335票擊敗223票，英首相丑聞調查險過關

凱爾·斯塔默頂住了工黨內部一次重大反叛，挫敗了要求強制議會調查其任命彼得·曼德爾森一事的動議。但不少工黨議員警告說，他的政治資本已經所剩無幾。

在唐寧街十號動用全部力量，迫使工黨議員阻止將這一丑聞提交議會特權委員會之后，一些議員憤怒地指責斯塔默，讓他們面臨“掩蓋真相”的指控。

此前一直忠于斯塔默的議員也警告首相必須謹慎行事，尤其是在下周工黨預計將迎來一組不利選舉結果的背景下。

一名部長說：“他已經到了最后機會的關口，而過去幾天的事并沒有改善他的生存前景。”另一名部長則表示：“凱爾如今在后座議員那里能動用的政治信用已經很有限了，所以他必須謹慎使用。”

周二局勢高度緊張。斯塔默的前幕僚長摩根·麥克斯威尼，以及英國外交部前常務次官菲利普·巴頓爵士，又引發了外界對官員究竟承受了多大壓力、以加快曼德爾森赴華盛頓任命程序的進一步質疑。

在經歷數日高壓之后，唐寧街十號暫時松了一口氣。凱米·巴德諾赫提出表決，要求決定是否應由議會特權委員會審議斯塔默是否曾就曼德爾森任命一事誤導下議院，但該動議未獲通過。

政府最終以335票對223票贏得表決，領先112票。知情人士對此略感寬慰，因為安吉拉·雷納等高級人物選擇按兵不動。

不過，仍有15名工黨后座議員支持該動議，主要來自黨內左翼，且一向有反叛記錄。另有多達53名議員未參與投票，這也引發擔憂，盡管其中并不全是棄權。

反叛者之一、南希爾茲選區議員艾瑪·盧厄爾批評黨鞭要求工黨議員阻止該動議的決定。她說：“這恰恰迎合了那種糟糕的說法，讓人覺得這里面確實有東西需要隱瞞，而那些正直善良的同僚也會被指責為參與掩蓋真相。”

對首相而言，一個頗具殺傷力的新情況也在周二曝光。接替曼德爾森出任英國駐美大使的克里斯蒂安·特納，曾形容斯塔默在這場丑聞中“已被逼到繩邊”。

據稱，特納今年2月曾在一次私下講話中對一群學生表示，斯塔默的前途當時看起來“相當懸”，但他是個“倔強的人”，不太可能主動辭職。

據《金融時報》報道，特納當時說：“我會關注的時點是5月的選舉。如果工黨表現非常糟糕……我懷疑黨內就會跨過那個門檻，把他趕下臺——在我看來，這大體上就是通常的判斷。”

在外交事務特別委員會就曼德爾森安全審查舉行的又一天不利聽證中，麥克斯威尼承認，外交部官員確實承受了強大壓力，被要求加快任命進程，但他否認有人被迫在安全審查中“跳過步驟”。

這位因該丑聞于今年早些時候辭職的斯塔默前幕僚長承認，他曾要求時任外交部最高官員的巴頓“加快推進”程序，但并未要求對方做任何“不當”的事。

麥克斯威尼在一次少見的議員聽證露面中說：“要求大家加快辦事，和要求大家降低標準，兩者有本質區別。我們從未那樣做。我們從未要求任何人在流程的任何環節跳過步驟……問題始終只是，我們能不能加快，而不是，我們能不能做什么不當的事。”

麥克斯威尼還對議員表示，在曼德爾森已被問及盡職調查過程中出現的風險信號、并被派往華盛頓之后，他才得知曼德爾森與杰弗里·愛潑斯坦仍保持聯系，其程度之深甚至包括在對方家中過夜。得知這些情況時，他感覺“像一把刀刺進靈魂”。

這名前高級助手說，如果斯塔默當時知道全部真相，就不會推進這項任命。他承認，如果因為曼德爾森未能獲得安全許可而撤銷其任命，政府會“很難堪”，但那也“遠比讓事情繼續下去要好得多”。

許多工黨議員對此感到憤怒，因為唐寧街十號當時已經知道，曼德爾森與愛潑斯坦關系密切到曾在其家中過夜，卻仍決定將他派往華盛頓。

麥克斯威尼承認，自己建議斯塔默任命這位前工黨大臣，是一次“嚴重的判斷失誤”。但他說，當時他認為，隨著唐納德·特朗普重返白宮，曼德爾森的“經驗、人脈和政治技巧”，尤其是在貿易領域，可能有助于維護英國利益。

巴頓在向委員會作證時則表示，唐寧街十號似乎對這項任命相關的審查程序“并不關心”，而他也沒有渠道表達自己的擔憂。

當被問及是否承受了盡快完成審查的壓力時，他回答說：“絕對有……我認為，部門里任何參與此事的人都不可能不清楚，當時存在著要盡快把一切辦完的壓力。”

他否認曾接到麥克斯威尼打來的那個在威斯敏斯特流傳已久的電話。據傳，麥克斯威尼曾在電話中要求他“快點批準”。麥克斯威尼則對議員表示，這類威斯敏斯特傳言會“侵蝕”公眾對政治體制的信任。

在外界猜測斯塔默正考慮于5月7日地方選舉后進行內閣改組之際，據《每日電訊報》報道，首相本月早些時候曾告訴雷納，希望她能重返內閣。《衛報》了解到，無論是重返內閣的提議，還是接受提議，目前都沒有發生。

斯塔默此前曾表示，希望雷納重返內閣，并稱這位自己的前副手“極具才華”，是“這個國家有史以來最好的社會流動故事”。