![]()
圖片來源:蘇珊娜·普倫基特/路透社
在美國各地的民主黨初選中,一場熟悉的辯論正在上演:現在是時候選擇一位溫和派還是一位特立獨行的候選人了?民主黨應該尋找一位能夠治愈和穩定這個動蕩國家的領導人,還是應該尋找一位能夠激勵支持者、激怒反對者——共和黨人、大企業,甚至可能是民主黨建制派自身——并承諾進行徹底變革的領導人?
直到最近,英國似乎為溫和派民主黨人提供了一個強有力的論據。2024年,基爾·斯塔默帶領工黨以壓倒性優勢擊敗了備受詬病的右翼政府,被譽為中間派英雄。他邊緣化了黨內的進步派,誘使保守黨政客倒戈,并幫助工黨贏得了自1997年以來最大的多數席位。對于民主黨智庫“第三條道路”而言,斯塔默的勝利帶來的啟示顯而易見:“中間路線贏得選舉。”
如今看來,那仿佛是很久以前的事了。英國政府陷入低迷,斯塔默已成為英國歷史上最不受歡迎的領導人之一——他的支持率低得與曇花一現的首相利茲·特拉斯不相上下,后者堪稱政治失敗的典范。由奈杰爾·法拉奇領導的特朗普式反移民政黨“改革英國”自去年四月以來一直在民調中領先。近幾個月來,工黨在左翼陣營也被勢頭強勁的綠黨超越。
本周,情況將進一步惡化。在全國各地的地方選舉中,工黨將面臨歷史性的慘敗,這些選舉被視為對斯塔默領導能力的一次全民公投。這位曾被譽為中間派光明未來的領導人如今已岌岌可危。從很多方面來看,他的垮臺是一個非常典型的英國故事。但正在苦苦尋找選舉策略的民主黨人應該從中吸取教訓——因為斯塔默的垮臺其實早已在他的勝利中埋下了伏筆。
在競選期間,斯塔默竭力展現自己盡可能不具攻擊性的形象。他安撫大企業與右翼媒體,將自己塑造成與保守黨的區別在于道德操守而非具體政策,并通過向黨內左翼宣戰來鞏固自己的中間派形象。2023年,在開始清洗幾位左翼政客時,他告訴工黨成員:“如果你不喜歡我們做出的改變,大門是敞開的。”
從某種程度上來說,斯塔默打的算盤是對的。他不需要一群忠實的擁護者就能贏得選舉。2024年,他無需借助民眾的熱情浪潮,僅憑相對較少的選票——甚至少于工黨在2017年和2019年大選失利時獲得的票數——便將這些選票均勻地分布在英國各地,從而最大限度地提高了得票率,為工黨贏得了大量席位。面對一位備受憎惡的現任領導人,僅憑“不是那個人”這一身份就已足夠。
然而,從更深層次來看,斯塔默錯了。他對培養支持者缺乏興趣,這使他變得孤立無援、脆弱不堪,根本無力應對領導人不可避免的批評。他標榜的道德高尚反而讓他飽受虛偽的指責,使得每一樁政治丑聞——尤其是涉及與杰弗里·愛潑斯坦有牽連的前駐華盛頓大使的丑聞——都對他造成了更大的傷害。結果是,憎恨斯塔默已成為全民消遣,成為這個疲憊不堪的國家為數不多的能團結民眾的活動之一。
斯塔默的支持者可能會列舉一些為其開脫的理由。在七年內經歷了五位首相的動蕩之后,保守黨不僅破壞了社會結構,也耗盡了公眾的耐心:英國人原本就傾向于不喜歡他們的下一任首相,無論他是誰。在特朗普總統執政的動蕩時代,治理國家的任務更加艱巨。在如此艱難的處境下,可以說斯塔默表現得相當出色,他穩定了英國的國際地位,甚至在國內通過了一些關于工人和租房者權益的進步立法。
但斯塔默面臨的大部分敵意都是他咎由自取。他奉行的“最省力”的政治策略對英國嚴峻的經濟問題缺乏緊迫感,這些問題包括發達國家中最高的無家可歸率,以及近20年來實際工資水平停滯不前。由于缺乏一套指導原則來支撐他的綱領,斯塔默的立場搖擺不定,各種政策層出不窮,令人啼笑皆非。
在移民問題上,斯塔默的言論最為混亂。他一方面擁護多元文化的英國,一方面又譴責移民給英國造成的“難以估量的損害”。他曾警告英國正在變成一座“陌生人的島嶼”,之后又表示后悔自己說過這樣的話。他攻擊保守黨冷酷無情,同時又指責他們搞“開放邊境實驗”。他的每一種舉動都疏遠了一部分選民,卻始終無法說服新的選民。
這些搖擺不定的立場,正是斯塔默決定與支持者決裂的痛苦后果。他把自己塑造成一個虛幻的中間派的守護者,對大多數工黨支持者嗤之以鼻,視他們為黨派上的累贅,以及他國家復興計劃的絆腳石。然而,他似乎又因過于緊張而無法闡明該計劃的具體內容。無能且優柔寡斷的斯塔默,既承諾不足,又兌現不足。他如今被那股曾助其掌權的反政府情緒所吞噬,對此他絕不該感到意外。
對民主黨人來說,斯塔默的困境蘊含著許多教訓。例如:一個沒有基本盤的領導人很快就會發現自己的根基崩塌;一場依賴選民冷漠的競選活動只會助長它聲稱要對抗的政治勢力;僅僅展現能力、務實和體面已經遠遠不夠。這些動態在緬因州得到了充分體現。在那里,一位非傳統的、未經雕琢的局外人,憑借其激進的競選理念,激發了民主黨選民的熱情,遠勝于該州經驗豐富且立場溫和的州長,最終迫使州長退出了競選。
和許多民主黨人一樣,斯塔默渴望與一位民粹主義的“惡棍”正面交鋒,并自以為是地認為自己會在競選中勝出,成為最終的贏家。然而,他很快發現,政治并非總是如此。或許他本可以從民主黨早期的困境中吸取更多教訓,但如今,任何重新開始都無法挽回他的聲譽。不過,民主黨人現在聽取斯塔默的警告還不算太晚。
作者:Samuel Earle
https://www.nytimes.com/2026/05/05/opinion/keir-starmer-britain-democrats
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.