85后哈佛博士休學后，干出85億超級獨角獸，比肩馬斯克Neuralink

近日，世界互聯網大會烏鎮峰會開幕。

與會的浙江強腦科技有限公司，聚焦研究非侵入式腦機接口技術，現已是估值50億美元的獨角獸公司。

早在科幻里程碑電影《黑客帝國》中，就已經呈現了腦機接口技術的終端想象。主角尼奧通過腦后插管的方式，實現了瞬間下載各類格斗技能至大腦，用意念操控虛擬和現實環境的無縫切換。

而如今，強腦科技智能仿生手，曾被《時代》周刊評為年度百大最佳發明。

它無需開顱，意識即可控制其完成寫字、彈琴、攀巖等日常精細化任務。仿生手大約為六個雞蛋的重量，動作延遲人腦意念低于20毫秒，它甚至還能脫離人體獨立運行，用戶的意念就能讓仿生手在桌面爬行。

87年的東北小伙韓璧丞，是如何用在10年間完成世界級難題“非侵入式腦機接口技術”從0到1的突破的呢？本文和你聊聊背后的故事。

1987年黑龍江牡丹江生的韓璧丞，自幼就對科學產生強烈的好奇心。

高中獲得了全國生物技術競賽一等獎，因而獲得了本科去韓國科學技術院，就讀醫療儀器的機械工程專業的機會。

大學期間，一項研究打開了深深吸引了他：美國匹茲堡大學團隊讓一只猴子的頭部運動神經區域接入了腦機接口設備，猴子的手部被套入機械臂筒子。一段時間后，猴子學會了調動意識控制機械臂，完成了進食香蕉的行為。

目睹這一實驗的成功讓韓璧丞興奮不已，他不禁想到了未來人類腦機結合的巨大前景。

本科畢業后，他在去了美國的癌癥研究中心，投身藥物和神經科學研究。

恰巧的是，當時研究所隔壁的鄰居，正是前諾貝爾獎得主琳達·巴克博士團隊——他們解碼了人體的嗅覺系統將化學信號轉化為大腦可識別的神經信號的機制秘密。

這一研究讓韓璧丞意識到，電信號未來有機會重新編寫人類所有的感知，再給大腦傳遞信號，產生匹配的新記憶。

時間來到2014年，韓璧丞在哈佛大學繼續攻讀腦機接口博士學位。

當時腦機接口賽道有侵入式和非侵入式兩大技術。侵入式技術因能獲取高精度信號，主要用于解決漸凍癥、重度癱瘓，也是當時行業資金主流押注的技術。

一日，他觀摩了一場手術，改變了他的技術選擇。

那天一共進行了20例侵入式開顱的腦機接口手術，電鋸在患者頭骨鉆3個孔發出巨響讓他記憶猶新。

目睹了開顱手術難度和術后的巨大風險，他腦中出現了一個清晰的聲音：自己想做的是改善成千上萬人生活的技術，而非只有少數人能受益的“奢侈品”。

隨后，他轉而選擇了非主流的“非侵入式技術”——通過頭戴設備或貼在皮膚上的電極片，就能采集到人體發出的信號。

讀博期間，韓璧丞看到了不少科研碩果累累的前輩，因沒有產品落地，未能用成果改變世界。

他恐懼學而無用，更愿意觸碰真實，希望打造一把解決現實世界問題的尖刀。

2015年時，28歲的韓璧丞在哈佛的創新實驗室，搭建了最初的強腦科技，而馬斯克的Neuralink在隨后1年才成立。

成立之初，他們也有過非常艱難的時期。團隊每天白天上學，晚上在地下室搞研發。

有天凌晨三點，有位美國老太在窗邊伸頭時，看見了他們，被嚇了一大跳。結果第二天，小區就傳出了：中國留學生為了提高成績，深夜在給自己的大腦充電。

當時他們面臨的最大的技術難題是：顱外精準信號采集。大腦外的神經信號極其微弱，如同站在海邊采集50公里以外蚊子振翅的聲音。

為做出高靈敏度的設備，讓使用者今后無需涂導電膏 ，韓璧丞每天都要動手做至少兩次腦電實驗。實驗前，必須先洗頭，然后抹上導電膠；做完實驗后，再把膠洗掉，一天洗4次頭。

那一年他苦不堪言，做實驗400多次，洗了800多次頭。和家中母親通話時，她甚至以為兒子是在勤工儉學幫人洗頭。

直到2017年，他們才成功研發高精度的“超級傳感器”上的核心組件——固體凝膠電極， 解決了大規模采集高精度腦電信號的難題。

在攻堅核心技術期間，強腦還因為偶然的一個“善意”，誤打誤撞設計了自己的第一款仿生手。

當時公司來了一名MIT的本科實習生，因為做實驗把手炸沒了，團隊決定給他“造一只手”，做了第一個很簡陋神經控制假肢。

實習生反饋，特別喜歡這個粗糙樣機，每天用它來抓蘋果、杯子。

看到樣機的第一位用戶的真實受益，給了韓璧丞內心猛烈的沖擊力——就要做這種能直接改變人類生活的產品。

2018年到2020年強腦科技發展的關鍵期，韓璧丞先后做過三個關鍵決定。

韓璧丞做的第一個決定是，將公司總部遷回杭州。

韓璧丞認為，對于一個決心通過產品改變世界的企業，最需要的是將科研落地的真實應用場景，而國內就具備了有世界一流的量產實力。

將強腦總部從美國波士頓遷回杭州，無疑是正確而必要的一步。

2018年強腦回國后，他將合作的工廠設在了浙江和廣東，幾天內就能快速響應解決方案。

另一方面，浙江省幫助強腦給300多個殘疾人試點使用了智能假肢，一線用戶的直接反饋加速了產品的快速迭代。

2019年，韓璧丞又用底氣拒絕了巨大誘惑——10億美金的收購。

當時有投資人建議把公司技術以10億美金賣掉套現，讓團隊后面走當時非常火的一條路——把神經控制技術應用在游戲領域。

這對韓璧丞意味著，完全有機會拿幾億美金過上另一種生活。

面對這一戰略提議，韓璧丞召開了內部會議。

強腦的核心團隊，大部分是博士背景為主，愿意花五六年攻堅一個技術難題。

他們愿意做事更看重事情的意義，而非物質回報。

會議結束，內部很快達成一致決策，依舊繼續沿著殘障康復的路走下去。

2020年，當公司實現了多項商業化突破后，韓璧丞決定從哈佛大學休學，全職創業。

當時，強腦的技術在市場獲得了強烈正反饋：產品能真實幫助殘疾人用意念控制假肢，技術甚至能做到讓每根手指都能靈活自如。

韓璧丞在做了大量的市場調研后了解到：僅在中國就有2400萬肢體殘疾用戶，大部分會因身體不便受困于家中的臥室和客廳活動。

他曾向哈佛的老師表示，希望能以最快的速度為殘疾人創造神經控制假肢。

老師聽后欣然支持：“哈佛大學不需要多一個博士，更需要的是能真正改變世界的人。你應該馬上離開，去做你想做的。”

于是他果敢從哈佛輟學，也把強腦的發展推進了加速期。

三年后，在杭州第4屆亞殘會開幕式，殘疾人游泳運動員徐佳玲用意識控制強腦科技的仿生手，點燃了主火炬。

與此同時，強腦的仿生手產品已幫助殘疾人完成手剝香蕉、彈鋼琴、打電話功能，而最新的仿生腿產品則讓殘疾人能實現自由行走、騎車、玩滑板、攀巖等新生活。

未來5到10年內，強腦計劃將幫助100萬肢體殘疾人士重獲行動自由，1000萬遭受阿茲海默癥、自閉癥和失眠困擾腦疾病患者得到康復。

結語：

“十四五”規劃中，腦機接口被列入了國家七大重點發展的前沿技術。

展望未來，腦機接口的應用還有很大的潛力空間。

如日常使用的眼鏡、手表、衣服，當它們配置上和人體皮膚接觸的生理傳感器后， 不僅可以幫助殘疾者實現用意識控制義肢，還能記錄情緒、飲食的變化和偏好，甚至提前干預和治療疾病。

科技興則民族興，科技強則國家強。

科技的迭代，為人類提供了更多向往美好的可能性。

正如韓璧丞所言：“科技的意義，就是要在呼嘯的時代洪流面前，不忘記那些最需要幫助的人。科技的進步，不應該以技術的先進程度來衡量，而是應該以能觸達多少最需要幫助的那些人。”

參考資料：

[1] 央視新聞：《30秒穿戴、充電寶就能充電，國產仿生手有多牛？》

[2] 經濟觀察報：《瘋狂科學家的商業覺醒》

[3] BrainCO強腦科技：《央視國慶特別策劃丨為幫他們“長”出手臂，這位博士每天洗4次頭》

[4] 正和島：《85后，打造估值百億企業，比肩馬斯克Neuralink 》

[5] 鉛筆道：《黑龍江小伙干出85億超級獨角獸：做腦機接口，不怵馬斯克，融資超2億美元》

[6] 36氪：《哈佛博士休學創業給殘疾人做十年假肢：用腦機接口技術書寫杭州六小龍傳奇 》

作者｜明菲

編輯｜知愚

圖｜來源網絡侵刪