到了優(yōu)質(zhì)教育的入場(chǎng)券,畢業(yè)之后還得自己找工作。舉人是朝廷認(rèn)證的“正途出身”,直接進(jìn)入國(guó)家官員候補(bǔ)名單。
舉人的社會(huì)地位是被法律和制度硬生生焊死的。見(jiàn)縣太爺平起平坐,犯了事先得革去功名才能審問(wèn),家里的田產(chǎn)可以用各種合法手段避稅。
更重要的是,舉人已經(jīng)有了做官的資格,雖然起點(diǎn)不如進(jìn)士高,但補(bǔ)上一個(gè)教諭或者知縣是遲早的事。
放到今天,一個(gè)舉人約等于同時(shí)擁有了處級(jí)干部的預(yù)備編制、省級(jí)政協(xié)委員的政治待遇,以及一張無(wú)形的免稅金牌。一個(gè)人從人人踩一腳的底層老秀才,一夜之間變成全縣僅次于縣令的大人物,這個(gè)刺激,不比中彩票頭獎(jiǎng)小。
范進(jìn)中舉之前過(guò)的是什么日子?家里住的是破草房,老母親餓得眼都花了,臘月里連件像樣的棉襖都沒(méi)有,還得抱著一只下蛋的老母雞去集市上賣,換點(diǎn)米下鍋。
老丈人胡屠戶每次上門,不是罵他沒(méi)用,就是嫌他吃了自家女兒白飯。這種被碾在生活最底層的狀態(tài),他過(guò)了幾十年。
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中舉的消息傳來(lái)那一刻,他腦子里那根繃了幾十年的弦,直接被身份落差的沖擊波崩斷了。他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面,是這輩子從來(lái)沒(méi)人讓他見(jiàn)過(guò)世面,突然之間所有人跪在他面前喊老爺,他大腦根本來(lái)不及重新加載這套劇本。
如果范進(jìn)只是個(gè)舉人,也許緩兩天就緩過(guò)來(lái)了,畢竟舉人只是入場(chǎng)券,還得排隊(duì)等官缺。但吳敬梓給他安排了一條更陡的上升曲線——范進(jìn)后來(lái)進(jìn)京會(huì)試,中了進(jìn)士,授了官職,一路做到山東學(xué)道。
學(xué)道這個(gè)官,很多人不太熟,但一換算就明白了。明朝的學(xué)道是提督學(xué)政的俗稱,主管一省的教育和科舉考試,主持院試,選拔秀才。
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這個(gè)職位由朝廷直接委派,不受地方行政系統(tǒng)節(jié)制,在任期間跟巡撫總督都能分庭抗禮,巡視各府州縣時(shí),地方官員要以最高規(guī)格接待。
放到今天的行政體系里,就相當(dāng)于省教育廳廳長(zhǎng),同時(shí)還兼著省招生辦主任的職權(quán),全省的教育資源和人才選拔通道全攥在他一個(gè)人手里。
更重要的是,這個(gè)職位還是中央紀(jì)委派駐地方的特殊監(jiān)察員,地方上的知府知縣見(jiàn)了他都得客客氣氣,因?yàn)樗目荚u(píng)報(bào)告直接遞到吏部和禮部,關(guān)系到所有地方官的仕途前程。
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一個(gè)被屠戶罵了半輩子的窮酸書生,最后坐在了這個(gè)位置上,他當(dāng)初瘋那一下,還真不算反應(yīng)過(guò)度。
范進(jìn)的故事之所以幾百年后讀來(lái)依然扎心,不是因?yàn)閰蔷磋鲗懙每鋸垼强婆e制度制造的這種斷崖式階層跳躍,本身就是一臺(tái)巨大的心理絞肉機(jī)。
你今天刷到范進(jìn)中舉的段子還在笑,換個(gè)角度想想,如果一個(gè)人從貧民窟一夜之間坐到省教育廳廳長(zhǎng)的位子上,附帶政協(xié)委員身份、免稅特權(quán)、以及隨時(shí)能跟省長(zhǎng)平起平坐的政治地位,你能保證自己不瘋嗎。
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