四川
首架交付英國皇家空軍的波音 E-7 楔尾預警機，降落在蘇格蘭北部洛西茅斯空軍基地，正式邁入列裝前最后測試流程。
該機編號 WT001，由波音英國團隊與英軍人員混合機組駕駛，從伯明翰機場飛抵駐地。測試驗收結束后，這里將成為該預警機的永久部署基地。
E-7 楔尾預警機并非全新研發(fā)機型，綜合性能卻十分出眾。該機以波音 737 新一代客機為機體，機身頂部搭載多任務電子掃描陣列雷達。雷達外形獨特，可大范圍空域內(nèi)同時追蹤數(shù)百個空中與海面目標。
老式預警雷達依靠機械旋轉掃描空域，而這款雷達采用電子波束掃描，能夠同步覆蓋多個方位，讓指揮人員實時掌握全域目標動態(tài)。該機型 2009 年便在澳大利亞空軍服役，韓國、土耳其也均已列裝，擁有成熟實戰(zhàn)運用履歷。
英軍采購楔尾預警機，用以替換老舊的 E-3D 哨兵預警機。E-3D 在英軍服役超三十年，是核心空中預警指揮平臺，可實現(xiàn)地面雷達難以達成的遠距離、復雜地形探測監(jiān)控。
2021 年，英國國防部因老舊機身維護成本激增，宣布 E-3D 提前退役，這一決策壓縮新機換裝周期，也一度造成預警戰(zhàn)力缺口，短期內(nèi)需依靠美國及北約盟友力量補防。本次戰(zhàn)機進駐基地，標志戰(zhàn)力空缺即將逐步填補。
洛西茅斯空軍基地指揮官薩拉?布魯因上校表示，首架楔尾預警機入駐開展測試評估，是英軍新一代空中偵察指揮戰(zhàn)力建設的關鍵一步，將長期守護英國空域安全?；匾淹瓿筛黜椈I備工作，靜待新機正式服役，開啟部隊發(fā)展新篇章。
現(xiàn)階段測試工作在威爾特郡博斯坎比頓軍用試飛中心與洛西茅斯基地兩地同步開展，全面校驗機載各項系統(tǒng)性能，達標后才會完成交付驗收。
驗收完成后，這架試驗機將劃歸英軍第八中隊編入現(xiàn)役。該中隊常年擔負預警執(zhí)勤任務，長期操作 E-3D 預警機，積累了深厚實操經(jīng)驗，可快速適配新機運用。
基地選址具備戰(zhàn)略考量，地處英國東北端，便于監(jiān)控北海與北大西洋空域，這片區(qū)域也是俄軍遠程軍機常態(tài)化抵近巡航的主要航線。
該基地同時部署臺風戰(zhàn)斗機與九架 P-8 海神反潛巡邏機，兩款軍機與楔尾預警機同源機體設計。英軍與波音將依托通用機體優(yōu)勢，精簡維保流程、統(tǒng)籌備件供應、共享技術資源，集中駐地部署可最大化發(fā)揮協(xié)同效益。
波音 E-7 項目副總裁斯圖?沃博里爾稱，該機型將為英國提供頂尖可靠的空中預警指揮能力，同時帶動本土就業(yè)與產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展。團隊將協(xié)同軍方穩(wěn)步推進測試工作，助力戰(zhàn)機早日列裝。
大額軍購項目會帶動本土配套產(chǎn)業(yè)發(fā)展，創(chuàng)造就業(yè)崗位、完善軍工供應鏈。在英國重視國防開支與產(chǎn)業(yè)自主的當下，楔尾預警機項目也將切實拉動本國經(jīng)濟與軍工實力提升。
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