一項跨度超過15年的追蹤研究,給雞蛋的"健康賬單"添了一筆新注腳。美國洛馬林達大學健康科學中心的研究團隊發現,對于65歲及以上的老年人,雞蛋攝入與阿爾茨海默病風險之間存在耐人尋味的關聯——每天吃一個雞蛋的人,患病風險可能比幾乎不吃雞蛋的人低約27%。
這項研究發表在《營養學雜志》(The Journal of Nutrition)上。研究團隊追蹤了約4萬名參與者的飲食習慣,平均隨訪時間長達15.3年。數據來自美國"基督復臨安息日會健康研究2"(Adventist Health Study 2),并通過美國醫保(Medicare)數據庫核實阿爾茨海默病的診斷記錄。這種長周期、大樣本的設計,讓研究者得以觀察飲食模式與晚年認知健康之間的真實關系。
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具體數字值得細讀:相比每周吃雞蛋少于一次的人群,每周吃1至3次雞蛋的人,阿爾茨海默病風險降低約17%;每周吃2至4次的人,降幅擴大到約20%;而幾乎每天一個雞蛋的群體,風險降低幅度達到約27%。研究負責人、洛馬林達大學公共衛生學院學者Joan Sabaté表示,不僅與不吃雞蛋的人相比,即使與每周吃少于一個雞蛋的老年人相比,高頻攝入者的患病風險也顯著更低。
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雞蛋為何與大腦健康掛鉤?研究團隊從營養學角度給出了解釋框架。雞蛋是膽堿的重要來源,而膽堿及其衍生物磷脂酰膽堿在記憶形成和神經信息傳遞中扮演關鍵角色。此外,雞蛋中的葉黃素和玉米黃質等類胡蘿卜素可在神經組織中積累,與更好的認知表現及抗氧化水平相關。雞蛋還提供一定量的Omega-3脂肪酸——要知道,大腦中磷脂類物質約占脂質總量的30%,在神經功能中至關重要。
研究者在評估雞蛋攝入時,既統計了煎蛋、炒蛋、水煮蛋等"可見"雞蛋,也將烘焙食品和預制菜肴中的"隱藏"雞蛋計算在內,以更全面反映實際攝入量。這種細致的計量方式,避免了低估加工食品中雞蛋貢獻的偏差。
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不過,研究團隊反復強調一個前提:這些發現應當放在整體均衡飲食的背景下理解,而非將雞蛋視為"神奇子彈"。論文第一作者、流行病學博士Jisoo Oh指出,現有證據支持將雞蛋納入健康飲食模式,但同時必須關注整體飲食質量和生活方式對大腦健康的綜合影響。她特別提醒,由于該研究的參與者本身比一般人更健康,結論不宜過度外推。
值得一提的是,這項研究部分經費來自美國雞蛋協會(American Egg Board),但建立長期隊列及其基礎數據收集的經費來自其他獨立來源。研究團隊表示,未來需要在更多樣化的人群中開展研究,進一步驗證雞蛋攝入與阿爾茨海默病之間的關聯,并探索其背后的生物學機制。畢竟,15年的追蹤只是開始,大腦健康的密碼遠比一顆雞蛋復雜得多。
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