北京
也許你正坐在副駕駛上，窗外是無盡的公路和陌生的風景。你有沒有想過，這種逃離日常的體驗，正在悄悄地改變你的大腦？克利夫蘭診所的臨床心理學家蘇珊·阿爾伯斯博士指出，拋開高昂的油價不談，開車上路這件事本身，就藏著諸多被我們忽略的心理和神經層面的好處。
“公路旅行是一種絕佳的數字排毒方式。”阿爾伯斯博士這樣解釋道。我們每天大部分時間都花在盯著手機、回復郵件、漫無目的地刷著社交媒體上。但當你踏上公路旅行時，你的注意力被迫從科技產品上轉移開，回到了當下。她認為，這種體驗給了你一個珍貴的、真正活在當下的機會。
不過，活在當下只是公路旅行帶來的最表面的好處之一。根據阿爾伯斯博士的觀察，一場老派的公路旅行，不僅能激活你體內的“快樂荷爾蒙”，甚至還能在你的大腦里開辟出全新的神經通路。
為什么會這樣？首先，荷爾蒙層面發生了劇烈變化。當你和同伴一起規劃行程、共同探索未知地點、手忙腳亂地處理旅途中的各種小意外時，這一切都在加速你們之間的情感連接。這種旅伴之間產生的強烈連接感，會觸發催產素和多巴胺的釋放。這兩種化學物質既是激素也是神經遞質，它們協同工作，最終讓你感覺良好。催產素能將你的身體從“戰斗或逃跑”的應激模式中拉出來，幫助調節壓力水平，減緩心率，讓你被一種安全和滿足感所包圍。而這種狀態緊接著會激活你的多巴胺通路，讓你感到快樂、滿足，并有動力繼續前行。
除了幸福感，你的創造力也在被激活。阿爾伯斯博士發現，接觸新環境會讓我們擺脫“自動駕駛”狀態。旅途中的新鮮感迫使我們去適應陌生的環境，甚至進行一些日常中不會考慮的“小冒險”。比如，你可能會在某個不起眼的小酒吧里點一份野牛肉漢堡，或者駕車穿越猶他州的紅巖沙漠。這些體驗在日常生活中是絕不會發生的。“挑戰你的感官、記憶和運動技能，會迫使你的大腦去適應，”阿爾伯斯說，“這會提升你的認知靈活性。”這種在不同視角間切換并適應新場景的能力，不僅讓你的思維更敏銳，也讓你在面對困難時更具韌性。
更深層的改變發生在神經層面。全新的體驗能創造出阿爾伯斯博士所說的“敬畏感”。這是一種當你遇見非凡事物時所引發的驚奇與贊嘆的感覺。對某個人來說，它可能來自第一次看見北極光；對另一個人而言，則可能是目睹數十頭野牛浩浩蕩蕩地穿過黃石山谷。“無論你是在看山脈、日落、瀑布還是海岸線，”她說道，“所有這些事物都能極大地提振你的情緒。”事實證明，這種崇高的體驗甚至可以在你的大腦中創造出全新的神經通路，這就是所謂的神經可塑性——大腦自我改變、適應和重塑連接的能力。新奇的經驗會被大腦更深層次地編碼儲存，并激活負責學習和記憶的關鍵腦區。
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