徹底破防！美防長國會咆哮3分鐘，被議員一句懟到啞口無言！

赫格塞斯有他最喜歡的說辭——但在國會無一奏效，他聽起來越來越偏執和絕望，霍莉·巴克斯特寫道。皮特·赫格塞斯在民主黨人指控他將國家誤導進一場“災難性”的伊朗戰爭后爆發了。

皮特·赫格塞斯正在掙扎：這一點已經很清楚有一段時間了。

當涉及到伊朗戰爭和他負責提供的局勢更新時，他在新聞媒體面前最為自在，在那里，任何時候只要有人問了聽起來太像真正問題的話，他就可以大吼大叫并斥責人們“太消極”。但今天，可憐的老皮特必須在國會，在眾議院軍事委員會的專家面前作證。在這個地方，不僅允許提問，還允許追問。

而就在這里，他完全失控了。因為追問問題確實是皮特·赫格塞斯的“氪石”。

舉個例子，他和眾議員亞當·史密斯（民主黨，華盛頓州）之間早期的一次交鋒。既然霍爾木茲海峽仍然關閉（我們對他們封鎖的反封鎖），經濟在自由落體，伊朗的核武庫也尚未被摧毀，五角大樓的戰略是什么？史密斯問道。接下來會發生什么？

赫格塞斯的立即回應是：“我對這個問題的前提有異議。”然后他試圖開始一段關于“其他政府達成了壞協議”的機械式回應，但史密斯平靜地打斷了他：“好的。計劃是什么？”

當周三在國會山被追問有關唐納德·特朗普對伊朗進行戰爭的細節時，國防部長皮特·赫格塞斯的回答在憤怒和輕蔑之間搖擺。

赫格塞斯接著談了唐納德·特朗普的勇氣和智慧，史密斯則蓋過他的聲音問道：“我們打算怎么做？”

“你必須直面這種敵人，”赫格塞斯嘗試道，然后立即又轉回毫無意義的辭令。一來一往又持續了一會兒，史密斯重申了他那簡單得可笑的問題，而赫格塞斯也荒謬地拒絕回答，最后史密斯放棄并讓出了時間。

在這之后和另一個問題之間，赫格塞斯做出了一個絕對令人難以置信的斷言：“我們目前面臨的最大對手是國會民主黨人和一些共和黨人魯莽、無能且失敗主義的言論。”這是一步錯棋，而且是在游戲早期就付出的昂貴代價。

在接下來的40分鐘里，正是這些國會議員一再就此向他施壓。僅僅通過重復，房間里所有人都清楚地意識到那些話聽起來多么愚蠢——幾乎和參謀長聯席會議主席丹·凱恩將軍那句極其愚蠢的插話一樣愚蠢，凱恩將軍當時被要求稱一位有價值的軍人“是‘美國能人’，不是‘美國衰人’”。

接著，在另一次由關于俄羅斯在烏克蘭的戰爭問題引發的、具有揭露性的交流中，史密斯議員又回來了。他說，特朗普政府曾預測烏克蘭現在早就應該輸掉戰爭了。這顯然沒有發生。那么是哪里判斷錯了？

“我們沒有判斷錯的是拜登——”赫格塞斯開口說，史密斯打斷道：“你不打算回答問題嗎？”赫格塞斯繼續重申一些無關的拜登政府集會式說辭，最后以“你們這些人不談那個！”結束。

“我從戰略角度問你，”史密斯平靜地說，之后赫格塞斯支支吾吾，最終承認道：“我認為烏克蘭人展現了巨大的勇氣。”史密斯不為所動，讓出了時間。

在周三國會山一整天的聽證會上，赫格塞斯的臉皮薄暴露無遺。

赫格塞斯是一個常年散發著蛋白粉廣告般能量和“正直”感的人，但很少有代餐廣告在國會神圣的殿堂里播放過。在新聞發布會上，這位國防（或戰爭）部長可以退守到他預先準備好的關于“殺傷力”、“戰爭斗士”和“特朗普總統的勇氣”的講話中。但今天，在被一個兩黨小組平靜而持續地追問戰略和軍費開支時，赫格塞斯有多么力不從心變得極其明顯。

“我們在對手心中激起了‘無情的恐懼’，”這位前電視評論員堅稱。“我們在每種情況下都為取勝而戰！”我們的“戰爭斗士”正在“鍛造自由的致命武庫！”

回應是冷淡的。

“愿望滿足不是戰略，”史密斯說，并補充道“我們讓整個世界靠邊站”，并將傳統外交“推到一邊”，“偏愛兩個房地產商”。赫格塞斯和特朗普總統都表現出“驚人的無能”，造成了“巨大的經濟損失”，“誤導了公眾”，并導致了“政治和經濟各個層面的災難”，眾議員喬·考特尼（民主黨，康涅狄格州）說。

而且，也許是最大的羞辱：“我也是《低俗小說》的粉絲，”眾議員塞斯·莫爾頓（民主黨，馬薩諸塞州）說。后來，在詢問一個關于疫苗的問題時，莫爾頓補充道：“這對你是個容易的問題。別搞砸了。”

赫格塞斯開始齜牙咧嘴并大喊大叫。當被問及戰爭的持續時間時，他表現出了做作的憤怒，談論他這一代人在伊拉克和阿富汗服役，那是個泥潭，而“暗示這場戰爭持續太久是在玷污部隊”。“你們在為誰加油？”他喊道，并補充說：“你們對特朗普總統的仇恨讓你們看不到這次任務成功的真相！”在安靜、樸素的房間里，他的話聽起來平淡、怪異、像邪教。它們并沒有投射出他原本希望的那種力量。

然后，卡巴哈爾眾議員問他，美國納稅人將如何在經濟上受到伊朗戰爭的影響，赫格塞斯與他陷入了激烈爭吵，因為他只是反問一些隨機問題而不是回答問題。

“我聽到了一些說辭，但數字呢？”卡巴哈爾問。赫格塞特說了一些關于加利福尼亞州“糟糕”管理的話，那是卡巴哈爾代表的州。

“以前那種東西是管用的，”卡巴哈爾不為所動地說。他繼續說，現在不管用了，因為特朗普政府在伊朗戰爭引發的生活成本危機后，正在失去支持者。

“我為所有投票給特朗普的人感到難過。我難過是因為你背叛了他們，”他總結道。

這就是皮特·赫格塞斯的真面目：滑頭、防御性強、易怒。一堆說辭塞在一件不合身的西裝外套里，冒充成“超級致命戰爭部長”。這個人無法回答關于他的決定對普通美國納稅人意味著什么的基本問題；這個人急于稱他的美國同胞為對手，卻不愿談論細節；這個人在壓力下表現得驚人地糟糕，在高壓情況下變得暴躁。正是你希望掌管五角大樓的人選。

是的，看著這樣一個人在基本質詢面前崩潰是有點滿足。但這當然——當你退一步看——是深刻且無休止地可怕。