據英國媒體報道,查爾斯三世國王在美國的待遇可謂冰火兩重天:前一天還被美國總統盛贊,國會起立鼓掌,享用著盛在金盤里的香草意大利餃與帕爾馬干酪醬。
而第二天,就被紐約市長公開冷落,對方明確表示:一、不愿會面;二、國王應歸還其祖先從一名10歲印度男孩手中奪走的一顆鉆石。
這就是查爾斯三世周三在紐約面臨的局面。他抵達這座美國最大城市,出席紀念“9·11”事件的敬獻花圈儀式。此前一天,他在華盛頓受到贊譽,與唐納德·特朗普的互動輕松融洽,向國會發表的演講措辭得當,被視為修復英美關系的一步。
盡管查爾斯贏得了愛面子的特朗普的歡心,但黃金禮物和關于波士頓傾茶事件的玩笑話,幾乎不可能打動紐約市民主社會主義者市長佐赫蘭·馬姆達尼。馬姆達尼競選時承諾要約束精英階層,其父親是全球研究殖民主義影響的權威專家之一。
馬姆達尼急于避免與查爾斯接觸的意圖十分明顯。自世貿中心“9·11”紀念儀式宣布之日起,其團隊就與國王保持距離。“市長不會與查爾斯國王私下會面。但市長今天將出席敬獻花圈儀式。”市長新聞秘書喬·卡爾維洛周三上午在一份簡短聲明中表示。
這并非查爾斯習慣的待遇,但隨著當天事態發展,他似乎因避免了私下會面而算幸運。周三上午,當被問及如果在儀式之外與查爾斯相處時會說些什么,馬姆達尼表示:“如果我單獨與國王交談,我可能會鼓勵他歸還‘光之山’鉆石。”
這顆重達106克拉的鉆石目前鑲嵌在太后王冠上。自1849年被維多利亞女王獲得以來,其所有權一直存在爭議。批評者指出,這顆雞蛋大小的鉆石是不道德地從10歲的王公杜利普·辛格手中奪走的,其王國當時被英國吞并。
在世貿中心,查爾斯和卡米拉由2002年至2013年擔任紐約市長的邁克爾·布隆伯格陪同參觀紀念池并敬獻花圈,而非馬姆達尼。盡管圍繞鉆石有諸多討論,但當查爾斯確實與馬姆達尼見面時,兩人似乎建立了某種聯系,在簡短交談中握手并微笑。
周末白宮記者晚宴槍擊事件發生后,曼哈頓下城安保嚴密,至少一個地鐵站關閉,建筑入口受到嚴格監控。媒體入場權限受到極大限制,這意味著查爾斯沒有面臨關于其弟、前王子安德魯與被定罪性犯罪者杰弗里·愛潑斯坦之間友誼的提問,但國王在訪問紐約期間或許想起了這段關系:他敬獻花圈的地點距離大都會懲教中心不足一英里,愛潑斯坦于2019年在此候審期間自殺;往南幾個地鐵站,則是愛潑斯坦在曼哈頓上東區的舊居,那里曾是查爾斯的弟弟的常客。
據報道,王室向愛潑斯坦虐待案的幸存者弗吉尼亞·朱弗雷支付了1200萬英鎊(約 1.11億元人民幣),她曾對查爾斯的弟弟提起民事訴訟,指控其性侵。查爾斯的弟弟未承認法律責任并否認了朱弗雷的指控。朱弗雷于去年去世。
查爾斯在訪問美國期間因拒絕會見愛潑斯坦的受害者而受到批評。當他離開“9·11”紀念儀式時,當然未提及這一爭議。他被迅速送往哈萊姆區一個課后城市農業項目,卡米拉則前往紐約公共圖書館,計劃向該館的小熊維尼毛絨玩具收藏捐贈一只袋鼠玩偶。
當國王在紐約市穿行時,紐約市民大多不以為意,只是對出行受到干擾感到惱火。
“下面簡直像中央情報局行動。”達妮卡·帕里從靠近“9·11”遺址的地鐵站出來時說。
她補充道:“我和人們一起走,他們在各個不同的出口都出示身份證。有位女士問:‘你知道發生什么事了嗎?’我說:‘我完全不知道,但我想我們應該走這個出口。’”
帕里最終找到了通往地面的路。她并不太沮喪——“這大概每周都會發生,”她說——盡管她對王室成員的來訪并不感到興奮。
“我對他們相當無感。是的,他們不影響我的生活。他們干他們自己的事。”帕里說。她表示,她不認為美國應該由世襲君主統治。
“不,我完全不贊成君主制。國外和國內都不贊成。”她說。
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