27歲的利班·穆罕默德是索馬里移民的兒子。上個(gè)月,他在州黨代表大會上以51%的得票率險(xiǎn)勝,爆冷擊敗黨內(nèi)建制派看好的對手。如今,他正進(jìn)入6月一場事關(guān)重大的猶他州民主黨國會初選。
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這名此前鮮為人知的進(jìn)步派候選人在猶他州突然崛起,暴露出該州民主黨內(nèi)部日益擴(kuò)大的分歧。這種分歧也映照出全國民主黨更廣泛的緊張關(guān)系:一邊是溫和派建制陣營,另一邊是更年輕、立場更進(jìn)步的一翼。
在猶他州第一國會選區(qū)的競選中,穆罕默德?lián)魯×吮尽溈藖啴?dāng)斯。后者曾任國會議員,也曾任鹽湖縣縣長,資金實(shí)力雄厚,接下來兩人還將在選票上再次交鋒。
在猶他州,候選人進(jìn)入初選選票有兩種方式:要么贏得黨代表大會,要么征集到足夠多的聯(lián)署簽名。包括穆罕默德、麥克亞當(dāng)斯、州參議員內(nèi)特·布盧因和律師邁克爾·法雷爾在內(nèi)的4名候選人,都是通過聯(lián)署簽名取得參選資格。
穆罕默德此前曾在元宇宙平臺公司從事公共政策工作。他表示,自己的上升勢頭反映出越來越多選民的不滿,因?yàn)樵谒麄兛磥恚F(xiàn)有政治代表未能真正代表工薪階層和移民群體。
他說:“所謂瘋狂,就是一遍又一遍做同樣的事,卻期待不同的結(jié)果。猶他州選民愿意冒險(xiǎn),把希望押在改變上,而不是接受一成不變的現(xiàn)狀。”
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穆罕默德出生在猶他州一個(gè)小鎮(zhèn)。他把自己家庭的難民經(jīng)歷,與該州后期圣徒教會、也就是摩門教社群的歷史相提并論。這個(gè)群體在美國有著遭受宗教迫害的歷史記憶。
穆罕默德說:“在很多方面,這里許多人都把自己看作難民。所以,當(dāng)他們看到像我家這樣、從別處來到這里尋求庇護(hù)的家庭時(shí),心里會生出同情。”
他的勝出,也發(fā)生在這場選舉其他候選人爭議不斷的背景下。布盧因曾被視為最有競爭力的人選之一,也曾是伯尼·桑德斯的幕僚。但他過去在網(wǎng)上發(fā)布的一些內(nèi)容近日被重新翻出,其中包括關(guān)于傷害的玩笑、侮辱性言論,以及貶損摩門教信徒的評論,因此招致強(qiáng)烈反彈。
此后,布盧因已道歉,并在代表大會上表示,自己正在正視過去的錯(cuò)誤。鹽湖城市議員埃娃·洛佩斯·查韋斯被多人指控有不受歡迎的挑逗行為。她否認(rèn)了這些指控,并在第一輪投票中被淘汰。
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穆罕默德的崛起,也出現(xiàn)在猶他州政治的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)點(diǎn)。此前,一個(gè)無黨派團(tuán)體經(jīng)過多年法律訴訟,推動恢復(fù)了第4號提案。這是一項(xiàng)反對選區(qū)不公劃分的倡議。
今年早些時(shí)候,州最高法院在一項(xiàng)具有里程碑意義的反選區(qū)操弄裁決中,否決了由共和黨人劃定的選區(qū)地圖。此后,猶他州第一國會選區(qū)被重新劃分,形成了一個(gè)以鹽湖縣為中心、更緊湊、對民主黨更有利的選區(qū)。這個(gè)選區(qū)人口構(gòu)成多元、整體更年輕,也大體更傾向進(jìn)步派。
穆罕默德在電話采訪中說:“這個(gè)選區(qū)和多數(shù)人想象的不一樣。這里有60000名難民、60000名穆斯林,以及近120000名拉丁裔社區(qū)成員。”
他的參選也被一些人視為民主黨在全國范圍內(nèi)勢頭上升的一部分。猶他州民主黨建制派中,有不少人把這稱為又一個(gè)“馬姆達(dá)尼時(shí)刻”。
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不過,盡管贏下了代表大會,穆罕默德在猶他州仍然大體處于下風(fēng)。他目前的民調(diào)支持率仍只有個(gè)位數(shù),而麥克亞當(dāng)斯和布盧因都以兩位數(shù)領(lǐng)先,并在籌款方面占據(jù)明顯優(yōu)勢。
對穆罕默德來說,決定參選時(shí),正值特朗普第二屆政府重新加強(qiáng)移民打擊之際,中西部索馬里裔社區(qū)的緊張氣氛也在升高。
在明尼蘇達(dá)州,聯(lián)邦移民執(zhí)法行動升級。官員稱之為“地鐵激增行動”。這是一場大規(guī)模執(zhí)法行動,向明尼阿波利斯——圣保羅地區(qū)部署了數(shù)千名執(zhí)法人員。多起涉及聯(lián)邦執(zhí)法人員的致命遭遇事件隨后引發(fā)全國憤怒。
特朗普曾多次把矛頭對準(zhǔn)伊爾汗·奧馬爾。她是國會中唯一的索馬里裔美國議員。此舉放大了許多索馬里裔美國人認(rèn)為充滿敵意的政治言論。
一些右翼優(yōu)兔博主廣泛傳播指控索馬里社區(qū)成員存在欺詐行為的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容,進(jìn)一步加劇了緊張局勢。穆罕默德說:“我不得不問自己,我是否應(yīng)該站出來全力反擊,即便這可能會讓我們的選區(qū)受到更多關(guān)注,也可能讓美國移民與海關(guān)執(zhí)法局更快來到這里?”
他說:“正是在那個(gè)時(shí)刻,我意識到這場競選真正關(guān)乎什么。我們要找到一位足夠有希望感、能在合適時(shí)機(jī)挺身而戰(zhàn),同時(shí)又足夠謹(jǐn)慎、知道怎樣做才最符合社區(qū)利益的領(lǐng)導(dǎo)者。”穆罕默德宣布參選后,反彈幾乎立刻出現(xiàn)。
他說:“我一下子收到了超過40000條反移民、恐伊斯蘭的信息。有些人感到害怕,甚至震驚——在猶他州這樣的地方,一個(gè)27歲的索馬里裔美國人、一個(gè)移民的兒子,竟然會相信自己屬于國會。”
盡管如此,穆罕默德表示,問題不在猶他州本身,而在于這個(gè)州的政治。他說:“我們的政治和我們的代表,并沒有體現(xiàn)出我們真正擁有的價(jià)值觀。”隨著初選迅速臨近,這名候選人希望,一股選民動員浪潮能夠拼接出一支足以取勝的聯(lián)盟。
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他說:“我們有第一次擔(dān)任代表的人、年輕人、難民、移民、工薪階層,還有長期扎根社區(qū)的人,大家都在組織動員,爭取制造一次巨大冷門。人們一直低估我們。但歸根結(jié)底,贏的是社區(qū)。決定結(jié)果的是投票的人,不是你花了多少錢。”
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