OpenAI自研芯片難產？1200億融資懸而未決，微軟成關鍵變量

芯東西（公眾號：aichip001）
編譯 劉煜
編輯 陳駿達

芯東西5月8日消息，據The Information今日報道，OpenAI與博通聯合定制AI芯片的Nexus項目，首期計劃部署1.3吉瓦規模算力，但目前雙方在180億美元（約合人民幣1224.7億元）首期融資環節陷入僵局。

博通稱，只有微軟承諾采購約40%的首期芯片產能，才會為該項目首期提供180億美元的融資。微軟雖已為這批芯片預留了部分數據中心空間，但參與本次交易的知情人士稱，微軟暫時并未同意進行采購。

OpenAI預計，到2029年其運營資金消耗將超過2000億美元。而自研芯片是OpenAI降低服務器成本、提升毛利率的核心戰略布局，同時也能一定程度上降低對英偉達芯片的依賴。

Nexus項目總算力規模達10吉瓦，僅芯片成本就達1800億美元（約合人民幣1.22萬億元）。所以敲定這筆融資對OpenAI至關重要。

一名參與談判的人士稱，微軟是全球信用資質頂尖且擁有數十年數據中心運營經驗的企業，其采購承諾能讓博通確信自身投資可以回款。

一、Nexus項目達千億美金級別，首款自研芯片推遲至2027年落地

OpenAI與博通的Nexus項目合作項目早在去年秋季正式官宣。雙方計劃在2030年前實現大規模芯片投產，整體耗電規模相當于五座美國胡佛水壩的發電量。

彼時，雙方對外將此次合作定義為基本落定的確定性項目。但官宣背后，兩家公司并未披露一個關鍵問題：Nexus項目整體資金與付款方案當時并未敲定。

一名熟知這款芯片設計細節的知情人士透露，OpenAI首款自研芯片代號“Jalapeno”，設計初衷是相比英偉達GPU，更高效地為自身現有大模型提供算力支撐。

OpenAI聯合創始人及CEO薩姆?奧爾特曼（Sam Altman）在去年秋季與博通聯合官宣合作時稱：“我們當時清晰意識到，全球未來所需的推理算力規模有多大。我們開始思考，能否打造一款專為這類特定算力負載量身定制的專用芯片。”

OpenAI與博通最初計劃在今年下半年推出這款推理芯片。但多名熟悉該項目的人士稱，目前雙方預計絕大多數Jalapeno芯片要到2027年才能就緒。這些人士稱，代號為“Serrano”的下一代芯片設計工作已經啟動。

綜合來看，Nexus項目首款自研芯片Jalapeno的部署由博通與OpenAI聯合推進，臺積電代工生產。

首期芯片量產的前提是微軟需承諾采購約40%的產能；若微軟無法履約，OpenAI則必須找到其他替代買家。芯片剩余產能將部署于甲骨文數據中心，最終為ChatGPT等OpenAI產品提供算力支撐。

▲Jalapeno的部署路徑圖（圖源：The Information）

二、博通放寬出資條件，自研芯片合作架構遭高管質疑

OpenAI一名高管在上月的內部備忘錄中稱，微軟若采購這批芯片，會先將其部署在自身數據中心內，再以租賃方式提供給OpenAI使用。不過微軟也有可能放棄采購，一旦如此，整個項目的融資條款可能都將重新改寫。

負責OpenAI云業務合作與芯片項目的高管薩欽?卡蒂（Sachin Katti），對此次與博通的合作方案提出了質疑。

他在上月發給同事的信息中稱，將微軟采購承諾設為融資前置條件，會開創一個長期嚴重制約OpenAI發展的先例。不過他并未具體展開說明。

卡蒂說道：“出于戰略價值考量，我們仍會推進合作。但必須聲明，這種商業合作架構大概率無法適用于第二代及后續芯片項目。”

一名參與交易的人士透露，雙方還存在一大分歧：微軟的數據中心為兼容各類芯片設計搭建，而OpenAI希望將自研芯片部署在專屬定制數據中心，以實現更高運行效率。

備忘錄顯示，截至上月，博通對當前采購局勢的判斷明顯存在偏差。由于OpenAI與微軟并未對外披露雙方合作的全部細節，博通尚未充分意識到潛在風險，并認為OpenAI完全有能力促成微軟完成芯片采購。

The Information稱，博通若要核實微軟針對OpenAI定制芯片的采購訂單并非難事。目前博通與微軟本身就在定制AI芯片領域存在直接業務合作。

需要補充的是，備忘錄還提到，截至上月，博通與OpenAI正著手簽署一份附條件協議，以便博通能夠穩妥地為OpenAI這款芯片向臺積電鎖定代工產能。

備忘錄強調：“博通所持有的臺積電先進制程代工配額本就稀缺，為保障2027年的芯片供貨需求，雙方需要抓緊時間敲定合作。”此外，臺積電同時也為英偉達生產高端AI服務器芯片。

企業高管私下透露，OpenAI計劃將部分自研AI芯片部署在甲骨文云旗下的數據中心內。目前尚不清楚甲骨文是會直接采購OpenAI芯片再轉租給后者，還是僅向OpenAI出租機房空間，由OpenAI自行搭載新芯片服務器入駐。

不過，盡管存在微軟采購不確定性等多重風險，博通與OpenAI關于Nexus項目的談判仍在持續推進。此前博通一直堅守對等出資原則：OpenAI出資1美元，博通才配套1美元融資，這一風控要求曾長期卡住談判進度。

據OpenAI內部備忘錄顯示，博通近期決定放寬這一硬性要求，愿意前期投入比OpenAI更多的資金。

三、頭部企業扎堆自研芯片，奧爾特曼多路徑布局芯片供給

隨著AI算力需求持續攀升，英偉達在高端服務器芯片市場占據主導地位，采購成本偏高，長期大額算力支出也擠壓了企業盈利空間。

為降低對外依賴、控制算力成本，并適配自身大模型運行需求，打造自研AI服務器芯片，正逐漸成為頭部AI企業與云服務商的普遍選擇。不過目前這類企業仍普遍依賴英偉達芯片。

早在2023年，奧爾特曼就開始構思定制AI芯片計劃。

他曾與臺積電商討成立一家全新芯片公司，通過新建數十座芯片工廠以實現芯片大規模量產。但到次年，他縮減了這項將耗資數萬億美元項目的規模。隨后他開始招募谷歌芯片部門前員工加入OpenAI，并與博通開啟聯合設計芯片的洽談。

在推進自研定制芯片的同時，奧爾特曼也為OpenAI達成多項租賃合作，OpenAI已簽訂超過7000億美元的云服務器租賃合同。

例如，租用亞馬遜定制AI服務器芯片，以及初創企業Cerebras的芯片。OpenAI也曾表態將采用英偉達競爭對手AMD的芯片產品。

但即便合作版圖持續放開，內部備忘錄透露，微軟在此次芯片項目上始終保有話語權。盡管OpenAI已投入大量精力與時間持續溝通，仍難以爭取到微軟明確的采購承諾。

▲OpenAI的算力合作協議（圖源：The Information）

從這份算力合作清單可以看到，盡管OpenAI已搭建多供應商的算力布局，但與微軟高達2500億美元的合作規模仍位居第二，是其核心算力支柱之一。

無論從博通的出資條件，還是微軟在OpenAI算力合作中的核心地位來看，微軟的采購態度對規模排名第三的Nexus項目推進都至關重要。

隨著昂貴的英偉達服務器采購支出激增，包括Meta、微軟在內的其他企業，也紛紛與博通達成類似合作，生產專用集成電路形態的定制AI芯片。即使Meta與微軟的自研AI芯片均發展遇阻，但兩家企業仍在堅持推進相關研發。

值得一提的是，OpenAI向來有先高調官宣重大合作、后續再敲定細節的慣例。

例如，在官宣與博通合作的一個月前，OpenAI曾稱英偉達將提供至多1000億美元資金，助力其自建數據中心并搭載英偉達芯片運行。但這項交易最終不了了之，英偉達后續向OpenAI進行了300億美元的股權投資。

伴隨這筆投資，OpenAI承諾啟用5吉瓦規模的英偉達高端算力系統，但此舉或擠占合作方的數據中心資源，也會制約OpenAI自身自研芯片的落地與推廣進度。

再如2025年初，OpenAI曾官宣“星際之門”合資項目，聯合軟銀、甲骨文計劃投入5000億美元興建數據中心。

但該項目最終陷入停滯，一方面是三方在合作細節條款上難以達成一致，另一方面，各大貸款機構也不愿為這家商業模式尚未得到市場驗證的企業，兜底數百億美元級別的大型項目。

結語：OpenAI造芯遇阻，項目落地尚存變數

整體來看，OpenAI聯手博通打造Nexus自研芯片項目，核心訴求是減少對英偉達高端芯片的依賴，同時壓低長期算力成本。

當前Nexus項目卡在180億美元首期融資關口，受微軟的采購態度、合作條款分歧、數據中心適配差異等多重因素影響，一定程度上拖慢了該項目推進節奏。

盡管博通已放寬出資比例限制，且與OpenAI仍在持續談判，但后續Nexus項目能否順利敲定融資，Jalapeno及下一代Serrano芯片能否按時量產，或許還得看各方后續博弈以及項目實際推進情況。