關鍵信息:
- 前NBA球員達蒙·瓊斯承認電信欺詐共謀罪,為非法投注提供便利并參與黑手黨操控的撲克騙局。
- 檢方建議判處瓊斯最高78個月監禁,但若4月30日前認罪可減刑15個月。
- 起訴書還涉及NBA球員特里·羅齊爾和教練昌西·比盧普斯,羅齊爾被指控收受賄賂并泄露傷情信息。
- 瓊斯利用與球員的關系出售內幕信息,曾暗示一名“知名”球員(描述符合勒布朗·詹姆斯)將缺席比賽。
- 檢方正擴大對非法體育博彩的打擊范圍,近期案件甚至涉及利用軍事機密信息進行投注。
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前職業籃球運動員達蒙·瓊斯被指控為美國職業籃球聯賽的非法投注提供便利,并從黑手黨操控的撲克騙局中獲利。周二,他承認聯邦指控。
在布魯克林聯邦法院舉行的兩場聽證會上,瓊斯承認犯有電信欺詐共謀罪。他是去年秋天布魯克林檢方提出兩份大規模起訴書后,30多名被告中首個認罪的人。這兩份起訴書針對的是涉及現役和前美國職業籃球聯賽球員的非法賭博活動。
他認罪之際,外界對合法化賭博在美國文化和社會中的影響正愈發關注。移動應用讓下注變得極其便捷,也進一步放大了這種擔憂。
“我想真誠地向法庭、我的家人、我的同行,以及美國職業籃球聯賽道歉。”瓊斯在第一場聽證會上說。他還表示,自己曾利用內幕信息欺騙體育博彩平臺。
大約一小時后,瓊斯第二次認罪,稱自己在2020年至2023年間參與了三場被操控的撲克游戲,其中兩場在邁阿密,一場在東漢普頓。
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“我知道這些牌局是被做過手腳的。”瓊斯說。
在體育博彩案中,檢方此前建議判處21個月至27個月監禁。在撲克案中,檢方建議判處63個月至78個月監禁,但同意如果他在4月30日前認罪,可建議減刑15個月。
像瓊斯這樣的人,如今已成為多起聯邦起訴的對象。他們被控利用自己接觸內幕信息的渠道,從體育比賽到國際事務等各類可供下注的事件中牟利。
美國紐約東區聯邦檢察官小約瑟夫·諾切拉在一份聲明中說:“達蒙·瓊斯把自己的名氣以及與職業籃球的關系,變成了一套多線運作的犯罪博彩生意。”
檢方在撲克案中稱,瓊斯曾參加由博南諾、甘比諾和吉諾維斯犯罪家族組織的高額牌局。這些牌局通過隱藏技術進行操控,該技術可以讀取牌堆中的紙牌信息,并預測哪名玩家會拿到最好的一手牌。
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檢方說,瓊斯在其中充當“門面人物”,用來吸引其他高額賭客加入牌局。
起訴書中被控的其他職業籃球界人士,還包括最近效力于邁阿密熱火隊的美國職業籃球聯賽后衛特里·羅齊爾,以及以球員身份入選名人堂、現任主教練昌西·比盧普斯。
布魯克林聯邦檢方已暗示,他們正在擴大對非法體育博彩的打擊范圍。周一,檢方表示,計劃對羅齊爾提出新的指控,指控他收受賄賂,并剝奪夏洛特黃蜂隊獲得其忠誠服務的權利。
檢方稱,羅齊爾被控在2023年效力黃蜂隊期間,曾告訴賭客自己計劃在一場比賽中因傷提前退場。隨后,這些賭客押注他表現低于預期,并從中獲利。羅齊爾的律師已尋求撤銷對他的起訴。
比盧普斯在起訴時正執教波特蘭開拓者隊。他被控參與這些被操控的撲克牌局。比盧普斯已表示不認罪,目前仍被美國職業籃球聯賽停賽。
49歲的瓊斯曾在美國職業籃球聯賽征戰11個賽季,司職得分后衛,是一名輾轉多隊的角色球員,曾效力于克利夫蘭騎士隊和密爾沃基雄鹿隊等球隊。他在騎士隊期間與勒布朗·詹姆斯成為密友,并以三分投射見長。
2016年至2018年間,也就是詹姆斯第二次效力騎士隊期間,瓊斯曾擔任騎士隊助理教練。此后,他又以非正式教練身份加入洛杉磯湖人隊,并經常在比賽前與詹姆斯一起訓練。
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檢方稱,正是在那里,他利用自己與包括詹姆斯在內的球員關系,向職業賭客出售信息。詹姆斯本人并未被指控有任何不當行為,起訴書中也沒有直接點名他,但他與其中一名被稱為“3號球員”的人物描述相符。檢方稱,瓊斯曾與這名“3號球員”一起打球,也曾執教過他;起訴書將此人描述為一名“知名”美國職業籃球聯賽球員。
檢方稱,在2023年2月9日湖人隊對陣雄鹿隊的比賽前,瓊斯曾告訴一名同謀,“3號球員”當晚不會出場。
“趁消息還沒傳開,今晚趕緊在密爾沃基身上下大注!”瓊斯當時寫道。
批評人士認為,這些聯邦案件把賭博公司界定為犯罪計劃的受害者,但這不足以應對賭博對美國生活諸多層面日益擴大的影響。
近來的內幕交易丑聞已不止出現在籃球領域。有些案件甚至帶有地緣政治色彩,一些身處類似瓊斯這種崗位的人,會對秘密行動下注。
上周,一名美國陸軍特種部隊士兵被起訴。他曾參與抓捕被趕下臺的委內瑞拉領導人尼古拉斯·馬杜羅。檢方指控他利用機密信息,在預測市場平臺“多空市場”上對這次行動下注。
聽證會結束后,瓊斯的律師拒絕向記者發表評論。瓊斯離開布魯克林高地法院時,只說了一句:“一切榮耀歸于上帝。”
來源:Former N.B.A. Player Pleads Guilty in Gambling Scheme
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