梁建章：少子化和年輕人躺平文化

導讀

本系列的第一篇文章分析了中國少子化的成因以及對中國未來人口的預測，并提出生育減負的十項政策建議。第二篇文章分析少子化對養老體系和創新力的負面影響，并導致經濟競爭力和綜合國力受損。本文分析少子化的另一個負面影響：年輕人躺平文化。

有人說，相比當年的70后80后，現在二三十歲的這批年輕人普遍缺乏奮斗精神，有些甚至出現了完全躺平的生活和工作態度，無論對工作、結婚還是生孩都缺乏興趣。這種“躺平”現象已經引起了社會的廣泛擔憂，很多人開始質疑，現在的年輕人究竟怎么了？實際上，這種躺平現象很像是日本九十年代年輕人所謂“啃老一族”的困境。至于這種現象背后的經濟和人口因素，正是我們接下來要分析的內容。

正文

年輕人躺平的人口經濟因素

現在的二三十歲的（95后）一代的數量，要比70后或80后要少很多。下圖是2020年中國人口金字塔。根據2020年全國人口普查數據，30-34歲人口（出生于1986-1990年）有1.24億人，25-29歲人口（出生于1991-1995年）有9185萬人，20-24歲人口（出生于1996-2000年）只有7494萬人，15-19歲人口（出生于2001-2005年）只有7268萬人。由于中國在九十年代初開始嚴格執行獨生子女政策，導致中國的出生人口在1991年以后出現了迅速下降。相比80后的龐大人群，90后的人群數量要少得多。假設大多數年輕人都在22歲踏上工作崗位并增加消費，那么中國新出生人口從1991年到1995年期間的下降，就會導致社會消費需求總量在2013到2017年期間下降一個臺階。2013年以前，每年新增約2500萬消費者，而2015年只有約1500萬新增消費者。這種變化無疑會影響中國經濟的增長速度，與之相吻合的是，在2013年以前，中國經濟長期保持8-11%的年增長率，而2017年以后只有6-7%。

2020年中國人口金字塔

資料來源：《中國人口和就業統計年鑒—2021》

所以當95后從2017年左右開始踏上工作崗位之后，中國經濟的增長速度開始逐步下滑。而經濟放緩會導致各方面的創新和創業的機會下降。可以看到，大部分高科技公司都是在過去二三十年里成立的，先是九十年代的阿里巴巴，2000年之后有百度，2010年之后有字節跳動，拼多多則創辦于2015年，算是互聯網巨頭里最年輕的一家。但是2017年以后，已經鮮見平臺型的互聯網公司。在制造業，最后一波的新能源汽車公司也在2015年前后成立。當然，未來還會出現很多創業公司，但是整體創新的規模，必然會隨著年輕人口的數量減少和經濟增速放緩而下降。

關于人口與經濟和創新的關系，我在《人口戰略》一書和以前的文章中都有更詳細的論述?？偟膩碚f，當年輕人發現自己很難依靠努力工作實現逆襲前輩時，自然就會把興趣放在娛樂等其他方面。當然“躺平”還有多種原因。但是經濟放緩和創新機會減少應該是最主要的原因。

少子化導致年輕人晉升受阻

當一個社會嚴重少子化和老齡化，那么隨著年輕人的數量變化，年輕人的發展空間會不會更大呢？從日本的經驗來看，情況正好相反：年輕人的數量少了，地位反而更被邊緣化了。這是因為在老齡社會，職位被人數更多的老年人占據，年輕人缺乏足夠的歷練和晉升機會。社會地位和職位低的年輕人，掌握的社會資源更少了，反而會導致活力的下降。

我在上篇文章已分析過，少子老齡化不但會導致經濟增長放緩，而且老齡化社會還存在一種阻擋效應，即老年人會阻礙年輕人的活力，年輕的員工晉升受阻。老齡化國家中的企業，自然更容易出現老齡化的員工結構，即企業內部最高級和最重要的崗位，往往被資歷高的老齡員工占據。在其他條件相同的情況下，年輕人需要花更長的時間，才能在公司內晉升到對積累創業所需業界經驗有利的職位。

日本在90年代后，隨著人口老化，企業中老人的比例越來越高，原本富有創造力的日本企業逐步變得保守。日本企業中普遍存在論資排輩、資歷重于能力的現象。隨著企業中中老年人比例提高，年輕人的晉升空間越來越小。本來就在迅速減少的年輕人，還得不到足夠歷練以及社會關系和資本的積累，其創新和創業的能力大打折扣。

年輕人能力不足也會導致企業經營顯得保守、僵化和遲鈍。當然在一些傳統行業，只要用戶需求和技術變化不那么快，索尼、豐田之類的高齡日本企業還是可以做得很好。但是在越來越重要的新技術領域，日益老化的日本企業似乎已經跟不上世界技術進步的步伐了。所以從日本的經驗來看，老齡化社會使得本來就少的年輕人，更加失去發展的空間和晉升的機會。

少子化導致創業創新機會減少

少子化導致創業創新機會少，除了前面講的年輕人的晉升和鍛煉的機會減少以外，還有以下幾個原因。

一是因為增長放緩導致的新投資和新項目減少。人口減少導致經濟增長放緩，稅收和財政收入也會減少，各種投資活動和創新的機會就會減少。隨著人口規模減少，基礎設施更新步伐放緩甚至停滯，已有的基礎設施將面臨老化。另外，隨著規模效應下降，對未來人口快速下降的預期，也會抑制房地產等行業投資需求。國家統計局的數據顯示，2023年1—11月份，全國房地產開發投資同比下降9.4%（按可比口徑計算）。

二是年輕人減少難以引領消費時尚。有很多創新與新的消費時尚相關聯。年輕人在正常情況下可以引領消費時尚，但是如果年輕人相對于老人數量少很多的話，這方面的創新力也會下降，中老年人可能反而繼續保持消費主力的地位。當然，如果中國年輕人現在能夠去理解和抓住中老年人消費的趨勢和流行時尚，也能夠產生創新的機會，但也必須面臨中年人主導的老企業的激烈競爭。

三是新增就業減少導致的創業風險增加。當經濟增長緩慢時，公司發展緩慢，新雇用的員工數量也很少，這更增加了創業的風險。在這樣的環境中，如果一家創業公司失敗了，那么這家公司中的員工將會陷入困境，因為他們很難在其他公司再找到同等的工作。因此，年輕人不愿意加入新成立的企業，導致初創企業通常很難吸引到有天賦的員工，從而使這些企業缺乏競爭力，也就更難獲得成功。

少子化導致日本人的年輕人創業率是世界最低的。在美國的十強企業中，有六家是在過去40年里創立的，而在日本，沒有一家是在過去40年里成立的。而且，日本領先的互聯網公司大都由跨國公司或大型財團的專業經理人來掌管運營。例如，日本最大的搜索引擎是谷歌日本公司，最大的門戶網站和拍賣網站是雅虎日本公司，而最大的社交網站連我網站（line），原本是一家韓國公司的子公司。相較而言，在美國、中國甚至韓國，幾乎所有的互聯網公司都是由當地的年輕企業家所創辦的。這是日本缺乏創業精神的另一個證據。

中國經濟近幾年經濟增長放緩，也導致了創新創業機會的減少。創業減少的一個表現是，寫字樓空置率上升。比如，世邦魏理仕最近發布的《2023年北京房地產市場回顧與2024年展望》顯示，北京寫字樓租賃市場的整體空置率在2023年年末攀升至21.7%，為2009年以來最高值。

少子化導致社會資源向老人傾斜

在日本，少子化和老齡化日益加重的一個后果是，老人和老年選民越來越多，因為與年輕人相比，老年人更多地出現在投票站前。根據2003年對于日本選民的統計，在60～69歲的群體中，參加投票的人占比為77%，而在20～29歲的群體中，參加投票的人占比僅為35%。由于老年人主導選票，公共政策自然會傾向于老年人。隨著越來越多的預算被用來支持老年人，日本政府沒有意愿也沒有能力拿出更多的錢來資助養育子女的年輕夫婦。

在過去幾年中，日本經歷了持續的經濟衰退，工資毫無增長，年輕員工的利益受到了嚴重損害，但是針對老年人的福利一直保持穩定。日本經濟的通貨緊縮，也是以犧牲年輕人利益為代價來幫助老年人，因為即使沒有名義上的加薪，在職老員工的實際工資也在不斷上漲，而企業不愿雇用年輕人或給年輕人加薪。這樣，年輕員工的工資增長速度遠遠低于他們的父母一代，而老年員工的工資和福利基本上不受影響。

隨著人口老齡化的加劇，日本越來越多的社會資源和注意力投向老年人。退休后，日本員工可以領取原來工資的70%，遠高于年輕員工的在職工資。政府通過稅收和福利制度的設計，將本應屬于年輕人的一大筆收入轉移給了老年人。

把年輕人的收入轉移給老年人未必不公平，因為每個年輕人最終都會變老。然而，就像當老年人占據更多的管理崗位后，公司就會變得不那么具有創新精神一樣，當老年人相對于年輕人擁有更多的財富和權力時，政府和整個社會都會變得更加保守，日本的政治家也采取了更加保守的經濟政策，例如盡量不讓低生產率的企業倒閉，以免導致中老年雇員失業。

中國也有類似的情況?，F在中國經濟放緩，利率降低，甚至出現通縮的風險，使得人們消費意愿下降。國家統計局發布的數據顯示，2023年11月PPI（工業生產者出廠價格指數）同比下降3%，CPI（居民消費物價指數）同比下降0.5%，降幅比上月擴大0.3%。這說明中國有進入通縮的風險。通縮的危害要遠遠大于通脹，因為如果大家都預期價格會下降，經濟就會進入下行的螺旋。通縮下，老錢更值錢，年輕人賺新錢更困難。比如說房價陰跌，年輕人沒有資產增值的機會。如果年輕人的工資也增長緩慢，他們積累財富的速度就會遠遠低于上一代。

相當一部分中國年輕人不結婚、不生娃的原因，并非完全是缺乏欲望，一是因為社會階層逐漸固化，年輕人上升的機會越來越少，二是因為房價等生活成本的高企給他們帶來了巨大壓力。并不是他們不想過上好日子，而是必須面臨現實的限制。在高房價的壓力下，許多年輕人即使努力996工作，也買不起北上廣深的一個“老破小”，在這種情況下，他們自然會失去奮斗的動力。

年輕人躺平導致結婚率和生育率下降

年輕人被動躺平，對結婚和生育率也有負面影響。為了省錢，很多日本年輕人不得不和父母一起生活。有一個詞來形容那些和父母住在一起的年輕人，即“食草男”。這些“食草男”通常只有臨時的工作或沒有工作，在經濟上主要依賴父母。因為職業前景黯淡，他們既沒有努力工作的動力，也沒有追求婚姻伴侶的動力。他們通常是媽媽的寶寶，不怎么做家務，顯然對于女性也沒有吸引力。據一本叫做《“食草男”正在改變日本》的暢銷書估計，在20～34歲的日本男性中，有2/3是“食草男”，按照傳統的標準，日本女性越來越難以找到合適的丈夫，因此，許多日本女性仍然單身。近年來，所有年齡段的日本單身女性比例都在迅速增加。在30～34歲的年齡組中，單身女性的比例從1985年的10%上升至2015年的35%，她們中的許多人將終生不會結婚。而晚婚或不婚又會進一步加劇低生育率的問題，形成了惡性循環。日本管理學家大前研一寫過一本書《低欲望社會》，描述了日本的這樣一種現狀：人口減少、超高齡化、失去上進心和欲望的年輕人越來越多、消費信心不振。

中國也有類似的情況。近年來，隨著中國生育率不斷下降，越來越多的年輕人選擇“躺平”，他們傾向于放棄奮斗，不再追求高收入、高消費、高房價的生活，而是選擇過一種不買房、不買車、不結婚、不生娃、低水平消費的生活方式。年輕人躺平的一個后果，是結婚人數和結婚率下降。根據民政部數據，近年來的結婚登記對數已經連續九年下降，2019年跌破1000萬對大關，2020年跌破900萬對大關，2021年跌破800萬對大關，2022年跌破700萬降至683.5萬對。而結婚率從2013年的9.9‰下降到2022年的4.8‰。

中國的少子化程度和對策

前面的分析用了日本的很多例子，因為日本是受少子化影響最早的國家，早在九十年代就已經開始，有比較多的數據可以借鑒。中國從九十年代開始進入少子化階段，但中國的情況和日本并不完全相同。中國的有利因素在于人口基數龐大，所以盡管九十年代以后的年輕人相比八十年代少了很多，但仍然是世界上年輕人最多的國家，所以能夠保持相對旺盛的經濟增長和創新活力。雖然相對于十年前9-10%的增長率，目前5-6%的增長率已經慢了不少，但也已經非常不錯，其實年輕人還是可以獲得一些不錯的機會。

但是中國的不利因素在于，近幾年的生育率繼續下滑，出生人口數量又下了一個臺階，從2016的1800多萬，迅速下降到2023年的900萬左右，可以不夸張地用“崩塌”來形容?，F在中國的生育率只有1.0，比日本的1.3還要低很多。今后10到20年，中國經濟的少子化的嚴重程度會遠高于現在的日本，也會遠高于現在的中國。所以如果說現在的95是“躺平”一代，那么未來的20后就可能是“睡平”的一代。而且少子化還有惡性循環的風險。一方面，少子化導致老齡化加劇，經濟增長放緩，就業壓力大，育兒成本高，使年輕人不敢結婚生育。另一方面，年輕人的“躺平”，又會進一步拉低生育率，由此反復循環。

綜上所述，少子化引起的經濟增長放緩和階層固化的代價，主要由剛剛畢業的年輕人承擔，而解決的唯一辦法又是要提高生育率。所以必須在政策上讓社會資源向年輕人傾斜，讓年輕人有財力買房、結婚和生娃，這就是我一再呼吁出臺鼓勵生育的福利政策的原因。相比八十年代，中國社會在整體上已經富裕了無數倍，現在缺的不是資源，而是鼓勵生育的共識。只有社會達成共識，才能把社會財富的一部分用來支持年輕人。

當今許多年輕人選擇不婚不育的一個重要原因，是結婚和養育孩子的成本過高。為此，政府需要出臺切實減輕婚育成本的政策，幫助年輕人走出躺平。有關生育減負的具體政策建議，詳見前面的文章。比如，如果養育孩子的財務成本主要由國家承擔，年輕人的生育意愿必然會大大提高，畢竟愛孩子是大多數人的天性。

總結：

這幾天就中國最新人口數據，接連寫了幾篇分析文章。少子化會嚴重損害養老體系、創新力和國家競爭力，這可能是中國經濟面臨的最大隱患。解決方法就是讓社會資源向年輕人和孩子傾斜。只有解決了年輕人生育成本的問題，才有可能提高生育率。只有緩解少子化危機，才能讓年輕人擁有更多的上升機會和發展空間，進而激發年輕人創新和創業的活力。少年強，則中國強，年輕人的困境也同樣是未來整個中國社會和每個中國人的困境。我們非常有必要形成共識來推出生育支持政策，助力年輕人實現家庭幸福事業有成的中國夢。