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▲這幅復(fù)原圖展示了一只較小的暴龍正在啃食一只體型更大的同類尸體。圖源:Josephine Nielsen, Aarhus University
海潮天下·導(dǎo)讀
7500萬年前的恐龍世界里,站在食物鏈頂端的霸王龍,真的只靠捕獵生存嗎?一塊意外發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古化石,藏著它們不為人知的生存秘密。當(dāng)食物稀缺、遺骸在前,這些頂級掠食者會做出怎樣的選擇?丹麥奧胡斯大學(xué)的一個(gè)最新研究,借助現(xiàn)代科技破解了這一謎題,揭開了霸王龍一段殘酷又真實(shí)的生存故事。
本文約1600字,閱讀約5分鐘
文 | 張宇航
出品 | 海潮天下
在公眾的普遍認(rèn)知中,暴龍往往被塑造成白堊紀(jì)晚期橫沖直撞、只負(fù)責(zé)殺戮的頂級掠食者。但是,2026年5月5日,奧胡斯大學(xué)地球科學(xué)系發(fā)布的一項(xiàng)最新研究,卻用高精度3D掃描技術(shù),揭示了這種巨型獸腳類恐龍鮮為人知的“機(jī)會主義”一面。
這篇發(fā)表在《進(jìn)化地球》雜志上的論文指出,暴龍?jiān)诿鎸κ澄锒倘被虮憷哪芰縼碓磿r(shí),完全不介意充當(dāng)“清道夫”的角色,甚至?xí)ㄟ^啃食同類的尸體、來榨取最后的營養(yǎng),即便那是肉量極少的腳部骨骼。
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▲上圖:編號為BDM124的左側(cè)跖骨遠(yuǎn)端化石(側(cè)視圖)第一部分的形態(tài)學(xué)測量數(shù)據(jù)。圖中所有測量單位均為厘米(cm)。論文出處:Nielsen, Josephine, et al.(2026)
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)基礎(chǔ)是一塊長約10厘米的跖骨化石,屬于一只體型巨大的暴龍個(gè)體。根據(jù)地層分析,這只恐龍生前生活在約7500萬年前的蒙大拿州朱迪斯河組。主持該項(xiàng)研究的奧胡斯大學(xué)研究生約瑟芬·尼爾森并沒有直接接觸化石原件,而是用先進(jìn)的數(shù)字化建模、3D打印技術(shù),在虛擬環(huán)境中對這塊骨骼進(jìn)行了細(xì)致入微的檢查。
尼爾森借助高分辨率掃描,在化石表面發(fā)現(xiàn)了16處獨(dú)特的咬痕。這些痕跡經(jīng)過深度、角度以及空間分布的精確測量,最終被確認(rèn)為由另一只體型較小的暴龍所留。
由于骨骼上沒有任何愈合跡象。這就是說,這些齒痕產(chǎn)生于個(gè)體死亡之后,是一場典型的食腐行為。
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▲上圖:BDM124標(biāo)本上的齒痕細(xì)節(jié)。圖中對1~16處個(gè)體齒痕進(jìn)行了編號,并對成組的痕跡進(jìn)行了顏色標(biāo)注。A為側(cè)視圖,B為背視圖,C為遠(yuǎn)端視圖。縮寫說明:lc代表側(cè)髁。圖示說明:箭頭指示咬合動作的方向;星號(*)表示疑似齒痕。所有比例尺長度均為5厘米。論文出處:Nielsen, Josephine, et al.(2026)
從解剖學(xué)角度來看,腳部并非掠食者進(jìn)食的首選位置,因?yàn)槟抢锔采w的軟組織極少。該研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,這只小型暴龍是在大型同類的尸體已經(jīng)腐爛多日、大部分肌肉已被其他食客消耗殆盡后,才開始對這塊“硬骨頭”進(jìn)行最后的清理。
這種行為模式表明,即便是在白堊紀(jì)這種資源相對豐富的生態(tài)系統(tǒng)中,頂端的捕食者依然遵循極度節(jié)約的能量邏輯,不放過任何一點(diǎn)殘余。
為了確保結(jié)論的嚴(yán)謹(jǐn)性,研究引入了系統(tǒng)化的CM分類標(biāo)準(zhǔn),這是一種客觀的描述性語言,能讓研究者通過固定的標(biāo)準(zhǔn)區(qū)分擦傷式咬痕與深度的粉碎性咬傷,從而排除了地質(zhì)磨損、或是其他偶然因素干擾的可能性。
該化石最初由一名業(yè)余收藏家在蒙大拿州發(fā)現(xiàn)的,現(xiàn)已捐贈給北達(dá)科他州的巴德蘭茲恐龍博物館。除了行為學(xué)上的突破,這項(xiàng)研究凸顯了現(xiàn)代技術(shù)在古生物學(xué)中的應(yīng)用價(jià)值。數(shù)字化模型可以讓今天的研究人員突破地理限制,在千里之外,拿著放大微觀細(xì)節(jié),來破解數(shù)千萬年前的“犯罪現(xiàn)場”。這種基于硬科學(xué)數(shù)據(jù)的重構(gòu),正逐步修正人類對“史前霸主單純武力輸出”的刻板印象,還原出了一個(gè)更具生存智慧、也更冷酷+務(wù)實(shí)的史前生態(tài)圖景。
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(圖文無關(guān))▲上圖:恐龍的起源與分類(演化樹狀圖)。恐龍(Dinosauria)這一名稱由英國古生物學(xué)家理查德·歐文于1841年正式命名。根據(jù)分支系統(tǒng)學(xué)的定義,恐龍是一個(gè)演化支,它包含了三角龍、腕龍和現(xiàn)代鳥類的最近共同祖先,以及該祖先的所有后代。這個(gè)定義強(qiáng)調(diào)了恐龍不僅包括我們通常認(rèn)知的“非鳥恐龍”,也包括了現(xiàn)存的鳥類。?Linda Wong 攝于國家自然博物館 | 海潮天下(Marine Biodiversity)
本文參考資料
感興趣的海潮天下(Marine Biodiversity)讀者可以參看該研究的全文:
Josephine Nielsen, Denver Fowler, Taia Wyenberg-Henzler, Aase Roland Jacobsen, Christof Pearce. Investigating size-asymmetric feeding among tyrannosaurids using tooth marks on a metatarsal from the Judith River Formation, Montana, USA. Evolving Earth, 2026; 4: 100107 DOI: 10.1016/j.eve.2026.100107
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260504154023.htm
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資訊源 | Nielsen, Josephine, et al.(2026)
文 | 張宇航
編輯 | 海潮君
排版 | 盧曉雨
時(shí)間 | 2026年5月
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