公元907年,掌控大權(quán)的朱溫逼著唐哀帝退位,享國近三百年的大唐就這么沒了。接下來半個多世紀(jì)天下大亂,中原南方前前后后冒出十五個主要割據(jù)政權(quán)。這些開國皇帝出身五花八門,有黃巢降將,有私鹽販子,還有地方鄉(xiāng)勇,連自稱繼承大唐正統(tǒng)的李存勖都是沙陀人,愣是找不出一個正牌李唐宗室。
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初唐時期皇子大多出鎮(zhèn)地方握有兵權(quán),皇室內(nèi)部動不動就鬧出玄武門之變這種流血政變。到唐玄宗時期,朝廷改了規(guī)矩,把皇子皇孫全圈在了長安城里。皇子統(tǒng)一住在“十王宅”,皇孫住在“百孫院”,四周高墻圍著還有專人巡查,連自由出門都難。
宗室子弟從日常起居到婚姻嫁娶,全被朝廷派來的宦官管得嚴(yán)嚴(yán)實實。就算長大成年,朝廷也只給個沒有實權(quán)的空頭王爵,半點兒實權(quán)都摸不著。這些皇族從小就在宦官宮人眼皮子底下長大,別說接觸軍政實務(wù),連外朝的大臣都認(rèn)不全幾個。說白了這套防內(nèi)斗的隔離制度,直接把李唐宗室搶蛋糕的入場券給撕了。
安史之亂爆發(fā)后,中央為了對付藩鎮(zhèn),攢出了直屬于朝廷的神策軍。這支大唐最后的軍事支柱,最高指揮權(quán)落到了宦官集團(tuán)手里。晚唐好幾個皇帝都是宦官擁立上臺的,宦官要的就是聽話的傀儡,不想出什么有能力的君主。只要有宗室親王敢表露一點政治野心,宦官分分鐘扣帽子殺人,半點兒機(jī)會都不給留。
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長安城外的地方藩鎮(zhèn),更是從根子里排斥李唐宗室掌權(quán)。晚唐的節(jié)度使早就成了割據(jù)一方的土皇帝,統(tǒng)治核心是只認(rèn)利益的牙兵集團(tuán)。牙兵只跟著能給自己發(fā)錢、維護(hù)本鎮(zhèn)利益的領(lǐng)頭人,節(jié)度使上位要么是父死子繼,要么是軍內(nèi)嘩變推選,朝廷的任命也就是走個過場。要是朝廷派個沒根基的宗室過來當(dāng)節(jié)度使,直接動了當(dāng)?shù)剀婎^的奶酪,人家分分鐘兵變把人趕走,根本坐不穩(wěn)位置。
整個晚唐一百多年里,其實出過一個罕見的例外。唐太宗廢太子李承乾因為謀反被貶,他的后人流落到幽州,幾代人都是基層從軍的武夫,沒人拿他們當(dāng)尊貴的皇族。幽州軍鎮(zhèn)本來就是靠刀槍說話,不問出身血統(tǒng),這里出了個叫李載義的,靠著一身過硬武藝一步步升到了兵馬使。
公元826年盧龍軍發(fā)生嘩變,節(jié)度使朱克融父子被殺,軍鎮(zhèn)陷入權(quán)力真空。李載義趁亂帶兵收拾了殘局,接管了盧龍的軍政大權(quán),朝廷順?biāo)浦劬头馑隽吮R龍節(jié)度使。他是整個晚唐唯一靠自己武力拿到地方實權(quán)的李唐宗室。
李載義對朝廷十分恭順,不僅多次出兵幫朝廷平叛,還準(zhǔn)時繳納賦稅,甚至在幽州立了德政碑。這種親近朝廷的做法,直接碰了幽州軍鎮(zhèn)的底線,這幫人本就不想受長安朝廷的管轄。公元831年,部將楊志誠趁著李載義打馬球賽防備松懈,直接發(fā)動了兵變。李載義連調(diào)兵的時間都沒有,就被武力攆回了長安,這也是李唐宗室最后一次在地方權(quán)力版圖上露臉。
真正從肉體上消滅李唐核心宗室的,還是掌控中樞的朱溫。天祐元年朱溫強(qiáng)行把唐昭宗劫持到洛陽,轉(zhuǎn)頭就派人深夜闖宮殺了唐昭宗。為了斬草除根,朱溫策劃了一場冷血的清洗。他讓親信蔣玄暉以皇帝設(shè)宴的名義,把唐昭宗的九個兒子全誘騙到了洛陽九曲池。
酒宴過半,埋伏好的甲士直接沖出來,用繩子把九個親王全勒死了。這些親王的尸體被綁上巨石,直接沉到了九曲池底。李唐皇室最核心、最有政治號召力的嫡系血脈,就這么被徹底掐斷了。逃出去的少量旁系宗親只能隱姓埋名,到處逃竄,根本不敢露面。
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之后朱溫又發(fā)動了白馬驛之禍,把三十多個忠于唐室的朝廷高官全部殺害,尸體都扔進(jìn)了黃河。這下李唐不僅沒了作為正統(tǒng)象征的核心宗族,連效忠自己的外朝政治班底也全沒了。那些一輩子待在長安深宅里斗雞走狗的皇家子弟,早就被養(yǎng)廢了。改朝換代的刀架在脖子上的時候,他們手里連能反抗的兵器都拿不出來,更別說在五代十國的亂局里打出一片天了。
參考資料:中華書局 隋唐五代史
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