壓中國(guó)五頭?馬斯克宣布:將發(fā)射100萬(wàn)顆衛(wèi)星!他要這么多衛(wèi)星干什么?Space X公司要如何做到?
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最近幾個(gè)月,商業(yè)航天的勢(shì)頭發(fā)展迅猛,我國(guó)已經(jīng)多次表明,十五五期間要將商業(yè)航天作為重點(diǎn)發(fā)展領(lǐng)域之一。近日更有消息稱,我國(guó)在12月底一口氣申請(qǐng)了20萬(wàn)顆衛(wèi)星宏偉發(fā)射計(jì)劃。種種跡象表明,我國(guó)已經(jīng)決心在這個(gè)領(lǐng)域發(fā)力。
不過(guò),20萬(wàn)顆衛(wèi)星的數(shù)量,確實(shí)有點(diǎn)驚人了。至少按照目前的發(fā)射能力,和迄今為止人類發(fā)射過(guò)的衛(wèi)星數(shù)量看,短期之內(nèi)我國(guó)想要完成這個(gè)計(jì)劃,確實(shí)有點(diǎn)難度。
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不過(guò),隔壁的馬斯克,最近喊出了更牛的口號(hào)。據(jù)報(bào)道,他手下的Space X公司,一口氣申請(qǐng)了整整100萬(wàn)顆衛(wèi)星!這么個(gè)數(shù)量,那不是壓我國(guó)一頭,簡(jiǎn)直是要壓我們五頭啊。
這條信息,來(lái)自美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)的一份新文件。該委員會(huì)負(fù)責(zé)管理美國(guó)的航天發(fā)射任務(wù),所以Space X發(fā)射衛(wèi)星需要先向其發(fā)起申請(qǐng)。這份文件顯示,Space X近日申請(qǐng)發(fā)射并運(yùn)營(yíng)一個(gè)由最多可達(dá)100萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的龐大衛(wèi)星星座。
這條消息發(fā)布之后,得到了馬斯克的轉(zhuǎn)發(fā),證明他承認(rèn)了這件事。甚至評(píng)論了一句:我們這也是先完成一個(gè)“小目標(biāo)”。
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發(fā)射這么多衛(wèi)星,到底要干什么?
據(jù)悉,Space X向FCC提交的最新申請(qǐng)?zhí)岢觯溆?jì)劃部署一個(gè)全新的星座系統(tǒng),目標(biāo)不再僅是提供互聯(lián)網(wǎng)連接,而是打造一個(gè) “軌道數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)”。這些衛(wèi)星彼此通過(guò)激光鏈路連接,并與現(xiàn)有的星鏈網(wǎng)絡(luò)協(xié)同工作,共同構(gòu)成一個(gè)龐大的太空計(jì)算與通信基礎(chǔ)設(shè)施。
根據(jù)申請(qǐng)文件,這些衛(wèi)星將具備高性能計(jì)算能力,能夠直接進(jìn)行大規(guī)模人工智能推理、數(shù)據(jù)處理甚至作為太空中的分布式計(jì)算中心來(lái)支持全球應(yīng)用。文件指出,這一系統(tǒng)可能成為支持未來(lái)先進(jìn) AI 模型和數(shù)十億用戶服務(wù)的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施。
也就是說(shuō),他要將一個(gè)支撐AI系統(tǒng)的龐大數(shù)據(jù)中心,搬到太空中去!
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為什么要這么做?
我們科普過(guò),第一,太空中的電力不需要花錢,而且太陽(yáng)能利用效率是地面的8倍;第二,地面數(shù)據(jù)中心所占的空間非常龐大,而太空空間則近乎于無(wú)限;第三,地面數(shù)據(jù)中心需要大量的水資源來(lái)降溫,而太空有天然的降溫優(yōu)勢(shì)。
由此可見(jiàn),太空確實(shí)是建立數(shù)據(jù)中心的天然選址。有專家估算后指出,以10年的時(shí)間為例,地面上一個(gè)數(shù)據(jù)中心,維護(hù)成本高達(dá)1.67億美元;而與其規(guī)模相同的太空數(shù)據(jù)中心,成本僅820萬(wàn)美元,真的是“天壤”之別了。
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因此,早在幾個(gè)月前,他就宣布了自己的野心,那就是利用正在研發(fā)的超重型火箭——星艦,實(shí)現(xiàn)未來(lái)每年發(fā)射100萬(wàn)噸級(jí)的衛(wèi)星,每一顆衛(wèi)星都配備100千瓦的功率,算下來(lái)每年就能新增100吉瓦的人工智能計(jì)算能力。
不僅如此,有消息稱,馬斯克正在推動(dòng)人類歷史上最龐大的融資活動(dòng),那就是Space X公司的上市。根據(jù)目前的推測(cè),如果其在馬斯克55歲生日(今年6月28日)那幾天上市的話,該公司的估值將高達(dá)1.5萬(wàn)億美元,也就是超過(guò)10萬(wàn)億人民幣!
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再疊加這一次的龐大衛(wèi)星申請(qǐng)工作,種種跡象表明,Space X公司真的要實(shí)現(xiàn)這個(gè)看起來(lái)不可能的宏偉目標(biāo),并正在將藍(lán)圖逐漸具體化、具象化。
據(jù)報(bào)道,在軌道設(shè)計(jì)上,此次申請(qǐng)的衛(wèi)星將被分布在高度約500公里至2000公里的軌道,多個(gè)“狹窄軌道殼層”內(nèi),每層跨度約不超過(guò)50公里,以便更好地協(xié)調(diào)空間資源、減少與其他星座的沖突。
不過(guò)我們注意到,此前Space X公司宣稱要將4400顆星鏈衛(wèi)星從550公里高度降到480公里,以避免500到600公里的人類航天器,以防發(fā)生碰撞。但他新申請(qǐng)的衛(wèi)星,軌道又重新覆蓋了這個(gè)高度,看起來(lái)似乎之前的說(shuō)法冠冕堂皇,實(shí)則是給自己的衛(wèi)星騰出空間。
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目前,Space X公司發(fā)射了接近10000顆衛(wèi)星,就已經(jīng)不止一次發(fā)生危險(xiǎn),差點(diǎn)撞上我國(guó)衛(wèi)星乃至空間站,并遭到我國(guó)的譴責(zé)。如果馬斯克真的把衛(wèi)星的數(shù)量大幅提升到100萬(wàn)顆,那么太空空間勢(shì)必更加擁擠,風(fēng)險(xiǎn)也更高。
屆時(shí),人類或?qū)⒄嬲媾R一個(gè)危機(jī),那就是凱斯勒綜合征。也就是說(shuō),太空中衛(wèi)星和碎片太多,以至于超過(guò)了臨界值,導(dǎo)致整個(gè)太空空間都極度危險(xiǎn),讓人類無(wú)法再利用太空空間。
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所以,美國(guó)對(duì)于馬斯克的申請(qǐng),也需要保持審慎的態(tài)度。正如我國(guó)所說(shuō)的,他們不能白白占據(jù)空間資源,還要承擔(dān)起維護(hù)太空安全的責(zé)任。
值得說(shuō)明的是,目前Space X最多也只是發(fā)出了申請(qǐng),尚未得到批準(zhǔn)。其星艦確實(shí)先進(jìn),但距離承擔(dān)實(shí)際的發(fā)射任務(wù),也還有很長(zhǎng)的路要走。即便研制成功了,從火箭到衛(wèi)星的生產(chǎn)速度,也會(huì)限制這個(gè)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)速度。
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不過(guò)這也給了我們一個(gè)警示,那就是追趕馬斯克的步伐絕對(duì)不能放緩,必須要擁有同等甚至更強(qiáng)的科技實(shí)力,美國(guó)的霸權(quán),已經(jīng)在全地球推行了,我們不能讓他們把這種霸權(quán)再帶到太空中去。
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