1960年，周總理一紙命令，向守志不當大軍區參謀長，改行當校長

1960年周總理親自下達命令，向守志放棄擔任大軍區參謀長職位，轉行成為學校校長，這其中有何深意？

1959年冬，華北天空偶爾能聽見陌生的轟鳴，境外高空偵察機屢屢掠境，中央判斷：若沒有自己的“長劍”，國家始終缺底氣。于是“治軍先治校”的思路被擺上桌面，一所承擔導彈專業教育的新型院校在西安倉促籌建，最大難題是校長人選——懂指揮、會技術、敢擔當，又能白手起家的人當時并不多。

1960年6月，高等軍事學院結業典禮前夕，一紙任命送到課堂：向守志改任西安炮兵學校校長。此時的他，原本被武漢軍區點名準備接任參謀長。陳再道、譚甫仁聽到消息，同聲惋惜；有人勸留，他搖頭，“命令就是方向。”短短48小時，他把行李從武漢軍區的辦公桌搬到了西安半成新的教室。

向守志1917年生，打過長征、神頭嶺，也在上甘嶺帶過沖鋒，那是典型的“帶血的履歷”。但剛到西安，他發現勝負不再由火炮口徑決定，而是由公式、參數與線路圖決定。學校里只有少量蘇制教案，翻來覆去也湊不齊完整課程。教員一半來自步炮專業，對火箭動力學只懂皮毛。怎么辦？他干脆把教員和學員按能力重新組合，白天編教材，夜晚練拆裝，三個月寫出50余種講義，之后又擴展到近百種。

器材更是緊張。成品導彈發動機拿不到，向守志跑遍關中老工業區，拉回報廢壓氣機、液氧泵，用于模擬試車。他還主持修建一座封閉操作大樓，外墻看似普通倉庫，內里卻能完成全流程操作。當地人好奇，白天能聽見隆隆聲，晚上卻燈火稀少，只道是常規炮校，殊不知那聲響正是后來戰略部隊的雛形。

1962年底，總參謀長羅瑞卿陪金光俠到校檢閱。現場演示結束，金光俠驚訝地說：“沒想到能做得這么細。”羅瑞卿會心地點頭。檢閱席剛散，向守志提出兩件事：校名改為學院、允許到重點大學“拔青苗”。羅瑞卿當天晚上致電北京。第二天清晨，電話回響：“總理同意。”校門口的牌匾隨后換成“中國人民解放軍炮兵技術學院”。

拔青苗計劃啟動后，北航教授王列被選中。正值1963年春節，學院食堂只騰出一桌年夜飯，向守志把王列請到座位最上首，“教師第一”四個字從此寫進院規：吃飯坐前排，理發先上椅，洗澡先進門。有人不理解，他解釋得直白：“沒有老師，學生就學不會；學不會，導彈就飛不出去。”

同年秋，二營接到實彈發射命令。那天凌晨，院內簡短壯行會，向守志把一封加密電報塞進營長手里，只說一句：“北斗七星作標志，沙漠里等你們的好消息。”10月25日，一營在武威首射成功；9天后，二營也在酒泉點火，巨響震撼大漠。通訊線路里傳來捷報，他在食堂擺了兩桶土豆，每人兩個，以水代酒，“條件艱苦，但榮譽夠分量。”

1964年夏，東風二號試射成功，同年10月16日，第一顆原子彈在羅布泊升起蘑菇云。戰略目標向縱深推進，軍委炮兵需要一位熟悉技術、懂部隊又肯跋山涉水的副司令員。同年9月25日，毛主席簽發任命，向守志赴京走馬上任。半年時間，他跟隨張愛萍、吳克華勘察西北、西南、華中多地的山口，遵循“山、散、洞”方針，選定位點，白天測距，夜里整理數據，極少在辦公室停留。

有人同行時感嘆：“這比當軍長累多了。”他笑答：“導彈不躲好，前線再勇敢也白搭。”在那些荒山、溝壑與隧道口間，他為后來多型號導彈部署勾勒出早期骨架。至此，從戰場沖鋒到講臺辦學，再到縱橫山川，他的足跡串起了我國戰略導彈力量的初生脈絡。