FBI局長卡什·帕特爾周二在參議院撥款小組委員會作證時,剛一被問及其廣為人知的飲酒習慣,場面便迅速失控。
這是媒體發表多篇重磅報道、詳細披露帕特爾涉嫌濫用藥物及其無故缺席已引起該機構內外官員警惕之后,這位局長首次重返國會山。但到了周二,這個話題顯然仍讓帕特爾難以招架。在與參議員克里斯·范霍倫一次尤為激烈的交鋒中,帕特爾以一連串謊言和嘲諷來回應,試圖徒勞地轉移對其問題的關注。
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“你公開否認了那些指控,并提起了誹謗訴訟,那么今天你在國會作證時,你的證詞是否認為這些指控完全虛假?”范霍倫問道。
“毫無疑問,完全虛假,”帕特爾說。
“那么在你任內,有沒有出現過FBI人員無法立即聯系到你的情況?”范霍倫追問。
帕特爾堅稱聯邦雇員可以在任何時間聯系到他。但當范霍倫要求確認是否“從未發生過(帕特爾的)安保人員難以叫醒或找到他”的情況時,質詢徹底偏離了軌道。
“沒有,這完全是一場鬧劇,我甚至不知道你從哪聽來的這些東西,但僅憑你這么說,并不代表它就是可信的,”帕特爾面無表情地說,慢慢眨著眼睛。
“不是我在說,帕特爾局長,這是有書面記錄的——”范霍倫剛開口,帕特爾便插話道:“你現在就是在說。”
“不,我是說這些是報道,帕特爾局長,”范霍倫澄清道。
“不像那些毫無根據的報道——唯一一個用納稅人的錢在薩爾瓦多與一名被判有罪的幫派強奸犯一起喝瑪格麗特酒的人是你。唯一一個在華盛頓特區欠下數千美元酒水賬單的人……也是你,”帕特爾說,他指的是范霍倫曾前往探望基爾馬·阿布雷戈·加西亞——一位馬里蘭州選民,去年被特朗普政府錯誤驅逐到薩爾瓦多的大型監獄——并呼吁將其釋放一事。
“這是虛偽的極致。我不會被毫無根據的指控……被媒體玷污,”帕特爾喊道。
“帕特爾局長,別這樣。這些都是嚴肅的指控,”范霍倫說。“你提到那件事恰恰說明你不知道自己在說什么。”
哇——帕特爾對范霍倫發火,并用已被揭穿的謠言攻擊他,說“唯一一個用納稅人的錢在薩爾瓦多與一名被判有罪的幫派強奸犯一起喝瑪格麗特酒的人就是你”
另據報道,聯邦調查局局長凱什·帕特爾否認了自己有酗酒傾向的指控,并表示愿意接受酒精依賴檢測。他在美國國會參議院撥款委員會的聽證會上作出了上述表態。
據報道,帕特爾是在與民主黨參議員克里斯·范·霍倫的爭論中同意接受檢測的。后者指責聯邦調查局局長的行為有失公務員身份,并援引了媒體4月發布的一項調查。該雜志報道稱,多名現任及前任聯邦調查局員工形容凱什·帕特爾“難以預測、多疑”,并因其酗酒問題而將他的任命稱為“管理上的失敗”。目前,帕特爾正在就該報道起訴媒體。
在同意接受酒精使用障礙檢測時,帕特爾表示,克里斯·范·霍倫也必須與他一同接受檢測。該參議員同意了這一要求。
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