31歲的咸豐皇帝病逝，留下6歲的同治和跋扈的慈禧太后！

清文宗愛新覺羅·奕詝（1831年—1861年），廟號文宗，年號咸豐，為清朝入關(guān)后第九位皇帝，道光帝第四子，在位十一年（1850年—1861年）。奕詝生于道光十一年（1831年），生母為孝全成皇后鈕祜祿氏。其早年經(jīng)歷傳統(tǒng)皇家教育，熟讀經(jīng)史。道光帝晚年，在擇儲問題上頗費(fèi)思量。最終，奕詝以其仁孝穩(wěn)重的形象，于道光二十六年（1846年）被秘密立為皇太子。道光三十年（1850年）正月，道光帝駕崩，奕詝遵遺詔即位，次年改元咸豐。咸豐帝登基之初，即面臨空前嚴(yán)峻的內(nèi)外局勢，其統(tǒng)治時(shí)期成為清朝由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

咸豐帝即位次年，即咸豐元年（1851年），洪秀全于廣西金田發(fā)動太平天國起義，迅速席卷南方數(shù)省，定都天京（今南京），建立與清廷對峙的政權(quán)。太平天國運(yùn)動持續(xù)十余年，嚴(yán)重動搖了清朝統(tǒng)治根基。咸豐帝傾全國之力應(yīng)對，主要依靠曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢族官僚編練的地方團(tuán)練武裝（如湘軍、淮軍）進(jìn)行鎮(zhèn)壓，雖取得一定成效，但終其一世未能徹底平定。

西方列強(qiáng)為進(jìn)一步打開中國市場，攫取更多權(quán)益，于咸豐六年（1856年）發(fā)動第二次鴉片戰(zhàn)爭。清軍在多處戰(zhàn)場失利。咸豐八年（1858年），英法聯(lián)軍攻陷大沽炮臺，進(jìn)逼天津，迫使清廷簽訂《天津條約》。咸豐十年（1860年），英法聯(lián)軍再次大舉入侵，攻占北京。咸豐帝倉皇逃往熱河行宮（承德避暑山莊）。聯(lián)軍焚毀圓明園，清廷被迫簽訂更為屈辱的《北京條約》，割地賠款，主權(quán)進(jìn)一步喪失。

面對內(nèi)外戰(zhàn)事，清廷財(cái)政幾近崩潰。咸豐帝嘗試推行包括發(fā)行大錢、征收厘金等在內(nèi)的多項(xiàng)財(cái)政改革以籌措軍費(fèi)，但效果有限且加重了民間負(fù)擔(dān)。吏治腐敗問題積重難返，雖有心整飭，然在動蕩時(shí)局下收效甚微。咸豐十年（1860年）秋，咸豐帝因內(nèi)憂外患交迫，健康狀況急劇惡化。咸豐十一年（1861年）七月十七日，病逝于承德避暑山莊，年僅三十一歲。

臨終前，遺命立其獨(dú)子載淳（時(shí)年六歲）為皇太子，繼承皇位，即同治帝。同時(shí)任命肅順等八位大臣為“贊襄政務(wù)王大臣”，輔佐幼主。咸豐帝生前的懿貴妃葉赫那拉氏（即后來的慈禧太后）與皇后鈕祜祿氏（慈安太后）被尊為皇太后。咸豐帝在位期間，清朝遭遇了前所未有的統(tǒng)治危機(jī)。

他勤于政務(wù)，力圖振作，曾下詔求言、懲辦貪官，顯示出挽救危局的意愿。然而，其統(tǒng)治能力與魄力在面對席卷全國的太平天國運(yùn)動和西方列強(qiáng)的強(qiáng)勢入侵時(shí)顯得力不從心。最終未能扭轉(zhuǎn)國勢頹敗的局面，反因決策失當(dāng)（如逃離北京）而備受詬病。其執(zhí)政時(shí)期，標(biāo)志著清王朝加速滑向半殖民地半封建社會的深淵。咸豐帝本人亦被視為一位身逢亂世、壯志難酬的苦命天子。

清朝嘉慶之后皇帝主要任務(wù)是守成，而不是開拓，這可能是所有封建王朝中期以后選擇君主的邏輯，并不是只有道光這樣。而且在嫡子沒有太大過錯的情況下，不可能越過他選其他的人，立嫡立長都是咸豐，咸豐是他最愛的 孝全成皇后 的兒子，立太子很難不去拜托個(gè)人情感發(fā)投射，而且咸豐和恭王沒有那種太過懸殊的比較。

恭親王全權(quán)利最鼎盛的時(shí)候，同治年間，太平天國已經(jīng)過去了，國內(nèi)局勢稍有穩(wěn)定才有了新辦洋務(wù)，而且他未必就有多遠(yuǎn)大的政治才能，不是說咸豐就有的意思，是他們倆能力沒有到懸殊的地步，即使換恭親王來當(dāng)也未必有什么實(shí)質(zhì)上的效果。有人說杜受田教咸豐這段是野史，至少漏洞百出，宣宗實(shí)錄等文獻(xiàn)都沒有記載，是野史被收錄到民國編的清史稿里。

順便說一下，圓明園的護(hù)園大臣和護(hù)園隊(duì)都殉職了，有過抵抗，盡管根本無濟(jì)于事。法軍進(jìn)圓明園時(shí)，門口有20多個(gè)太監(jiān)先開槍，法軍開槍還擊，打死3個(gè)人，剩下的都跑了，進(jìn)園后就再也沒受到攻擊。圓明園總管大臣文豐是投湖自盡的，聯(lián)軍后來打撈起他的尸體還給清政府。