微軟游戲“百日新政”，逼得旗下工作室“贖身”求生

昨天，彭博社發布報道稱，微軟游戲部門Xbox旗下的多家第一方工作室正在積極尋求拆分獨立，以避免被關閉的命運。

這其中包括“地獄之刃”系列的開發商Ninja Theory、《午夜之南》開發商Compulsion Games，以及“腦航員”系列的開發商Double Fine。除此之外，還有若干家沒有公開名字的工作室，也同樣展開了類似的談判。

據匿名知情人士表示，這些工作室仍有機會從Xbox手中“贖身”——也就是買回自身的控制權，重新成為獨立工作室。然而，這一過程卻可能會導致大量員工被裁撤，工作室即使活下來，也可能元氣大傷。

其中最令人錯愕的，可能就要數Ninja Theory面臨關閉的消息。

通常來說，一家游戲工作室關停前總要經歷一段時間的沉默期，或有項目取消作為前兆。然而，就在上周一的Xbox游戲展示會上，Ninja Theory新作《地獄之刃：塞娜》的預告才剛剛釋出，緊接著這周一，員工們就收到了工作室關閉的電話通知。

這個頗具戲劇性的對比，足以顯示出Xbox新任CEO阿莎·夏爾瑪(Asha Sharma)的雷厲風行和“重置”Xbox的決心。

就在本月10日，夏爾瑪通過一份發送給全體員工的備忘錄，公布了自己的“100天重置”計劃。

在這份文件中，夏爾瑪用相當符合她產品經理出身的方式，列舉出了Xbox的五大痛點。其中提到了第一方工作室體系的捉襟見肘，也承認了表示了對當前業務狀況的擔憂：在過去五年的時間里，Xbox的投入超過了200億美元，但年收入反而下降了近5億美元，利潤率僅約3%。

隨之，她重重拋下了一句：“未來，這種情況不能再繼續下去了。”

考慮到微軟近期施加的壓力，這些話里話外的緊張感就會變得更好理解。微軟CEO納德拉在近期的公開表態中，提到Xbox時的語氣也相當之重，表示游戲部門需要轉型為“可持續的業務”，甚至用上了微軟一直在“補貼”游戲的表述。

在這期現場播客中，CEO也很直白地表示Xbox的盈利能力比不上Youtube

而過去一年里，關于微軟重新評估Xbox定位的傳聞從未停過。在本月13日，路透社援引發出了更具體的報道：微軟正在為Xbox考慮的去向，包括拆分或重組為全資子公司、與其他合作伙伴成立合資企業。

雖然重組還沒有成為確鑿的計劃，但所有選項仍然像達摩克利斯之劍一樣懸在Xbox頭上。

也許正是出于這樣的壓力，Xbox的重置宣言，幾乎是在發出的同時就落到了執行層面。

就在同一天，彭博社消息曝光，Xbox計劃在6月30日財年結束后啟動大規模裁員，同時削減市場營銷和其他部門預算。

黑曜石聯合創始人克里斯·阿瓦隆(Chris Avellone)當時就在社交平臺上透露，他聽聞一些此前被告知“安全”的工作室，也開始紛紛和員工通氣：他們不確定管理層的變動將如何影響工作室。

Chris Avellone早在2015年就離開了黑曜石，發推時他還順帶拋了一下橄欖枝，這一消息大概是他通過業內關系得到的

在爆出大規模裁員計劃后，Xbox管理層更是出現了關鍵的人事變動。

本月15日，Xbox Game Studios負責人Craig Duncan宣布離職。該位負責人曾在Rare擔任工作室負責人近14年，2024年年底，他接任了統籌Xbox整個第一方工作室群的工作，此時宣布離職，距離他上任才不過過去了一年半。

一般來說，高層更替大概只會被視作是“新官上任”時的正常現象，夏爾瑪確實也在5月初讓多位游戲老兵離開崗位，同時引入了自己過去在AI企業共事過的高層。

然而，第一方工作室負責人的離場，剛剛好接在了“重置Xbox”的高調內部信后，這就成了一個相當直白的預兆。

Craig Duncan在擔任Rare負責人期間，推動了Xbox少有的算得上是成功的服務型IP，《盜賊之海》

真到了靴子落地的這一刻，一切還是令人有些恍惚。它來得太快、剝離得太徹底，并且目前已經公開名字的三家工作室，還都有一個共同特點：開發的游戲通常叫好不叫座。

Ninja Theory的《地獄之刃》系列，常被人被稱作是“藝術電影”般的游戲。一代常被譽為“精分”神作，二代雖口碑有所下滑，但在Steam上的評價仍為特別好評——就在工作室關閉消息傳出的當天，都還有不知情的國內玩家在系列新作預告下表達自己對這個系列的偏愛。

當然也有這樣的一語成讖環節

而Compulsion Games的《午夜之南》，利用抽幀和低多邊形組合極佳的渲染，帶來了宛如定格動畫版的精致效果，再配上奇幻的美國南方哥特題材，在音畫和敘事上都有0代餐的表現。

Double Fine的腦航員系列，則是以小眾精品的形態在簡中社區傳播，喜歡《腦航員2》的玩家，甚至會盛贊其為NS系以外“最佳的平臺跳躍游戲之一”。

這些游戲的獨特氣質，導致它們的媒體評價和玩家口碑都算得上很好。可惜這獨特的另一面就是“挑人”，隨之而來的是銷量慘淡。

就以《午夜之南》為例，據工作室口徑，游戲的玩家數超過了100萬。不過玩家數不一定代表實際賣出了100萬份，就Steam平臺來看，《午夜之南》的玩家在線峰值僅有1483。而100萬的玩家數，如果拿來和黑曜石近期那部充滿爭議的《宣誓》來比，也只能占到六分之一。

這讓這些工作室眼下艱難求生的處境顯得格外殘酷，同時也清晰地折射出，Xbox的戰略正在回歸聚焦確定性與粉絲粘性的傳統主機方向。

這一點在上周舉辦的Xbox年度游戲展示會上體現得淋漓盡致。

官方首先是將“Xbox的回歸”定為了主題，并且非常罕見地將25周年限定的新硬件放入了展示會宣傳。

而就游戲陣容來看，聚光燈幾乎全部投向了《戰爭機器》《光環》《神鬼寓言》等老牌IP的重啟或續作，《戰爭機器：事變日》還單獨舉辦了直面會——這與之前“夏爾瑪將資源向核心IP集中”的傳聞形成了互相印證。

同時，除了《光環：戰役進化》《神鬼寓言》等大作依然計劃登陸PS5，Xbox也高調宣布，《戰爭機器：事變日》和《發條革命》將作為Xbox主機非限時獨占。

整場看下來，很容易意識到這屆展示會與往年最大的不同：“所有游戲首發加入Game Pass”不再是核心宣傳點。

此次，Xbox還將在疫情期間逐漸隱去的Fan Fest重新帶回了線下

當然，不作為重點提及，不意味著不存在。展示會上包括《戰爭機器：事變日》《神鬼寓言》《光環：戰役進化》這些核心大作在內的大量游戲，最終都確認將加入Game Pass。

高調宣布重置的Xbox，并沒有打算對Game Pass這個大多數人心中最應該被重置的部分開刀。

在那份提出了“100天重置”的文件中，夏爾瑪相應地將過去的100天稱作是“我們開始復興Xbox”的階段，而她所列舉出的復興成果，就包括了Game Pass“在經歷了8個多月的下滑后……開始復蘇”。

這里所謂的“復蘇”當然還是要打一個問號：自2025年秋季大幅漲價后，Xbox再也沒有公開更新過Game Pass的訂閱用戶總數。夏爾瑪上任后雖然做出了降價的舉措，但只談新增訂閱增長和用戶留存改善，總訂閱數仍秘而不宣。

不過在這里更值得關注的是，文件論證如何實現這一“復蘇”時，給出的例證除了平臺更新和體驗優化，還提到了“Xbox上的活躍合作伙伴數量達到歷史新高”。

在Xbox展示會上，ATLUS帶來了《女神異聞錄4：重置版》的發售日預告，以及《女神異聞錄 6》的首發預告，雖然信息量極少但也算是很捧場了

綜合來看，Xbox目前的思路，更像是想要換種方式來激發訂閱制（似乎從沒擁有過）的魅力。

還記得幾年前，在通過收購將Ninja Theory等一眾工作室收入旗下時，Xbox曾屢屢公開保證給予工作室開發自由，當然還有最關鍵的，對其寄予了豐富第一方游戲陣容的期望——直白點說，就是希望每一家收購來的工作室共同組成Game Pass多樣化的內容生態。

而如今的重置，可以看作是針對Game Pass開出了一劑組合療法：不再自己養那么多回報不夠高的第一方工作室，而是將有限的內部資源集中在穩定的老牌IP上；多樣化的任務，就靠第三方合作來補上。簡單來說，就是第一方內容構建護城河，第三方內容擴充廣度。

“頭疼醫頭、腳痛醫腳”的思路看起來倒是沒什么問題，只是否能對Xbox的病灶發揮療效，確實不好說。至少就目前來看，玩家的反應大多是十足困惑的：

而眼下在Xbox內部，已經有多家工作室的員工被告知當前情況，并獲準開始尋找新的工作機會。但他們同時也被告知，工作室未來的去向仍未最終確定，一切仍存在變數。

在這個各方都感到困惑的當口，我們可以確定的就是，下個月的Xbox，與今天相比一定會發生更顯著的變化。